皇帝后背窜上激冷，口中却嗤之以鼻道：“那个泼妇害你还不够？人都在西郊宅子里了，能出来除非朕的人都是饭桶。你听话，朕自然让你见她。”
胤禩这一晚第一次正要直视皇帝，异常认真道：“毓秀从未害我，害我的是四哥。”
胤禩的随身物件几乎没有，在偏殿里不过枯坐三四日，东西很快收拾妥当。苏大总管回身正好瞧见两位爷搂在一处四目相顾，顿时吓得低头，悄无声息往门外窜。
一番打岔，皇帝暴烈的怒火也散了几分，反倒生出几丝难以捉摸的愧疚。
这是很有趣的事情，昔日老八尚能呼风唤雨的时候，纵使刻意伏低做小也终究无法令他放下丝毫戒心。就是耳鬓厮磨鱼水和谐的床第关系，也不能抹煞对这个人与生俱来的敌意与防备。可当真到了今日这个地步，胤禛觉得他对老八有了无穷无尽的耐心，对他口中毫不留情的犯上言论可以一笑置之，甚至愿意费心织罗谎话，只为令他尚有求生之志。
“别闹了，真要你死也不会费心安置你。你身子养好了，解禁起复也不过朕一句话。老十三被关了多少年，如今照样位极人臣？你身上债太多，朕替你收拾干净了，再放你出来。”皇帝说完这句话，避开胤禩直白几近天真的目光，转身吩咐苏培盛准备起驾。
胤禩却没动，手指虚虚勾起胤禛绣了暗色龙纹的衣袖，带出哀求示弱的意思：“四哥但凡还存丝毫兄弟手足之情，就让罪臣留在这里罢。我应过阿秀的，死后定要同葬。”
皇帝目光陡然转冷，趁着奴才们都出去外间安排，一把捏起胤禩下巴在他嘴角轻轻印上自己的，徐徐开口道：“八弟莫要想了，郭络罗氏已休离归家，他日或许改嫁也不一定。你到死也要陪着朕，要埋在一处也是你我二人。”
仿佛听见天大笑话，胤禩眉角眼梢全是满盈将溢的笑意，他几乎笑弯了腰：“四哥说胡话了，四哥死了自有四嫂和嫔妃陪葬皇陵，我爱新觉罗家可没有兄弟随葬的习俗，皇阿玛给小十八多少死后哀荣，也不见小十八埋在景陵。”
皇帝平静地等他笑完，替他拭去眼角逼出的泪花，一字一顿：“太祖皇帝有大妃殉葬，朕有八弟，又有何不可？”
胤禩一怔，哈哈大笑，再不掩饰鄙夷：“疯子，都是疯子！你一个人疯了，偏要逼着大家陪你发疯！”
皇帝温柔捂住他的嘴，让接下来欲要出口的大逆之言闷回喉咙，轻声劝道：“刘声芳说过，过喜伤心、大悲伤肺、忧思伤脾，往后不可如此大悲大喜，让人听见了多出许多麻烦。”
胤禩止住笑，用古怪而探寻的目光看着胤禛。胤禛却没给他开口的机会，松开手大步走出偏殿中门。之后自然有高无庸与几个熟面孔的太监入内请他移步。
……
胤禩四十五岁生辰与他往年每一个生辰过得都大相径庭，生辰当日在先帝久闭尘封的偏殿一个人度过，生辰第二日被皇帝以无比强势的手腕带回养心殿暖阁。
他看着脚下布鞋在白底的地毯上印上黑色污迹，是一整幅江山如画的背景中一抹难以忽视的败笔，扯了扯嘴角。
高无庸早已先一步将食案设好，有酒有菜，有两幅碗筷。
皇帝早已换了常服，坐在榻边招呼他过去同坐，模样仿佛召唤的是他股肱十三弟，而非方才还威胁陪葬至死方休的殊死对头。
胤禩目光落在白底青瓷花鹅颈酒壶上，走过去直接整壶执起往嘴里倾倒。
只是一刻之后他猛地咳呛出声，酒渍顺着前襟流下，湿了身前地毯。
他咳得厉害，呛完了才皱眉冷问：“罪臣从不知道梨花白是这个滋味？”
胤禛看他脸颊因为气喘而涨得通红，倒是染上半分人气，浑然不似方才阴仄宫殿里纸糊的假人，笑道：“你不能饮酒，朕让他们用梨花和菊花蒸煮过才端上来的。等……日后，你想饮酒，总有机会。”
胤禩低头看那酒壶半响，意兴阑珊扔回桌边，兀自往床榻走去。
胤禛看他一瘸一拐跛行的背影愣神，一直到看着胤禩翻身向里侧卧，才将闷在胸中的一口气呼出。或许是憋得久了，暖气重新吸入时整个胸前都密密麻麻地轻轻刺痛，就像少年时初次骑马被粗糙的马鞍磨破了腿侧嫩肉，愈合时痒痛难当，却不能对人言。
一个人独酌总是无趣，一桌精巧荤素两宜的小菜放凉更是味同嚼蜡。
皇帝独饮两口变味酸苦的梨花白，挥手让人扯下。起身摸索滚进榻里，扯了明黄罩被随意盖在二人身上。
纵使眼睛发酸头顶钝痛，也没有睡意。等周身都暖起来，胤禛双手自后面爬上胤禩腰侧，缓慢摩挲，解开腰带一路往里，直接触及扁平腹部时微微一顿，继而合掌印上。
胤禩睁开眼，幽暗摇曳的烛火中一派清明无波。
胤禛察觉手下肌理一瞬有绷紧颤动，翻身坐起仔细端详枕边人面上神色，不过一刻又想到老八惯会装模作样的，若不是上一次他不露声色，或许那个丫头今日也能叫一声‘阿玛’了。
胤禛不发一言翻身下榻，大步走出外间。
不一刻，老熟人刘声芳躬着身子轻手轻脚的进来，照例替他号脉，因为某些缘故，今日更是以手探腹，用中空竹节听诊许久，仿佛他的肚子里面忽然揣了一只金蛋。
胤禩随他摆弄，末了转身阖眼不再理会外间传来时而拔高的声音，以及杯盏坠地的声音。
再后来，有人大步走进来，走得很急，踩在长毛的地毯上也像踏在他的心肝脾肺上。一只大掌将他自榻上整个拎起，迫他睁眼面对。