——如果进行替代会是怎么样的结果？会影响世界的步调还是……
……
他们快乐地谈论着，邓布利多的蓝眸闪烁着前所未有的亮光，而格林德沃也褪去了监狱里老朽疲倦的模样。
这两个活了将近一个世纪的强大巫师，像两个刚刚拿到魔法课本的孩子，为自己的每一个发现每一个被印证的实例而雀跃不已。
他们一直谈论着，直到天空渐晓。
格林德沃看着邓布利多，像个饱食一顿的饥民那样流露出满足的神色。
“世界是……如此广阔。”
邓布利多在满足之后，露出了悲伤的神色。
“你……依然不打算改变对吗？”
“你知道我的，阿不思。”格林德沃将枯瘦的手覆盖在心口，“它永远不会停止，因为理想永远没有尽头。”
失败告诉了格林德沃他从前使用的方法错了，但这并不意味着他放弃了理想。
只要这颗心脏还在继续跳动，这个身躯依旧自由，他就不会停下寻找通往理想的道路。到时候他会为此做些什么，谁也不知道——连格林德沃自己都不知道。
对力量的渴求和那庞大的野心早已刻在他的血液里、灵魂上，他是盖勒特·格林德沃，宁愿被称为魔王而囚禁在此，也不愿放弃被世人所畏惧的追求。
——没人比阿不思·邓布利多更明白这一点。
他们是灵魂之友，硬币的两面，光与暗的倒影。他们的心彼此吸引，他们的理想彼此不容。只要他们依然坚持自己的道路，纽蒙迦德的锁链就必然会捆缚一人。
“我未必会永远在这里，阿不思。”格林德沃的眼中跃动着火焰，“你不该鼓动我心中的愿望。”
“……那样也没关系，我会阻止你，盖勒特。”似乎被那双眼中的亮度感染，邓布利多觉得自己前所未有的年轻和振奋，即将到来的战斗也无法压下这股力量，“不论多少次也一样。”
阳光完全打在纽蒙迦德古老的墙壁上。邓布利多没有立刻幻影移形，而是慢慢走出这座囚禁了一个时代的监狱。他伸出右手，看着阳光在手上投下的辉彩，终于能够承认自己曾以为永远不会承认的那句话。
“盖勒特，不论如何，与你相遇，我并没有后悔。”
他后悔妹妹阿莉安娜因为自己而死，后悔弟弟阿不福斯至今依然无法原谅他。但一切的源头，一切的开始，与盖勒特·格林德沃相遇这件事——邓布利多从来没有后悔。
与此同时，德国的黑魔王陛下看着邓布利多曾经坐下的地方，心中涌动的是同样的答案。
就算此后直到死亡来临为止，他都要在这座监狱孤独的度过，他也不后悔与阿不思·邓布利多的相遇。
它是这个世界命运的一部分，是他们命中注定的奇迹。
※※※
圣诞舞会的邀约还是在巫师界引起了不小的风波。
黑魔王邀请白巫师！
简直是天塌地陷世界末日好吗？他们不会直接在舞会上打起来吧？
这些风言风语的后果就是大家对主办人马尔福父子投以致哀的目光。
——希望他华丽的庄园在这场风暴之后还能幸存。
然而在舞会的主办人看来，需要担心的远远不是自己的房子问题。
“父亲。”卢修斯·马尔福看着阿布拉克萨斯来回走动的身影忍不住开口叫停。这几天父亲脸上的疲惫之色就算是瞎了眼的格兰芬多也看得出来，一向注重外表的父亲连干枯的头发和布满血丝的眼睛都不愿遮掩，事情肯定非同一般。
“卢修斯，我没事。”
阿布拉克萨斯停下脚步，看着自己的儿子。他不想让儿子担心，虽然这个家很快就要交到卢修斯的手上，但只要他还是马尔福家主的一天，就会为自己的孩子撑起高墙。
他担心的不是邀请函，而是伏地魔本人。
黑魔王最近的行为奇怪而反常，不召见、不授命、甚至封闭了他的庄园阻止任何人进入，唯一的命令就是那封邀请函。
想到自己拿到那封邀请函时所看到的，黑魔王的目光，和隐藏在黑魔王身后的那片宛如有什么在蠢蠢欲动的黑影，阿布拉克萨斯就觉得他所学会的魔法都是狗屁！
那个东西、那个东西——光是看着，就让他战栗不已。
黑魔王究竟想要干什么？
邀请邓布利多就算了，为什么要邀请和凤凰社不相干的四人。根据马尔福家的情报，那四人根本没有选择立场，对他们的事业造不成什么威胁！
见鬼的！他选择踏上食死徒的船是为了让马尔福家族变得更好——而不是让自己成为怪物的饵料！
“卢克。”阿布拉克萨斯像是终于下了决心，“帮我联系瑟兰迪尔教授。”
※※※
精灵王手里拿着一张便笺冲精灵领主晃了晃。
“马尔福的邀约。”
“你不打算去？”埃尔隆德一眼就看穿了精灵王脸上的想法。
“麻烦。”瑟兰迪尔眯了眯眼，将便笺放在一旁。
——并不是麻烦，而是对“马尔福”的小小报复吧？
埃尔隆德想到最开始在霍格沃茨授课时，几乎传遍整个学校的，关于瑟兰迪尔教授是否马尔福家遗落的私生子之类的传闻，觉得自己大概明白了精灵王难得一见的孩子气行为究竟源自何故。
“那由我去吧。”半精灵伸手去拿桌上的便笺。
马尔福家是汤姆·里德尔的得力拥簇，也是圣诞舞会的主办方。在这个时候用不符合他们家华丽风格的纸条邀请相谈，绝对不会是关于晚宴礼服之类的问题。