在应龙身后来回绕走的巨虎目若铜铃，一副蠢蠢欲动之意，直把那青蛇妖给吓得浑身发软，只是听应龙的意思，似乎又无意怪罪，心中不由升起一丝活命的念头。
“可惜扰了本座的兴致，却是罪不可恕。”
顷刻虎啸如雷，那青蛇妖连哼都不及哼上一声，只在转眼之间已被青额虎撕碎，拆骨入腹。
毒瘴之中那玄袍龙王背手而立，仪态雍容，身前一头厉虎趴卧地上，巨爪之下是残肢碎肉，老虎“咂咂”地咀嚼妖尸，仿佛美味无比。这副情景，实在叫人毛骨悚然。
若是换了天上仙人，此时已开始嚷嚷着“上天有好生之德”，摆出一副悲天悯人的高贵姿态，指责杀戮之不必。然而天枢却全无所觉，冷眼旁观，他杀的妖怪没一万也有八千，死就是死，魂飞魄散之后不过就剩下一具皮囊，是腐烂掉还是被吃干净，差别本也不大。
只是他看着那头吃了妖物却意犹未尽舔着嘴巴的厉虎，皱眉道：“本君并未答应以此作换。”袍摆一甩，叱声，“回来。”
那老虎骤然化作一抹青芒，收到天枢手中。
但见天枢手上，安稳地躺着一只小小的，以艾叶编制而成的青虎，正是之前小童所赠的玩意儿。
虎者乃纯阳之物，为百兽之长，能执搏挫锐，噬食鬼魅。端阳节时，凡人为求避毒，常以艾为虎形，或剪彩为虎粘以艾叶，佩戴于发际身畔，以镇祟辟邪之用。如今应龙借艾虎之形，化出神兽，那五毒之妖焉能抵抗？
天枢将艾虎收入怀中。
“此物乃他人所赠，不便交换。欠龙王之物，他日定当奉还。”
应龙没有错过他那动作所带着的一丝谨慎以及珍惜，眼中笑意更深。
天枢此时抬头看了这片被毒瘴肆虐的林地：“五毒妖除去，但适才所布的毒瘴却于人有害。”他却并未施法，只是看向应龙，“龙王既受了凡人的供奉，想必不会袖手旁观。”
应龙始时略愕，随即会过意来。
金睛中的笑意，多了一丝变化。
《南越杂记》有载：五月五，碧云峰之阳，殷雷，大雨，昼夜不绝，后山流水见黑，乃龙王伏妖，除鳞虫之孽也。
兰浴洗污祛邪思，斗落星芒坠酒影
入夜，南御行宫后殿外，蜿蜒入秘的石阶两旁挂起了琉璃盏，盏中镶入浑圆散发荧光的夜明珠，为这林中漆黑增添了几分虚实难辨的迷幻之感。
热泉水雾缭绕蒸腾，今夜却没有了浓郁的仙药味道，取而代之的是阵阵兰草香气。
一股清风稍稍吹散重湿的热雾，泉中有两道人影，一者以雷打不动的姿态盘膝坐于池中，一者却状态随意，仰头靠在池边滑石之上。
热泉四周挂上了镶了斗大夜明珠的镂金盏，似明而昏的光芒仿佛明月自天宙摘下挂于林中。池顶并未被林木完全覆盖，露出一片黑绸夜空，月缺光微，便见星芒璀璨，亘古不变挂于天幕之上，烁烁生辉。
靠在滑石上的男人忽然睁开了眼睛，天顶上北斗之华落在金黄瞳孔之中，斗魁之贪狼星星芒本见衰微，如今已重现盛芒。
看来时候差不多了。
二人在行云布雨后便离开了碧云峰，驾云回到南御行宫。回来后应龙便吩咐备下兰汤，洗尘祛毒。妖毒虽不能伤其根本，但对这副元婴之体毕竟有害，以兰草煎水浴身，可祛邪气除恶毒。
兰汤备好，应龙居然也来了兴致，脱去衣物一并入浴。
天枢也无不悦之意，这行宫是应龙的，热泉也是应龙的，他在自家的后院泡自家的温泉，本就无可非议。
于是他二人各据一方，热泉本也不小，然而两个身形皆属高大的男人一同入浴，虽说不致碰手撞肩，但多少有些拥挤之感。
泉边端放了一张小几，上面放了果品糕点以便取用，更有一小壶酒及紫玉酒杯。
“哗啦——”水声作响，便见泉中健臂探出，提起碧玉酒壶，往杯中倒了半杯酒。强健肌体大半浸入热泉水中，取壶的动作不大但亦难免令水面荡开波漾，蜜色皮肤在水波起伏间隐现墨色的龙鳞，似实还虚，待再细看，却又不见踪影。
修长指间捏着紫玉酒杯，杯中酒色橙微见翠绿，清凉透明，馥郁酒香之中又协以阵阵药香。
他却并不着急于一口饮尽，一双金瞳带着极大兴趣打量对面坐得如同老僧入定般的贪狼星君。
“星君可要喝点蒲酒？”
端阳之日以菖蒲冷酒，可有辟邪解毒之功，若以酒染额胸手足心，则能驱虺蛇之患，又以洒墙壁门窗，以避毒虫。按理说，蒲酒乃鳞虫所恶之物，如人饮砒霜之毒。龙为鳞虫之长，自也不例外，故四海龙君殿中，纵藏有天下美酒，却独独没有这蒲酒一味。
然而这位处南极的上古龙神，却是狂妄得以砒霜为饮。
被邀的人不为所动，只当对面坐着的男人不过是另一具用以装饰之用的人形雕像，不过若与应龙相比，连表情都欠奉的这位其实更似一尊雕像。
对方不理不睬，应龙也不以为忤，把玩着酒杯，杯中珍酿摇曳，一颗明亮无比的星辰倒影其中。
“此酒乃舜王所赠，以历山脚下开凿泉眼初现之水酿造而成，便是九霄云顶，也不见得能喝上一杯，星君当真不要？”
“不必了。龙王请自便。”
天枢仍是双目闭合，不动如山，但总算给了句不怎么令人满意的回答。
应龙抬眉一笑，也不纠缠，举杯一仰，饮尽美酒。爽口的酒液穿喉入腹，随即翻起绞腹的烈痛，血腥的滋味涌上喉头，他一并咽下，仿佛尝到了极上美酒般满足地叹息。