朱瞻基一怔，便听见一阵翅膀拍打的声音从树顶传来，抬头看去，一只雪白的鹭鸶站在树梢上，正紧张地盯着树下几人。
朱瞻基在树梢缝隙里搜了一圈：“怎的见鸟不见人？”
叶孤城笑而不语，端起瓷杯低头慢慢嘬饮。
朱瞻基还未及细问，忽然听见耳后有一声婴儿啼哭一样的奇怪叫声，他转头一看，真是一个七八岁的白衣少年抱着一只鹭鸶，那婴啼之声便是鹭鸶发出来的。
“小师弟！”朱瞻基笑道，“你还是这般喜欢追着鸟飞。”
罗生摸摸怀里的鸟，手指一松将鸟放飞，那吓呆的鸟儿与树梢上追随而来的白鹭汇合盘旋一圈，才又朝着湖泊的方向飞去。
朱瞻基：“原来他们是一对。”
罗生拍拍身上的羽毛：“我看了一上午，这两只舞姿最好。”
朱瞻基十分羡慕：“师弟的轻功已经这般了得，我看比起我皇爷爷的大内高手也不差多少。可惜我总是疏于功课，师父教的剑招也只是形似而已。”
叶孤城站起身：“尺有所短寸有所长，你会的东西，罗生也有不会的，不必妄自菲薄。”
朱瞻基忽然眼睛一亮：“师父若有事，不如让罗生跟着我回去住在王府之中，由他指点指点我的招式？”
罗生：“我不去。”
朱瞻基：“我在王府里养了一对仙鹤，舞姿最是蹁跹。”
罗生目中顿时有了挣扎：“……我爹回来，还会考校我剑术。”
朱瞻基再接再厉：“还有一对白鱼，虽不如万梅山庄的大，但是最近听说要生小鱼了。”
罗生：“……”
叶孤城目光看向罗生，见他面上一副挣扎之色，登时哂笑：“你去罢，练剑关乎心境，一朝一夕勤修苦练固然不可少，而跨越境界却在顿悟。”
朱瞻基一喜：“请师父放心，弟子定会照顾好师弟。”
二更刚过，叶孤城在禅房内擦拭长剑。
西门吹雪辰时不到离去，算起来已有将近一日。决战的地点在姑苏城外，算上来回路程，此刻想必决战也该有了结果。
差一刻三更时分，窗户被风吹得哐当一声。
叶孤城再抬头时，窗前已经有人面窗而立，长身如剑，一身煞气尚未全数散去。
是西门吹雪。
他的剑在腰间悬着，整个人不言不语，笼在夜色中，清冷孤寂的梅香中裹挟了一丝隐约的血腥气息，透着一股说不出的寂寥之感。
叶孤城也不问决战结果，起身朝外走去：“我去吩咐人准备洗沐之物。”
路过西门吹雪时，却被他一把扣住手腕。