“阿亮耶一向胆小怕事，那日我们叫他走人，他收拾一番就规规矩矩去雁池烧栗碳，一直没离开过。只是阿筌一家，到现在还没踪影。”
“可是阿嫫藏了他们？”
“找不到证据。”
“那个——那个憨娃娃呢？”
“是头驴子，无论如何都不妥协。”
“不吃打？”
“照老爷的吩咐，也不好太过为难，如果——”
“先这样吧。”土司长叹一声，茫然问天，“我阿爹咋就给我留下这样一帮阿弟？”
高香莲郁闷地在花园乱逛，那晚管家的态度暧昧不明，这几天也找不着高容问问清楚。昨天高宣从大理回来，不晓得许了什么承诺，竟哄得土司夫人也向着他了，看来高容当土司的路扎实难走。
正是三月底，石榴花红艳艳地开着，高香莲想到再过些日子就进入梅雨期，想玩也玩不成了，于是一咬牙跑去高宝的院子。
高宝刚要出门，见幺妹来了，很吃惊：“阿莲有什么事？”
“阿宝哥今天做什么？”
“土司老爷着我去看看今年的早春，再过些日子就该收成了。”
“今年天气好，收成肯定好。”
“哈，那是那是。”
两兄妹哈啦了一阵子，高香莲期期艾艾地问出主旨：“阿宝哥，我跟你一起去可好？”
高宝愣了下，笑问：“憨姑娘，你阿容哥不陪你玩了？”
“人影都见不着。”
“土司器重他啊！”高宝不无嫉妒地嘀咕一句，又朗声笑道，“好啊，难得我家幺姑娘看得起阿宝哥，今天阿宝哥就带你一天。”
高宝做事一向走过场，高香莲也喜得终于出府一天，两兄妹把该走的田埂走了，就商量去哪个龙潭玩一下午。
高宝懒得走远路，高香莲也不敢第一次跟他出来就提太多要求，于是两兄妹选了个不近不远的暖龙潭。
暖龙潭的龙井儿很奇特，有两道水脉，一道凉水一道温水，只是那温水摸上去只比手温略高，得不到土司的青睐。龙潭南边是个梨园，有几棵百年老梨树，一年结果寡一年结果多，高香莲在树下转了两圈，发现今年该是个寡年。高宝嫌果树上毛毛虫多，拉高香莲去龙潭北边的松林里扎营闲坐。
高香莲靠着松树百无聊赖，看高宝在一边打瞌睡，刚开始以为他是假寐，后来才发现真睡着了，不觉好笑。阿宝哥不会玩不会唱，如果不是占了高家二爷的身份，确实不容易讨姑娘家欢心，也难怪杨氏会转向又会哄人又有手段的高宣……呸呸呸，高香莲发现自己竟谋这些，臊得跳起来，反正也坐不住，干脆四处走走。
才转过一个小坡，就听到前面有人唱曲子。高香莲示意随行的家丁不要跟太近，只身往前去曲子起处。
“阿妹吔——三两棉花四两线，去年纺（访）你到今年。你可晓得？阿伊哟。”
“阿哥吔——洱源乳扇脚编脚，朵美砂糖心合心。我只等你！阿伊哟。”（注：洱源、朵美均为地名，盛产这两种东西。）
高香莲听出是两个后生在对歌，装阿妹的后生捏着嗓子只顾尖叫完全没有唱腔，不觉好笑。既然都是阿哥，她也不好靠近了看，于是站到树后偷听，那边却没声音了，她疑惑地探出头去，却见自己靠着的树后也有个人探出头来看自己，吓得差点尖叫。
“你——你……”
“阿莲小姐别怕，我是剑邑铸剑工阿各吉。”