皇帝笑了笑，“那个尹力可是描述得绘声绘色，说你们同处一屋，仪容不端。”
“夜间就寝，奴婢便脱了外袍，解了束，惊闻噩耗，实在是顾不上整理着装，不想让尹力误会了。”檀韫泥，“污染圣听是奴婢的罪过，任凭陛下责罚，但尹力所说全数不实，恳请陛下明察。”
“全数不实，”皇帝说，“宋佩脸上的巴掌印也是尹力瞎编的？”
檀韫抿唇，低声说：“宋佩误会奴婢要糟践他，很是抵触，此人说话很不中听还污蔑奴婢，奴婢一时恼怒就扇了他一嘴巴……奴婢错了。”
“哦，”皇帝侧身面对檀韫，左胳膊撑着盘起的腿上，微微向前倾身，“他污蔑你什么了？”
“他说奴婢包庇贪污，欺上瞒下，和……”檀韫顿了顿，佯装出三分惊惶的语气，“和孟公公是一丘之貉。”
薛萦目光一晃，暗自松了口气。
“胆子果然很大，”皇帝也笑了，“这个宋佩有老师吗？”
这话中的“老师”并非传道解惑的老师，而是朝中的靠山，檀韫摇头，“他出身寒门，在朝中没有师友。”
“才学、胆识都有，倒是可用，就是直了些，否则也不会被逼参加孟半醒的寿宴。”皇帝想了想，说，“宋辅的寿辰快到了吧，他是前年春闱的主考官，你帮一帮宋佩，让他去给座师贺寿。”
檀韫点头，“奴婢明白。”
皇帝看着檀韫，正想说话，脚步跫然，尚柳来在屏风外轻声通传道：“陛下，世子爷来了。”
第11章粉妆面
“哟，稀客啊。”皇帝一愣，随即示意檀韫起来，对外头说，“请世子来。”
檀韫起身退到一旁，快整理衣袍的同时心下想这下倒是刚好可以一睹真容了，可惜“缘分”还是不够——那世子爷进来了，一袭丁香紫团领广袖长袍，银绣红蓼下摆步步生花，袍摆拂动就有风情，腿长，窄腰，宽肩，修颈，一对红蓼花长耳穗，以及一张抹着粉妆的假面具。
“嚯，”皇帝也纳罕，“什么打扮？”
世子爷走到榻前行礼，随后在炕桌对面的位置落座，说：“给您唱曲儿来了，‘暖溶溶玉醅，白泠泠似水，多半是相思泪……’”
一出《长亭送别》张口就来，皇帝听了一段，夸世子爷唱得有模有样，又笑道：“怎么着，春心萌动了？”
世子爷懒散地往炕桌上一靠，右臂搭上桌沿，说没有。
“也及冠了，该说门亲事了吧？”皇帝操心道。
“不想说，”世子爷老神在在的，“臣想出家。”
皇帝嘴角抽搐，“谁又惹你不高兴了？”
“没有，”世子爷说，“臣深思熟虑过了。”
“朕看你是闲得慌！”皇帝拍桌，拧眉训道，“你去当和尚，秦王府怎么办？”
世子爷说话真叫一个放肆，“家父正值壮年，可以让他再生几个，生不出来也打不紧，臣又不是独苗。”
“……”皇帝忍耐道，“鹤宵，你和渡洲到底不是一母同胞，你又是世子，传宗接代的事情不容你胡闹。”
世子爷似被说服了，右手拨弄着右耳的穗子沉吟一瞬，说：“那您给臣赐门婚事吧，臣心里还真有个人选。”
这么容易？有诈。皇帝暗自警惕，问：“是哪家女儿？”
“梅家的，”世子爷说，“就那个梅舒清吧。”
梅舒清是梅阁老的小女儿，太后的侄女，常来宫中走动，太后有意让她入后宫，陛下自然不答应，可也绝对不会让她嫁入秦王世子府。太后本就不安生，再让她搭上英国公府，那还得了？
檀韫极轻极快地看了世子爷一眼，对方姿态慵懒，和在“醉生梦死”别无两样，仿佛不明白其中的关窍，那丁香紫广袖边缘堪堪露出一截指尖，白得晃眼。
皇帝果然蹙眉，说：“不行。”