那谦益听了，就问：“民女沈氏，你告你舅母私吞家产，可有凭据？”
锦春就道：“当日民女不过五岁。家中田产房契一直藏在马氏手里。按着我父母和她约好的时日，待民女十五岁时，当由民女自己保管房产地契。但马氏买通了掮客，在地契房产上改了名字……”
崔谦益听了，便知这是一桩极简单的案子。只需找到那掮客问一问就行了。
“你可知那掮客的住处？”谦益沉吟问。
锦春就摇头。
“那可知名姓？”谦益再问。
锦春还是摇头。“大人，当日民女年幼，心里只当马氏是亲人，与这些一概未过问。”
谦益听了，想了一想，方道：“今日就审到这里。明日再升堂。”谦益又吩咐督头明日将马氏带进公堂。
锦春见知府大人不温不火的，心里不踏实，就问：“大人，民女若无实据，可告赢马氏，将家产夺回来吗？”这几年，马氏靠着爹娘留下的银子，去地下的钱庄放贷，利滚利的，虽得了些钱，但也害了一些人家破人亡。
谦益就道：“那我就告诉你。这民间的买卖契约，除了两方各执一份外，还需在衙门登记做个备份。过会我就去查。如查询不到，可见就未过户。这个道理，我想沈姑娘你该懂的。”
锦春一听，果然也就明白。如马氏说房产地契是她的，就要拿出当日爹爹与她过户的凭据。凭据没有，在衙门也未记录的
话，那马上就是信口雌黄，凭空捏造。
她喜的就对谦益磕了头，又道：“多谢大人提醒。那民女明天再来。”
谦益看着她，就示意她起身。此女子年纪不过十五，但却敢孤身一人告状。他的心里，就有几分欣赏她的勇气。
看着锦春要走，谦益喝退堂上差役，又低声嘱咐了伺墨一句，那伺墨点了头，却又面露难色对谦益：“大人，咱们的银子也不多了。这一路走来，您是一路救济。”
“伺墨，只管去拿。”
伺墨拗不过，听了也就噘嘴儿垂头进去了。
谦益对锦春道：“你既出来告了状，还要回你的舅家吗？”
锦春听了，就懊丧地低了头。“大人，我身无分文，确不知道该去哪里。”
谦益就叹：“我送你一些银子。在案子未结前，你暂且还是住客栈安逸。”伺墨过了来，将一个装钱的袋子递了给锦春。
锦春见了，心里感激。“大人……”她觉得自己是遇到清廉公正的青天老爷了。
“拿着吧。”
“谢大人。不过民女一定会还的！”锦春不想欠他的人情。
“这个再说吧。”谦益挥了挥手，示意她下去。
当晚锦春寻了个房钱低廉的客栈躺下。躲在清冷的房间，锦春想起前世，还是不禁落泪。
那马氏和娇棠回去后，将屋子的门窗和阖上，将自己篡来的地契房产先烧了。
娇棠就问：“娘啊，若都烧光了，那些佃户可怎么信我们呢？”
马
氏就笑：“这个不劳你挂心。为娘总是有办法。那庄头我都摆定了，不会出什么事儿的。”
娇棠就恨恨道：“娘啊，可要是锦春打赢了官司，可怎么办呢？我看那个新来的知府似乎不大好对付呀……”
马氏听了，想了想，还是冷笑。“依我说，这世上没有不爱钱的官。你娘明儿个就去贿赂。真正我还不信了！”
马氏烧了文契后，就将门打开，将那火纸气儿吹散。娘儿两个这才上酒菜，啃鸭脖子吃。
“娘，你说锦春会告赢吗？我这心里还是惧呀。”
“你这孩子，一点子名堂就将你吓成这样了？看为娘的吧，待吃完了，我这就去备二百两银子。”马氏说完，将剩下的酒一口气灌进去。
翌日，那崔谦益果然就早早升堂。
督头去了马氏家里，喝唤她去衙门。
马氏吓了一跳，因就对督头道：“督头大哥，怎地要我去衙门？我不告人呀！”
督头就道：“你不告人，别人要你就对质，就是昨天你的外甥女。”
马氏听了，心里就气恨。这死丫头还有完没完了？一整晚没见人，也不知她去哪里鬼混了！马氏从柜子里将装碎银的包袱取出来，笑着对督头道：“督头大哥，劳烦你了，我马上就去。”说着，又拿了一个银纽扣递给这督头。
这督头见了，也并不接。“如今不是从前了，这位新任的老爷两袖清风。我若被逮着了，只怕饭碗儿也要丢
的。”马氏听了，就笑：“那是您胆儿小。”因就将银纽扣塞了督头的袖子里。那督头也就半推半就地受了。
到了衙门口，马氏知道锦春在里头，但因有一包袱的银子，她并不怎样当回事。不想竟是事与愿违，待到了公堂之上，马氏见了知府大人，好不好地就将一包银子呈上，公然贿赂。
“大人，俗话说的好，马无夜草不肥，人无横财不富。这点银子不成敬意，还望大人收下。”马氏说完，还得意地瞥了锦春一眼。
这崔谦益坐在公堂上，见了这等情景，便沉声喝道：“大胆刁民，光天化日之下，竟然公然行贿。来人，掌嘴……”马氏听了，几乎不敢相信自己的耳朵。因这前任前前任的渭城知府，俱是贪官。这当官儿的么，可不都是大同小异么？
容不得她申辩，很快，马氏的脸上就结结实实挨了两个耳光。马氏又羞又气，更是将眼珠子瞪着锦春。锦春跪在那里，见了心里真得想笑。