苏樱接过来抱在怀里，几朵荷花半开?未开?，幽淡的荷香气和着荷叶微微清苦的气味，实?在令人心旷神怡。低下头深深嗅了一口，笑道：“谢谢周姨。”
荷叶舒展如同伞盖，将她大半边脸和肩膀都严严实?实?挡住，牛车再又起行，照夜白甩着马尾从对面慢慢走过，车与马交错之际，裴羁逡巡的目光在荷叶上略略一顿，心里忽地一跳，余光却在这时，瞥见茶棚里一个低头饮浆的素衣女子。
不是她，她的腰肢更细，她拿着碗盏时手臂会与手腕、手指形成优美的弧度，柔丝一般勾着他的呼吸，而不是这样随随便便握在手里。可心里还是不能放下，催马快行几步，到近前时那女子恰也?抬头，果然不是她。
心里空落落的，裴羁将遮面的笠帽再又压低几分牢牢遮住，抬眼?望着每一个过往的女子。都不是她。可为什么?心跳越来越快，就好像她就在附近？
吴藏问好了道路，回来禀报：“郎君，沿着这条道一直望山脚底下走就是小周村。”
“你先去探探。”裴羁吩咐道。
吴藏得?令而去，裴羁沿着道路慢慢走着看着，到此时突然有种?近乡情怯的感觉，若是找到她，该当如何？
胸口那枚铜钱又开?始发?热发?烫，裴羁沉默地望着远方，等找到了她，他该拿她怎么?办？
一个时辰后。
牛车驶进太平镇，这里距离谷水镇十几里路程，谷水河弯弯曲曲穿过镇甸，又在洛阳城下汇入运河，穿城而过，太平镇东南角有一座码头，往洛阳去的船只时常在此停泊歇脚，因着这个缘故，镇子比谷水镇热闹许多，街头时时能看见商贾负贩，亦有不少?商铺，贩卖南北货物，各色吃食玩器。
牛车沿着小街走了一会儿，停在一处二进小院门?前，这里离主街还有一段距离，左邻右舍多是务农的本地人，此时家家户户都下地干活，小街上安安静静，只有树梢的斑鸠一声?一声?叫着。
“就是这里了。”阿周当先跳下车子，伸手来扶苏樱，“小娘子，小心些。”
苏樱握着她的手一跃跳下，落地落得?急，眼?前突然一阵晕，连忙抓住阿周的手，堪堪稳住身?形。
“怎么?了？”阿周吓了一跳。
“下车猛了，”苏樱定定神，“没事?。”
近来有过几次这种?情形，回想一下也?是有迹可循，从母亲死后到现在，她许多时日都是忧心焦虑，食量消减不说?，睡得?也?极不安稳，从前穿着合身?的衣服如今都宽大了许多，身?体吃不消，自?然难免有种?种?不适。
元气消耗实?在太大，但愿这次能躲过裴羁，好好休养一段时日。苏樱挽着阿周的胳膊：“周姨别担心，我睡一觉就好了。”
阿周如何能不担心？伸手摸摸她的额头，并没有发?烧，脸上涂着颜料也?看不出气色如何，只是衣服底下锁骨凸起着，手腕细得?只有一点，实?在可怜。叹着气柔声?道：“这几天?你好好歇歇，我做点汤水给你补补，怎么?能瘦成这样。”
苏樱靠着她，既觉得?太麻烦她有些过意不去，又觉得?有人这样忙前忙后地安慰她，关切她，实?在是件很幸福的事?。毕竟这样的关切爱怜，她已经很久不曾体验过了。
歪了头靠在阿周肩上，轻声?道：“好。”
进门?一看，小小巧巧三间房舍带着一间厨房，一个柴棚一间东厕，庭中不种?花果，却搭着几架豆角，种?着些丝瓜黄瓜茄子之类，此时瓜豆的枝叶都已攀援到半人多高，青枝绿叶间垂着一个个小果子，比起长安人家种?花种?草，别是一番趣味。不由?得?笑道：“这院子好生别致。”
“你快去睡吧，我把各处收拾收拾。”阿周扶着她在卧房躺好，隔着门?唤周青牛，“你把地扫了，各处的蜘蛛网挑一挑，再挑些水把水缸装满，去外头打点柴。”
周青牛憨厚老实?，一叠声?答应着就去了，阿周从随身?带的罐子里倒了点温水放在床头小几上，轻声?道：“我去灶下烧水做饭，你好好睡一觉，睡醒了，什么?都好了。”
苏樱在枕上向她点头：“好。”
太阳光从小窗里一丝两丝透进来，麻布的帐子卷起一半放下一半，苏樱闭着眼?睛，听见窗外周青牛拿着扫帚刷刷刷地扫地，听见厨房里阿周拿着水瓢哗啦哗啦舀水，听见窗户后面斑鸠咕咕咕咕地叫着，谁家的狗不知道是不是在恐吓闯进来的陌生人，吠得?真凶。
浮尘在光线里游动，嘈杂中意外的安静，苏樱慢慢睡着了。
小周村。
裴羁在周家门?外的池塘边驻马，半边身?子隐在芦苇丛中，看着吴藏敲开?周家的门?，向门?后的人询问：“请问是周佛保家里吗？”
大门?开?了半扇，黄氏躲在门?板后面，看见是个陌生强壮的男人，不由?得?便有几分戒备：“那是我阿舅，他锄地去了，不在家。”
说?完立刻就要?关门?，吴藏连忙挡住：“他不在家的话我找周佛护，又唤作阿周的。”
黄氏都怔了怔，这才反应过来周佛护就是姑母，想起阿周临走时千叮咛万嘱咐不要?透露她的行踪，顿时起了警惕：“她早出门?去了，不在家。”
吴藏还想细问，黄氏推开?他砰一声?关了门?，关得?太急，险些不曾夹住他的手，里面门?闩一阵响，竟是把门?也?闩上了，吴藏讪讪地回头，芦苇丛里裴羁向他摆了摆手，无喜无怒一张脸。
也?只得?走回来，上前禀报：“周佛保锄地去了，那妇人说?阿周出门?去了，不在家。”
这个出门?，可能是去作活，暂时不在，也?可能是到别处去了，这些天?都不在，是哪种?？而且那妇人，仿佛十分戒备的模样，她在戒备什么?？裴羁淡淡道：“搜。”
吴藏应声?而去，乡下房舍都是矮矮的土墙，哪里拦得?住他们这些身?怀武艺的人？不费吹灰之力便翻了进去，裴羁隐在芦苇丛中，抬眼?眺望四周。
孤零零一座院子，三面是田地，一面是山，四邻八舍相隔都还有段距离，周家这位置，实?在很适合藏人，若她悄悄地过来，未必有人能发?现。唤过侍从：“去相邻人家问问，最近六七天?里可曾有年轻女子打听过周家。”
众人分头去了，裴羁下了马隐在芦苇丛中，耐心等着。周佛保早晚会回来的，他要?亲眼?看看周家的情形，假如她是躲在这里，他会找到她的痕迹，抓住她。
太平镇。
苏樱这一觉睡得?极沉，整个人就好像落在巨大的虚空中，四下都是大片的空白，不用想，不用逃，只消沉沉睡着就好。直到虚空之外突然传来动静，一个女人的声?音坚持不懈地在远处唤她：“小娘子，醒醒。”
是阿周，阿周叫她呢。苏樱慢慢睁开?眼?，阿周端着碗候在床前，柔声?道：“炖了点红枣当归鸡汤，快趁热喝了吧。”
苏樱闻到当归淡淡的药香气，掺在鲜香的鸡汤气味中，让人突然一下子食指大动，坐起来结果汤碗吹了吹热气，等不得?，立刻便喝了一大口，舌尖有点被烫到了，皱了皱鼻子，但那一线鲜香的滋味一下子让人熨帖了，从舌尖到胃里，暖暖的都是舒服。苏樱抬眼?笑着道谢：“真好喝，谢谢周姨。”
“跟我说?什么?谢。”阿周叹口气，“镇上卖的山参一半是假的，剩下一半都是些没有药劲儿的根须，也?只好先炖些当归，等我再想想办法，去弄些真货来给你补补。”
想起从前在长安时，虽不是口厌肥甘，但老参之类总也?不是什么?稀罕物，一时间又觉得?无限心酸怜惜：“都怪我，当初我不该走的，让小娘子受苦了。”
这话苏樱这几天?听她说?过无数次，知道劝不住，歪了头忽地一笑：“周姨是怕我吃的太多，养不起我吗？每每提起这事?。”
阿周怔了下，反应过来她是逗趣安慰她，嗤一下笑了：“哎，小娘子呀。”
想起她从小心胸开?阔，不管遇到什么?事?都笑盈盈的，哪怕后来跟着崔瑾各处辗转，连她一个成年人都觉得?发?怵，也?从不曾听她抱怨过一句。又想起这一个多月里她一个人担惊受怕，苦苦支撑，可除了刚见面时掉过几滴泪，后面便再也?不曾提过，这般懂事?，实?在让人怜惜。
又蓦地想起崔瑾，在世时她也?曾劝过崔瑾无数次对小娘子好些，多关心亲热但，崔瑾却只是淡淡的，她也?知道崔瑾是经过那事?之后性情大变，但有这么?一个乖巧懂事?的女儿也?该宽慰许多，又怎么?能舍得?抛下她，一死了之呢？
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