“对。”早川凛花挺起胸膛，“我是想赢。那你呢，你想要什么呢？你为你想要的东西努力过吗？你可以不喜欢网球，可以不为他努力，但你想要的东西呢，你为它努力过吗？我想赢，所以我正在为它努力，那你呢。”
“想要受欢迎有什么错？谁不想被人喜欢？梦想不分贵贱，只分你的付出。你可以不喜欢网球，但如果你想受欢迎，那就拿出点魄力来，什么都不做就想靠脸？起码现在的你的脸，不够。”
早川凛花说得傲气，这让砂川有些怔忡。
相比很多男孩子来，如大谷部长，如户矢，甚至如初山，他“想要受欢迎”的梦想是如此卑微，卑微到他甚至不能和别人说出口这种卑微到不足以为道的想法，他想被欢呼声包围，想得到女孩子们的脸红的喜欢——
早川会长说得对，他确实没有努力过。
他一开始想着加入网球部，并不是因为对网球有多少喜欢，只是想在“受欢迎”上打败赤司。
在内心深处，他竟然也是觉得“想要受欢迎”这件事是上不得台面的，没想到……早川会长却肯定了他。砂川愣了一下，只觉得心底热热的，却又不甘心地别开脸，揉了下鼻子。
“会长，我知道你纯粹就是为了想赢过冰帝而已……说得烂透了。”话是这么说，他嗓音却不由低哑了下去。听上去过于“卑劣”的梦想，被看穿了啊。
“来吧，既然我说的烂，那就打赢我。”早川凛花举起手里的网球拍，下巴轻扬：“which？”
“sooth。”
手里的球拍落地，砂川发球。
“最终比分：7：5。”
“不错啊。”早川凛花抹了抹额头上的汗，平息了下喘息。她果然没看错，砂川是里面最好的苗子，是他们几个中技术最好的。
砂川擦了擦额头上的汗，手撑住膝盖喘气，他好久没觉得身体这么热过了，好久没有这么努力过了……这仿佛像是打开了他的某个开关似的，他好像……重新认识到了这个世界。
他抬起眼时，眸光闪闪发亮：“不过还是比不上会长，居然输了。”
“那是因为你前面浪费了很多体力。”早川凛花将手里的拍子往肩上一搭，扬眉：“三天后你就能赢过我。”
“别太担心了会长，我是觉得冰帝一定不会出正选的~”砂川恢复了吊儿郎当的样子笑了笑，差点习惯性地把手搭在早川的肩膀上。
“少来。”早川凛花冷酷地瞪了他一眼，“又开始犯老毛病了是不是。下一个环节是发接球，初山你发球，一个都别漏哦，砂川。”早川凛花勾唇一笑。
砂川：……他只是想受欢迎而已！要不要付出这么多的啊。
“想要受欢迎的学问，可也不比得到地区赛冠军低啊，难度也是一样。不付出怎么可能得到啊。”早川凛花一脸理所当然的表情，“赤司要做到受欢迎，付出的可也不少。”虽然他初衷不是为了这个就是了。
砂川想想也是，赤司如今的成绩还保持着年级第一，不仅如此，将棋社副社长、篮球部部长、学生会副会长、赤司家唯一的公子……这些头衔让他的名字也变得闪闪发亮。难怪他受欢迎程度比不过了。
“知道了就赶紧继续吧。”早川凛花对户矢冷漠地扬拍：“你，下一个。来。”
赤司结束完部活时去学生会没找到人，深谷优正在收拾文件，见状无奈地叹了口气，“会长在网球部。”
“网球部？”赤司眉尖轻蹙，不过电光火石之间就t到了。
他也没说话，转身就去了网球部。
等赤司到的时候，网球部已经倒了一片了，唯一一个还好好地坐在椅子上的就是早川凛花了。
“周六的比赛吧？”赤司走到早川凛花面前，心疼地看着女孩汗湿的衣服，将自己披着的队服取下来，轻轻盖在了早川凛花身上。
“啊你来了……”早川凛花从呆滞的精神状态中醒过神来，看了赤司一眼，揉了揉鼻梁，强迫自己提起精神：“学生会有什么事吗？”
只是一个运动社团而已，学校有十多个这样的运动社团，为什么偏偏就是网球部呢？值得你费这么多心思吗？
话抵到了舌尖，又被咽回去。
不用问他也知道早川凛花的答案。她的目标总是这么明确，她要做最好的洛山高校，所以这就是她的选择，她绝不会后悔的选择。
所以他只是蹲在早川凛花面前，手指轻轻搭在她的膝盖上，仰脸望着她，温柔道：“累了吗？凛花，我背你回去吧？”
他单手握住女孩的手，异色双眸沁出浅浅的柔和。
夕阳即将落下地平线，浓橘色的光最后一丝落在他的衣角，留恋地拉扯，直到无力离去，天边最后一丝光亮没入黑暗，路灯缓缓亮了起来。
“不要。”早川凛花摇了摇脑袋，摇去昏昏沉沉的意识，从赤司手里抽出手来，站起身来看向躺在网球场上的众人，眸光睥睨：“起来。还……还要练习……”
“明天早上就要比赛了，现在最好还是回去休息吧……这样临门抱佛脚有什么用呢？运动员需要的是绝佳的身体素质和每天不间断的练习，天赋决定了一切。”
赤司的话尤其理智和冷酷。
他是“奇迹的世代”的一员，太能明白“天赋”这两个字代表了什么。在他们“奇迹的世代”慢慢地开花之后，在同龄人中，他们几乎再难以找到一较高下的人，于是在高中时，他们分别去了不同的学校，在希望遇到更强的人和不断的失望中而渐行渐远。