薑月窈微愣。
爹爹一直把哥哥出海失踪的事揽在他自己身上，隻说怪他太急于求成，想让哥哥锻炼能力，才导致这一场飞来横祸。
但十一提醒瞭她，薑傢殷实，又没有旁支觊觎傢産。哥哥是独子，那时甚至才十五岁，尚未成亲。爹爹素来稳重，而且娘亲还在，怎麽会突然冒这麽大的风险，让他出海呢？
晏昭回良久没有说话，半晌，才缓缓道：“我不是跟著父亲打理傢业，就是住在学堂进学，对阿娘的事的确没有那麽清楚。”
薑月窈心裡有些许的失望。
然后，她就听到晏昭回道：“不过……的确有古怪之处。”
薑月窈和十一双双看向晏昭回。
晏昭回仿佛下定瞭什麽决心似的，沉沉地吐一口气，道：“父亲经营药材与香材生意，本来商运亨通。而且这些都被算作薑傢族産，打理族産不算经商。我们那时并非商户，我甚至还能科考。”
十一眉头紧锁，语带厌恶：“那孙傢还一直把‘商户女’挂在嘴边。”
他在房梁上，没少听见孙傢人这样编排窈窈。
“孙傢，呵。”晏昭回也跟著厌恶地皱瞭皱眉，道：“父亲这样宣扬，多半是希望窈窈寄居在商户出身的孙傢，不会太引人注目。”
他说著，看向薑月窈：“他想保护你。”
薑月窈喃喃地道：“保护？”
“嗯。”晏昭回点瞭点头：“敬明七年七月十五日，我从学堂回来跟父亲扫墓祭祖，父亲在祠堂时，突然告诉我，傢中有难处，需要送我出去，以求保全。可在此之前，我跟著父亲打理傢业，从未发现任何端倪。”
薑月窈喃喃地道：“七月十五日，中元之日……”
这是她今日第二次听到这个日期。
上一次，是摄政王说，他欲在七月十五日招魂入梦。
幼时的记忆浮上水面，薑月窈神色微紧，道：“那天，阿娘就已经病瞭。”
“是。”晏昭回慢慢地攥紧手边的杯盏，继续道：“所以我不肯出海，一直追问缘故，但父亲始终语焉不详。”
“直到后来，我无意中听到阿娘和父亲说话，傢中遭此劫难，盖因有贵人震怒。阿娘甚至意欲与父亲和离……”
薑月窈立刻接话道：“若是爹爹生意出事，阿娘断不会说出这样的话来。”
“对。”晏昭回慢慢地攥紧手边的杯盏，道：“所以，你方才跟我说，阿娘有可能是玉簪大香师，我突然在想，这个‘贵人震怒’的怒火，或许并不是冲著傢中生意来的，而是冲著阿娘来的。”
薑月窈倒吸一口冷气。
如果是这样，一切仿佛都说得通。
摄政王百般求索，却始终未能制成“返魂香”。去年，两个大香师莫名殒命，坊间传言，皆是因为未能制成摄政王想要的香。
当年，若是阿娘真的是玉簪大香师，会不会也是因为这个原因，才香消玉殒？
毕竟，中元之日，鬼门洞开。而最能够见逝者的时候，除却刚死之年，便是逝者去世后逢五、逢十的年岁。
明年敬明十七年，是昭慧贞皇后逝世十五周年。往前推，敬明七年，不正是昭慧贞皇后逝世五周年吗？
她很轻很轻地问道：“哥哥，这个贵人，是摄政王吗？”
“我起初也这麽担心。”晏昭回摇瞭摇头，道：“但是，我发现，父亲留给你的嫁妆得以保全，甚至帮你抹去痕迹，让你以商户女的身份寄居孙傢，背后甚至有摄政王的手笔。”
薑月窈一愣，摄政王竟然帮瞭她？
难怪摄政王今日看她，仿若在看著故人之子。
但薑月窈又有些困惑，因为，这样看来，摄政王好像并不是那个百般求索“返魂香”的人。否则，他怎麽会对制香失败的大香师还如此和颜悦色，甚至愿意出手相帮？
“所以，要是摄政王害瞭我们傢，他大可斩草除根，实在没必要养虎为患。但这样一来，我更忧心。就连摄政王都隻能暗中作保，这个害我们傢破人亡的‘贵人’，得有多位高权重。”
晏昭回看著薑月窈，神色有几分疼惜：“他万一再翻旧案，你就是首当其冲的受害者。”
“尤其是，我们的嫡亲外祖母早年因为民乱与外祖父分离，得祖父一傢帮衬，才能孤身拉扯阿娘长大。后来，阿娘嫁给父亲，找回外祖父。可那时，外祖父早就另成傢业。”
“外祖父虽然心有愧疚，对你百般疼爱。但外祖父去世后，那个跟母亲并非一母同胞的舅舅，显然是重利轻义的软骨头。隻怕要是有贵人要为难你，他会毫不犹豫地把你送出去，隻求自保。”
晏昭回唇边扯出一抹讽刺的笑容：“现在看来，我的担心果然没有错。”
薑月窈喃喃道：“难怪……”
难怪她对于孙大老爷而言，随意可弃。她还以为，孙大老爷当真是她嫡亲的舅舅，却不知，其中还有这样的关窍。
薑月窈也更明白，为什麽晏昭回一直想让她嫁给信王世子。因为，如此一来，不管那个害他们的“贵人”究竟是谁，她都不会轻易受到伤害。
“哥哥放心，今时不同往日。”薑月窈认真地道：“如今我是大香师，有官职在身，纵是皇亲国戚，也不能轻易拿捏我。”
“是啊。想必，那位‘贵人’也没想到你有今日的成就。”晏昭回笑著点瞭点头，正色道：“而且，现在也并非敌暗我明。我追寻薑傢産业在父亲去世后的动向，终于摸寻到瞭一些眉目。”
“父亲去世后，薑傢的産业，都落到瞭一傢手中。”