偌大的神龙殿，顿时只剩太后与隆兴帝二人。
山雨欲来，风满楼。
隆兴帝敏锐地察觉到不对，他环顾四周，脸色发白，然后才去扶太后：“阿娘，你的头发怎么了？”
太后一把挣脱他的搀扶，她盯着他，似哭非哭：“菩萨保，天威军的事情，你到底有没有参与？”
隆兴帝愣了下，他反应过来后，斩钉截铁道：“没有！”
“真的没有吗？”
“没有！”
隆兴帝有些激动，他来回踱步：“阿娘，是谁在你面前进谗了？崔颂清？薛万辙？哼！他们想救崔珣，居然来污蔑朕！”
“没有人进谗！”太后提高音量道：“而是你根本解释不清你的起居注，你也解释不清王暄之死！”
“朕如何解释不清了？朕早说了，起居注那句话，乃是想停了青州进贡才那般说的，王暄之死，是惠妃一人所为，和朕有什么关系？”
太后悲哀地看着他：“菩萨保，你是把阿娘当傻子吗？你把那些三甲进士当傻子吗？你把天下人都当傻子吗？”
“朕没有把任何人当傻子，朕没做就是没做！”
隆兴帝死不承认，太后苦笑两声，她扶着绘着朱白彩画的墙壁，颓然坐倒在紫檀案几前，一缕白发自簪好的发髻垂落，显得她格外苍老凄凉，她徐徐说道：“你不承认，也没关系，让三司去查，把那段时日的起居注都调出来，一个字一个字地查，再将当时伺候你的宫人都找出来，一个一个地问，总能查出端倪的。”
隆兴帝脸色瞬间变得惨白：“阿娘，你说什么？”
“你不是说你没做过吗？既然没做过，你怕什么？除非你有做过！”
隆兴帝咬牙，他蓦地跪倒，膝行到太后面前，恳求道：“阿娘，你不能这样，朕是皇帝啊！你让人去查皇帝？你难道一点脸面都不给朕留吗！”
“是吾没有给你留脸面？还是你自己没有给自己留脸面？”太后厉声道：“吾再问你最后一次，你，有没有参与天威军一案？”
她瞪着隆兴帝，再无一丝犹疑和心软，隆兴帝知晓她这次是下定决心了，他再不敢狡辩，他跪在太后面前，战兢不语，太后心凉得透彻，她一巴掌，甩到隆兴帝脸上。
隆兴帝清俊面容显现五个巴掌印，太后痛心疾首：“你怎么可以这样？那是为你守边的将士！那是敬你尊你的子民！”
“阿娘……”隆兴帝眼泪流了下来，他牵着太后的衣角恳求道：“朕也是被卢裕民蒙蔽了，他说，就让天威军败一次就行了，他没说会有这么严重的后果啊！朕也不知道会这样啊！”
“你真的是被卢裕民蒙蔽了？”
隆兴帝忙不迭点头，他涕泪横流：“阿娘你知道的，儿子一向胆小，如果不是他蒙蔽朕，朕怎么敢干这种事呢？阿娘，你放过儿子吧，儿子再也不敢了……”
他哭的一把鼻涕一把泪，甚是可怜，太后瞧着，就像看到幼时因为他贪玩罚跪他那般，他也是哭得这般凄惨，当时她狠心说：“你阿耶还有儿子，还有孙子呢！你不当这个皇帝，有的是人想当！你再这般不求进取，吾就废了你！”
最后是卢裕民为他求情，将时年五岁的隆兴帝抱了出来，她才作罢，自此之后，隆兴帝就对她畏惧如虎，再不敢惹怒她。
太后双眸清泪滑下：“菩萨保，你这次的过错，不是像你儿时一样，贪个玩，闹个脾气，不去上朝，你这次，是弥天大错……”
“阿娘，我知道我犯了弥天大错，但是，我会改的，我保证，我以后，不会再干这种混账事了……”
“没有下次了。”太后悲哀道：“阿娘是大周的太后，阿娘要给五万天威军，要给六州的百姓，一个交代。”
隆兴帝不可置信地看着她：“阿娘，你要废了朕？”
“不。”太后伸出颤抖的双手，像儿时一样去抚摸他的脸庞：“菩萨保，阿娘从小就教你，错了，就要承担错的后果，落雁岭上尸骨累累，六州百姓家破人亡，你，要为你的过错，负责……”
隆兴帝愕然，他牙齿都开始打战：“阿娘，你要杀了朕？”
太后眼泪已经忍不住如泉涌而下，她心伤到几乎难以支撑身体：“菩萨保，阿娘以后会终身吃素，会用自己的余生治理好这个国家，会为万民创福祉，为你……赎罪……”
隆兴帝面色愈发惨白，他一把推开太后：“阿娘，你是不是疯了？你要为那些低贱的蝼蚁，杀你自己的儿子？”
但是随之而来的，是太后绝望的一巴掌：“他们不是蝼蚁，是你的子民！你是他们的君父！”
这一巴掌，倒是让隆兴帝清醒了不少，他忽回过神来，爬到太后脚下，苦苦哀求着：“阿娘，朕真的知道错了，你不能杀了朕，朕是你唯一的儿子啊，你怎么可以这样做？”