薑月窈没有多问，温声谢过，带著章嬷嬷和七斤离开。
七斤最先替她打抱不平，没好气地道：“小的还以为，信王世子是个多麽良善的人。先前他那麽诚心邀请姑娘，没曾想，都是虚的。咱们次次来都吃瞭闭门羹。”
前些日子，薑月窈想著，她虽然不必再麻烦信王世子，但也不能无视信王世子的诚心相邀。所以，在放榜之前，她就来过一趟，是想再次致谢，并说明自己的情况。
隻可惜，她们那次来，就被拒之门外。
论理，信王世子特意邀请她，一定会先跟门房打声招呼，隻怕情况有变。
十一归傢，七斤留在瞭云岫间。他很喜欢待在薑姑娘和章嬷嬷身边，薑姑娘最和善温柔，章嬷嬷待他，就像待自傢半大的小子。
他当然跟她们同仇敌忾。
“贵人自然有贵人的考量。”章嬷嬷还对信王世子抱有几分好感，觉得他态度突变，大概是遇到什麽急事。但即便如此，她也忍不住双手合十，慨叹一声：“还好有十一郎君啊。”
这些日子，薑月窈始终埋首在东厢房裡，一边用各种不同的香粉合香，一边奋笔疾书。她求知若渴，天还没亮就起身，经常如老僧坐定，粒米不食、滴水不进。
章嬷嬷这才惊觉，原来姑娘如此需要这些香材。
薑月窈压根不在意信王府突变的态度，听到章嬷嬷夸十一，她忍不住微掀车帘。
乌泱泱的人群中没有那道熟悉的身影，鼎沸的人声裡，不闻少年清音。
也不知道十一好不好。
她压下思念，放下车帘，安慰道：“不打紧。我们正好省下时间，去吃顿好的，然后再去拿我们的新马车和新衣裳。”
七斤最喜吃食，闻言欣然叫好。
马车骨碌碌地离开，驶入喧嚣熙攘的闹市。
兰蕊园裡，信王世子并看不见这幅场景。可自从侍从通禀衙门放榜，他就变得神思不属。
他的眼前，仿佛看到少女难掩眸中的失望。马车轱辘离去的声音，清晰得碾过他的心口。
他握著杯盏，久久没有动。
“世子，世子？”与他对面而坐的周四姑娘颦蹙眉峰，声音略重几分：“好端端地品著香，世子发什麽呆呢？”
信王世子收回视线，抱歉地道：“方才听闻侍从说溪源香会已经放榜，才略走瞭会儿神。”
“听说，御香殿将破格选拔珍奇香材的奖赏增加到瞭赏金五千两。而且，御香殿还新空出两位大香师的名额，隻等这一届香试补齐。今年溪源香会的竞争，想必相当激烈。”信王世子神色如常地闲话傢常。
“激烈才好看嘛。”周四姑娘抿一口香茶，看向信王世子，故意试探：“也不知道品香会上那位‘薑姑娘’，有没有这个机会。世子，你说呢？”
“人各有命。”信王世子随意地道。
他抬起杯盏，掩饰眉宇间一闪而过的歉疚和忧虑。
琳琅苑裡，也有人在提起品香会上的“薑姑娘”。
“兰香，你说品香会上那个‘薑姑娘’，有没有入选哪？”小娘子簇拥著史兰香往琳琅苑裡走。
兰蕊园的品香会与溪源香会息息相关。今日，溪源香会公佈入选名单，于是，品香会上的热闹又被翻出来。
史兰香入选溪源香会，正是春风得意时候，闻言轻哼一声：“这谁知道。”
“我觉得，她还是不要入选的好。”另一个小娘子捂唇笑：“听说她那日穿得好寒酸，她的衣裳料子，去年、前年咱们都未必稀罕穿。保不齐，那是她最好的一套衣裳，难不成溪源香会上还穿那身？”
衆人哄笑：“溪源香会比品香会更盛大，她要还穿那一身，我都替她躁得慌。”
史兰香没笑。
回想起在兰蕊园时闻到的第十一丸香，她笑不出来。
她眉头微皱，看著先开口嘲讽的小娘子，道：“她那日头上戴的金蝶簪，你也未必买得起。”
小娘子们的笑声戛然而止，她们面面相觑，都不知道史兰香怎麽瞭。
史兰香烦躁地一甩袖，道：“好端端的，提不相干的人做什麽。”
她说罢，率先走进琳琅苑。立刻有伙计满脸堆笑地迎上来：“史姑娘，贵客光临，您这边请。”
“您今儿可能得稍等片刻。”伙计一边请她们往楼上招待贵客的雅间走，一边致歉：“尹匠人暂时不得空，他正在候著金大匠人出货。”
史兰香相熟的银匠是尹匠人，而金大匠人是琳琅苑的活招牌，她压根约不到他。金大匠人出货稀少，他做的必然是大单，说不准是王孙贵族，也难怪尹匠人眼巴巴地候著。
史兰香瞭然地颔首。
小娘子们趁机转换话题，好奇地讨论起是谁请动金大匠人做首饰：“难不成，是吴陵郡城来的世傢大族女郎？”
“听说，金大匠人从前给宫裡娘娘们做首饰的。”她们语带歆羡地道：“要是我也能得一见……”
她们话音未落，一侧雅间的门吱呀一声洞开。
“多谢金大匠人。”少女温和的声音瞬间令她们停下脚步。
她们按耐不住，步子似蜗牛爬，纷纷装作若无其事的样子往那间雅间望去。好在伙计上道，走得比她们还慢，口中还让史兰香：“您想要哪间雅间？多挑挑……”
说话间，一个少女头戴帷帽，身后跟著一个嬷嬷并一个小厮，被尹匠人恭恭敬敬地送出门。
单论他们三人的衣著而言，实在是简朴得过分。
可没人敢小觑她们。毕竟，琳琅苑的两个伙计正抬著一个偌大的梨花木箱，亦步亦趋地跟在她们身后。