胤禛此刻完全有理由怀疑除夕夜宴上那一幕，是这二人配合无间的演绎，只为做给所有人看。
包括胤禛自己。
老八察觉到自己的示好了？
他可是觉得为难了？
或者他以为自己是为了太子才来拉拢于他？
他是不是想要退一步了？
胤禛懒得去想。
他只清楚自己的心意，重生一回，断不会因这些许磋磨却步。
只是午夜里，脑中总会想起昔年老八落魄时，人人避而远之，唯有瘸腿老七不惧帝王威严，替老八独女送嫁。
昔日帝王曾经用险恶的心思揣测，老八当年是如何用尽心机以利相诱，求得老七出山。
如今想来，当年更加可能发生的对话是：
“弟弟已遭帝王猜忌，七哥莫要再入泥沼了。”
“你独女出嫁，总该有个叔伯送出门。九弟不在，这是你老哥哥我唯一还能为你做的。”
胤禛忽然有点嫉妒老七。
很难想象，向来不入人眼的懒散人，居然会是老八曾经的避风港万灵丹。像胤禩这样油盐不进的人，居然也会想去躲一躲的时候。
……
康熙二十九年注定是朝廷大动干戈的一年。
葛尔丹以雅克萨为代价，同俄国眉来眼去，歃血盟誓，相约不负，并肩作战，目标直指朝廷。
整个冬天，葛尔丹都在肆意搜掠喀尔喀各部，囤积粮草。二月刚到，土谢图汗、车臣汗、泽卜尊丹巴胡图克图纷纷向朝廷哭诉，并以乏食请赈。
一场大战势在必行。
大阿哥嗅到了一次大战在即的对于自己可能带来的机遇，或者说，是明珠更早的时候就察觉到了的机遇。
在明珠安排下，十八岁的大阿哥在朝廷上慷慨陈词，誓要力挫葛尔丹，并且跪地请求出征为先锋。
相比于明珠一党的蛰伏请缨，索额图一党却如临大敌。他好不容易将明珠挤出朝堂，才独享尊崇不过两年，怎能容许这老匹夫借着葛尔丹再度风生水起？
就凭惠妃名下那个莽夫一样的大阿哥吗？
于是索额图寻了机会暗示太子，无论如何不能让老大一脉有出人头地的机会，就算上了战场，也得有人压着才行。
太子满不在乎，他真没把老大看成值得他忧心筹谋的敌手，至多是个将才罢了，能用就用。
同样是借机搏出位，难道只有老大会，孤就不会？