这血腥气十分浓重，可想而知下手的人多么残忍。
屋里一共摆着十几只木板床，上面平放着人皆用白布盖了。玉堂挨个去掀白布，一一看过之后绕回到展昭面前，“确实少了一个。”
展昭惊讶，“少了何人？你可认得？”
“还真是认得。”白玉堂也狐疑起来，“少的是牛大郎。”
展昭道：“牛大郎是何人？”
白玉堂先招呼他出了门，这才将风飞剑说过的话一一转述了。展昭又问：“那位风飞剑可在里面？”
白玉堂点头，面色有些黯然。难得遇到个脾气投缘的，却是认识不到一日便死了。这说起来可也是命数。
展昭见他点头，也不知该说些什么才是。玉堂见他欲言又止，心里顿时起了逗弄的念头，只又叹了口气，摇摇头，撩袍在院子里的银杏下石凳上坐了。
展昭这便有些紧张起来，也跟着坐在一旁道：“人死不能复生，若是抓到凶手定当慰藉他在天之灵。”
玉堂看他，“我与他虽只是萍水相逢，不过意气相投，原本还约定京师再见却不想分别即是永远了。”
展昭心里感慨，也点头，“谁说不是呢？这江湖之大，一别便不知何时能再见。能相识也是缘分一场。”说着他道：“指不定这也是命中定数，他命里定有此劫，在这之前遇着你，也是为了帮他讨回公道的罢。”
展昭这么一说，玉堂心里还真有些戚戚起来。若这真是定数，能帮定然是要帮的，却不知从何处下手？难不成那牛大郎便是凶手？
两人在院子里又是一番商量，随后白玉堂与县衙画师描述了一下牛大郎的长相，通缉令当日便贴满了县城，展昭和白玉堂暂且在县城客栈里住下，官老爷有了展昭帮忙，心里也是安定不少，心说：好歹是开封的大官，这手段一定厉害的。
却不知展昭初出茅庐，哪里会什么查案呢？不过之前跟包拯学了一些道理，之后便也只能自己摸索。幸而展昭也是个聪明人，脑袋机灵，第二日便与白玉堂一起去了出事的林子里，与其他衙役一起细细研究起来。
林子里安静非常，只偶尔听得一两声清脆鸟叫。林子后靠大山，阴影挡在树头遮挡了大片阳光。玉堂拿着根光叉树枝在齐膝高的杂草里刨来刨去，他本也不会什么劳什子查案，不过跟着展昭在后头左顾右盼。
展昭的蓝色身影在前面认真仔细，时不时蹲□这里看看，那里瞅瞅。一会儿又捡起些什么在鼻端下细细嗅着。
白玉堂看他躬身弯腰的模样，脑海里便又浮现出那猫儿样子来。话也不知如何就出了口道：“臭猫！”
展昭一愣，转头看他，手里还搬着一块大石头。
“哪里有猫？”
白玉堂拿树杈指着他，“这里不就有么？”
展昭这才反应过来，脸上不悦道：“还要笑话么？不都说了这是皇上御赐，我也没有办法。”
玉堂却不管，只道：“臭猫，你手里搬着石头是要做什么？”
展昭道：“我看这里有血迹，但血痕却很奇怪。”
玉堂丢了树杈走上前，“哪里？”
展昭将石头放到平地上，借着光指给白玉堂看，“这里。”
白玉堂蹲□，一身雪白不染丝毫尘埃。黑发落到身前，俊朗侧脸难得专注：“是有些奇怪。”他伸手去摸，恰好展昭也伸过手去，两人指尖在石头前挨到一起。白玉堂的手指骨节有力，轮廓分明，展昭的手看起来就像文人书生的手，细长好看。
展昭一愣，旋即想将手收回来，却不想半路被白玉堂抓住。玉堂细细打量，道：“你这手倒看不出是练武的人。”
展昭被白玉堂抓着手只觉说不出的别扭，可白玉堂一本正经的样子，此时自己要计较什么反倒显得小气了。他便道：“使剑与使刀毕竟不同的。”
他又翻过掌心来，露出虎口道：“这里还是有磨出老茧的。”
“果真。”白玉堂点头，“我还当你真是一股子文人书生气呢，拿着剑不如拿着笔。不过这倒是看出来真本领了。”
展昭哭笑不得，收回手来，“你也未免太以貌取人。”
“你若不服，改日我们找个时间比比。你若输了，便让皇帝将你御猫之名收回去如何？”
展昭皱眉，站起来拍拍衣摆道：“这可不是随便说的，君子一言哪里能收得回去？”
白玉堂面色不悦，“什么御猫御猫的，听得只叫人别扭。”
展昭不知他生什么气，道：“我又不是改名换姓，你还是唤我展昭不就行了。御猫不过是个名头。”
白玉堂不再答话，但看得出心情不似先前那般好了。展昭心里道：果然是个脾气古怪的，上一刻还笑嘻嘻，下一刻便沉了脸。真是个不好伺候的主。
他便将话题引回了石头上，道：“血迹之间有断痕，之前这里是放了什么东西罢。”
白玉堂点头，伸手测量距离，突然道：“这形状倒是像那黑箱子一角。”
“那箱子里装的什么？”
白玉堂摇头，“我没问，官衙的人没打开看？”
“据说都锁得好好的，不方便打开。还在等庐州的老板亲自过来取。”
白玉堂看天色，道：“从庐州过来，大概又得耽误些时候了。何不打开来看看究竟是些什么？”
展昭道：“既然箱子没损毁，来人便不是要箱子里的东西的。打开看又有何用呢？”
“那可说不一定。”白玉堂道：“若是被人掉包了呢？”
展昭一惊，“那么短的时间？”