小石头自父母双亡后，一心求佛的他离开端州高要，曾上下罗浮，往来三峡，在苍莽大地上寻找佛学之师，希望拜在他的门下。
然而，得到的却只是凄凉、疲惫与失望。
十三岁那年，听闻曹溪七返大名，便日夜兼程，千里跋涉赶去法性寺拜师，却未曾想到七返已然离开去了巴蜀，就一路追踪过来。
某一日，小石头于丰都双桂山终于相遇一直在苦苦寻找的七返。
当时，七返自蜀山玄院辞别掌教秦尚之后，便根据菩提珠印的灵觉之力，一路南下寻找“祝融鼎”下落。借月色行至双桂山时，忽闻有鹿在山间奔跑嬉戏，不时地“呦呦”鸣叫，好奇之下便循声寻去。
可是走近之后却现，山间根本没有鹿影，只见到一块似白鹿坐卧的大石，在月光映照之下，颇有灵气。
鹿石全身不规则布满白色梅花，从头到尾与条状的黑、青色自然相缀，三角形头颅，倔强、刚硬，更有趣的是头顶向前平滑，显示着它的善良，脑部小三角形，似乎是一种勇敢、智慧、机灵。整个身躯巨大，一种力量的聚集，一种强壮、挺拔、魁梧的架势，给予人们昂耸山间的伟岸。
鹿在眼前，路在脚下。
七返静默半晌，他知道这是佛祖在指点什么，便坐于鹿石之上，闭目修禅。
小石头在数日后寻至此处，在月光下也正是因为听到鹿鸣，鬼使神差的进入双桂山，来到鹿石之前，见到了七返。
小石头看着闭目静坐修禅的七返，与鹿石、山林之间有一种浑然天成的神韵，非常自然，十分和谐。
七返早就知道有人来了，却没有睁开眼。
小石头脸上洋溢着梦幻般的、灿若朝霞的微笑，一步步走向七返大师，在距离一丈远的地方跪倒在地，
认真而专注道：“您是七返大师吧？石头得鹿鸣指引，前来拜会。”
七返终于知道鹿鸣先后引二人前来于此，也许就是了却一种佛缘。
他缓缓睁开眼来，然后看到一双不失灵气的双眼，左看机灵，右看灵犀。
七返沉吟片刻后，道：“何方而来？”
小石头道：“曹溪。”
七返颇有一丝意外，道：“为何而来？”
小石头道：“寻佛。”
七返道：“汝何从吾觅？”
小石头道：“不从师觅，如何即得？”
七返道：“不得，不知，汝自寻思去。”
小石头内心深处那硕大无朋、璀璨无比的禅之花蕾刹那间灼然开放！
是啊，人人本具佛性，在凡不减，在圣不增。
至于修佛大道，在于无修之修，顿悟成佛义。
一寻思去，即得其真。
于是，小石头叩头礼谢之后，学七返一样静处端坐寻思，寂若忘生。
七返见其佛性显性，赞道：“众角虽多，一麟足矣。”话落，遂收小石头为弟子，并带在身边。
师徒二人于双桂山又静坐数日之后，在菩提珠印的指引下，数日后他们来到了丰都。
可是尚未入城，菩提珠印忽然好像失去了祝融鼎的感应，反而捕捉到一丝极其强大、非常古怪的神识波动。
以七返的冷静与沉稳功夫，也忍不住惊讶，世间竟有如此可怕的高手，却不知他是何方神圣。
紧接着，他现这道神识不仅邪气凛然，而且霸道至极，直往千里之外的峡江唐门奔出。
七返意识到一种危险，便暂时放弃寻找祝融鼎的计划，改向追寻那道神识而去。
不久之后，那道诡异的神识却又神秘消失。
正当七返纳闷之际，灵觉之力感应了一缕元神，原来是那人元神出窍了，又是直奔峡江唐门。
这到底是做什么呢？
七返担心这人对唐门不利，只好静坐下来，由小石头在旁边为其助法，自己则元神出窍，准备在异元空间进行拦截。
可是，一天、二天、三天……一连过了五天，小石头仍然未见七返元神归位醒转过来，不由心生担忧。
更没想到的是，第六天晚上，突然一只蛊雕扑了过来，想要吃掉七返的肉身。
幸好在这之前，七返为了让小石头能跟上自己日行千万里的步法，便在传其佛法之时，用了一天一夜功夫，不但为小石头打通了奇经八脉，令小石头在武道上的修行作出突破，跨前了一大步，而且也教了他一套佛门最高深的步法“昙莲识步”。
在佛门，修禅有坐禅、行禅之说，而“昙莲识步”正是达摩在行禅之时突然领悟而自创的一种步法。
七返悟得“火符”之后，兼修佛法，以之修己，神通变化；以之助人，更是功效惊人。
小石头慧根通明，在短短数月之内修行进步神，现在终于见到成果。
面对突然袭来的妖兽，小石头机灵地迅背起七返，开始大逃亡，并以巧妙绝伦的“昙莲识步”躲过了蛊雕无数次的追杀。
蛊雕虽然修行近千年，堪称妖王，但面对“昙莲识步”也只能是望洋兴叹。
小石头背着七返没有方向，没有目标，只知道向前奔命，不能停留，不敢喘息……&1t;