太近了，他不得不合上眼皮。
鱼尾在收紧，足够近的距离，就足够感受到这具躯体的处处狰狞，也足够让人明白，此时大海暴怒的起源。
肩膀被拢过去，更多地靠近了海面。
艾格可以抵抗。一只手下意识抓住了腰间那把尾鳍，想再喊一声名字，想问他是不是受伤了，但手里的鳞片在颤抖，海的啸声震耳欲聋，很明显那再也不是一个挠挠下巴可以安抚的动物。
他松开手，没有抵抗。
长尾一卷，然后是短暂的坠落。人鱼将人类裹进了海里。
一百英里有多远？
鱼尾的半日来回，海底与轮船的遥遥相望，海面上下永远存在的那道壁障。
又一次地，世界上最剧烈的变故发生在这段距离之间——他在海底，他在船上。恐惧是无视距离的箭，百英里的抵达只在一瞬间。那唯一的、最强烈的气味被感知着，一切仿佛回到岛屿、时间、大海意志、无数魂灵与肉体，所有东西陷落的——从细微的一缕开始，涟漪四起，暗潮涌现，心脏连结着海的震颤，直至地动山摇。
人鱼又一次嗅见。
万千次的疑问组成一波更比一波高的怒潮——鲜血，恐惧，鲜血，恐惧，陆地的族群竟能如此不知好歹。轮船曾把他带走，又把他血淋淋地丢下。他们生来得到，理当守护，理当谨慎抚育，却恐吓，却迫害，孤舟流落过无数个日夜。
现在，大海接住了他。现在，海浪能够带走他。他早该带走他。四面八方都是无阻的方向，可海域的主人依旧难寻此刻盛怒的出口。
如果非得有什么必须毁灭，那么就是现在，就从那艘船，从这双绿眼睛在船上的失去开始，每一种声音、每一个面孔都可疑可憎。蓝尾的同类该死。所有的轮船都该死。海面上的人类也通通该死。该死的，处处都是伤害，处处都不够安全，全世界都在对他图谋不轨。
海浪的动静越演越烈，艾格伸出手，摸到了一手的气急败坏的喉音。
他得通过震动的触感才能确定那是来自喉咙的声音，他本以为那是雷鸣的一种。
风暴没有停下，只是远离了他。
像一个手脚不能自理的猎物，在背后来势汹汹的奔袭追猎中，终于被拖进了野生动物足够安全的地盘。
艾格被放到了一块礁石上。
远处风浪的肆虐在继续，轮船的灾难难以想象。而灾难的源头——这条人鱼却好像比灾难里的人还要手忙脚乱。先是喷在眼皮上的呼吸，呼吸开始不停移动，接着是伸过来的蹼掌。从脸到肩膀，从手臂到腰腹，潮意不停加重，身体的每一处都在被确认。
人鱼喉咙里是比雷鸣更危险的怪响。
失去对表情的观察，他没法判断这颗凑过来的脑袋有多近，又是否处在理智的控制下。
手指摸索着上滑，抵住迫近的下巴，水痕布满了冰凉的皮肤，艾格摸了摸，像眼泪。但这位海洋霸主并不是会哭泣的伊登，不出预料，此刻他引发的风暴正让伊登哭哭啼啼。
他等了好几个呼吸，终于等到落在手腕上的气息变轻，又发着抖变长、变缓慢。沿着不停滑动的喉咙，手指摸到了长鳃的根部。
艾格找到了他的耳朵，对着那边道：“在海上谋杀一个人类很简单。劫匪先生，你知道吗？”
人鱼的耳鳃在触碰下瑟缩起来，有细小的颤抖从这具躯体里面溢出，又向内部克制而去。他在竭力安静。
“……先让他在初春的海里游个泳，再把他带上一块礁石，淋着雨，吹着风，听一条人鱼闷声发脾气。没有水，没有食物，哦，你来之前，我正在吃午饭，今天厨房的面包烤得不错。”他感到手掌下这个脑袋的注意力被成功转移，于是扯了扯这片耳鳃，“……用不了一整天，他就会冻死在这里，带着对半块面包的怀念。”
手掌下皮肤的紧绷显而易见，听到“淋雨吹风”，半拢的长鳃重新支起，再听到“冻死”，鱼尾掀起了一连串碎石的滚动，如果这是一个长毛的动物，也许这会儿他浑身毛发都已经竖了起来。
紧接着一条鱼尾围了过来。
艾格试图动一动膝盖，在鱼尾的挤压下没能成功。冰凉鳞片每一寸都贴紧。
很好，这下子更冷了。显然这不是一个长毛的动物。
“好了。”他放开手中的长鳃，手却在收回间被握住，“雨先停一停，什么都不会发生。”
他感到了对面的凝视，于是睁着眼睛回望。
鲜红的瞳孔将一切都平等收容。
那里面除了一个苍白的面孔，更深处是奔腾的海潮、肃杀的阴云，还有海鸟的悲鸣。在红珊瑚脆弱易碎的光泽里，别说灾厄的惊扰，就连一滴雨的坠毁都成了不可饶恕的事情。
凝视变成了伸过去的触碰，人鱼的手指在睫毛的阴影里蜷缩起来。
雨声渐歇，海潮一波波退远。
“风小一点，浪也是。”艾格扯了扯他的头发，继续道。
三分钟后，“接下来松开你的尾巴。”
本该最容易执行的一个指令，但尾鳍抬起，又放下，最后是一小块鳞片轻轻离开了人类的鞋面，不到一寸的移动，鱼尾用了足足一分钟。很明显，尾巴的意愿比暴风雨倔强多了。
艾格不得不提起大腿上最冻人的一片——那牢牢黏住的尾鳍，往旁边放了放。
“海蛇号还在吗？刚刚那艘轮船。”他问。
与此同时，他在回想船上救生舢板的数量和位置，确认足够数量的舢板就在船尾楼旁边。海蛇号离岸线不远，后面更有潘多拉号的救援，不管怎样，长了腿的伊登比满船的武器弹药更容易逃生，在德洛斯特眼里也更有救援价值。