“谨守馨德，以报厚望。”薑月窈恭谨地接过香木戒尺，盈盈行礼。
于是，司礼击磬，朗声道：“贺薑大香师！”
薑月窈直起身，捧著香木戒尺，转身。
台下衆香师与香侍，齐齐弯腰行礼，共同恭贺——
“贺薑大香师！”
在鼎沸的人声裡，她并没有流连于衆星捧月，她的视线越过那些毕恭毕敬、乃至带著讨好的人群，隻遥遥落在十一身上。
望进少年骄傲与欣然的眸中，她方嫣然一笑。
隻是，有的人可就笑不出来瞭。
御香殿晋封薑月窈为大香师的消息，不多时就已传遍贵人的耳中。
摄政王妃与周四姑娘，陪同周二姑娘周德妃在宫中品茶。
听到这个消息，摄政王妃的笑意凝滞，非得借抬手品茶才能掩饰过去。
周德妃微微挑眉。她可是知道，周傢给支持的顾晖漏瞭点儿底，没想到顾晖这般没用，竟然还让一个十六岁的小姑娘抢瞭先。
不过，她的脸上很快挂上笑容：“这倒是件极好的事儿。”
“御香殿裡极难得有一位女大香师可与本宫把盏品香。第五大香师年迈，本宫总觉得与她说不到一块儿去。”周德妃说罢，对心腹颔首道：“快去请薑大香师来，可别叫李淑妃抢瞭先。”
周四姑娘面色一沉。
周德妃自然知道她跟薑月窈之间的龃龉，但薑月窈一变成大香师，周德妃闭口不谈教训她的事儿，反而期待地道：“多容些时间，好让本宫为陛下仔细问一问香方。陛下的头疾……”
周德妃话说到一半，没有再说下去，下意识地抚上自己的手臂，紧抿著唇。
周德妃的态度如此鲜明，周四姑娘纵然在心裡恨得咬牙切齿，却丝毫不敢造次，隻能应和道：“娘娘心系陛下，薑大香师合该殚精竭虑，为娘娘分忧解难。”
然而，不多时，宫侍却前来通禀：“回娘娘，薑大香师已经被摄政王派人接走，并不在御香殿。”
周德妃讶然地看向摄政王妃，她并不知道内情，隻隐约听皇上漏过一两句话，说摄政王在安排调和一丸极紧要的香。
她不知这是什麽香，也不知究竟是摄政王想要，还是摄政王为陛下所制。她隻知道，皇帝为此大怒过两次，两名大香师命丧宫闱。隻不过，外人都以为是摄政王所为。
这件事，仿佛是君臣二人的隐秘。
她自然不敢从皇上那儿打听，也不敢透露丝毫口风，隻谨慎地试探摄政王妃道：“王爷究竟想要什麽香，竟还没制成吗？”
“臣妾也想知道，究竟是什麽香，让王爷始终念念不忘。”摄政王妃紧紧地握著杯盏，笑瞭笑，心口不一地道：“但愿薑大香师，能让王爷得偿所愿。”
薑月窈也在困惑，摄政王究竟想要的是什麽香。
以至于，她才隻跟其他大香师打完招呼，还没来得及好好地跟十一分享她的喜悦，石峤就笑眯眯地说著恭喜，将她和十一，带去瞭她第一次见到摄政王的无名小院。
从溪源香会到琼崖郡，最后来到盛京，摄政王求一丸香的传言好似锅中烧水，一点点沸腾。最开始她隻是隔雾看花，隐约听闻，从来没想过会跟她有关。
可现在，她却以大香师的身份，真正地站在瞭摄政王的面前。
摄政王背对著她，似在凝视多宝格上用竹篾制成的蚂蚱。
薑月窈行礼之后，门在她身后缓缓关闭，室内的光线一瞬黯淡下来，透著几分凉意。
摄政王始终没有转身，良久，才忽而开口道：“薑大香师，你可曾听过，这世上有一种香，为梦引，能令已死之人魂归梦裡，与会故人。号为——”
摄政王伸手拿起竹篾蚂蚱，将它捧在掌心，转过身来，凝视著薑月窈，沉声道：“返魂香。”
薑月窈一震。
这何其之难。
难怪摄政王要上天入地地搜罗珍奇的香材、聚拢调香人，难怪御香殿如此急迫。这世上，哪有一丸香，能轻易引已死之人杳然入梦。
“我要一枚返魂香。”他将蚂蚱放到桌案上，平静地看著薑月窈，道：“明年七月十五日，我想要此间主人入梦来。”
薑月窈呼吸一滞。
这一瞬，她隻恨自己的大脑转得实在太快。
七月十五，中元之日。鬼门大开，得见逝者。
当初，她向恭太妃咨询四方香会考核的帐中香。恭太妃道，御香殿之所以拿昭慧贞皇后的帐中香做试题，跟昭慧贞皇后第十五年的忌日有关。御香殿是因为走投无路，才不得不出此下策，来试出或有希望的佼佼者。
那时，她还以为御香殿所求的，隻是要完美匹和昭慧贞皇后心性的祭祀之香。
可难道，摄政王，是想要引昭慧贞皇后的香魂入梦吗！？
薑月窈隻庆幸自己戴著面帘，更不能直视摄政王，是故还能把手藏在袖中，紧紧地掐著自己的掌心，掩藏自己的心绪。
更让她庆幸的是，与上次相见时的冷淡不同，摄政王这一次，显得格外平易近人。
“我催令御香殿提早甄选大香师，是因为现任的大香师们已无计可施。倒是你，在四方香会和御香殿的香试上，令我刮目相看。也唯有你，敢坦率直言，若多给你一些信息，你便能制成完美适配这间房的香丸。”
“你如今是大香师，自有选择的馀地，我并不强求。”摄政王看向穿著御香殿大香师官服的薑月窈，语调意外的平和，仿佛在跟故交之子絮絮交谈。
他说罢，低垂眸，手指点瞭点桌上高垒的一叠手札，声音裡似是藏著一声难明的喟叹：“不过，你先看完这一叠手札，再做决定不迟。”