雷格巴问：“德洛斯特得罪海盗了？”
“德洛斯特……率先找到殿下了。”
时隔多年的平衡摇摇欲坠，一个加兰海姆上了德洛斯特的船，在德洛斯特士兵的簇拥下走过每一个消息灵通的港口。那预示着什么？
就连始终一言不的医生也站直了身体。
“那意味着……武器，财富，血统……海蛇拥有了那个至高无上的筹码、即将凌驾一切的力量……海盗不会看着这些生。”
海盗——相较一个家族的起落，一个王朝的兴衰，他们似乎才是如海潮般或涨或退、大海永恒规则的一部分。
而规则不允许平衡被打破。
雷格巴啊了一声：“他们以为艾格在尼奥尔德港？”
船行难寻，但蛇巢好找。
“也许是加兰岛消失了太久，没人料到她的重现。也许……他们并不在乎海蛇号的目的地……”
“够了！停下！停下这些胡扯！”咆哮打断了所有声音。
伴随一个杯子被狠狠砸碎，歇斯底里的咒骂和质问响彻舱室，回应却寥寥无几，一时间舱室里分不清是热闹还是死寂。
艾格看不到背后困兽的表情，不知道他扯起了谁的衣领，绊倒在了哪里，又被谁扶起。又是一个水壶被砸在了地上，信件被彻底撕碎，碎纸洋洋洒洒飘来，而他只是靠在窗口猜想天是否已经全黑，轮船与岛屿的距离还有多远。
一眨不眨的红珊瑚与远方岛屿隔着最后的落日余晖。
他望着那里——海盗退避，众岛臣服——那里曾有统治成立的历史，新生，灭亡，繁荣，衰败。历史里残酷与仁慈并存，所有的这些也早早成为了阅览之人的印记。没有人可以说洞晓这片海域，但风浪每一次向窗口涌来的方式，都会告诉人们船行的方向与轨迹，战火在哪儿燃起，族群又怎么被摧垮。出走总得回归，失去必须清算。
撕碎的纸片吹到了他脸上，落到了杯子里，毁掉了一整杯干净的柠檬水。
艾格想起海蛇号上的每一杯茶，不得不说，相较这艘商船，海蛇号的床硬得像块石头，茶水总有股纸灰味，偌大一个舱室，连个像样的木桶都没有。在背后动静渐歇中，他终于放下水杯。
“登上你的船，听你一路演说，看你摔杯子火，德洛斯特，我在陪你玩什么宾主尽欢的过家家游戏吗？”
“你上我的船！你登陆那些港口！你把消息传给了他们！”
“是你。”艾格给自己换了杯水，“撇开傲慢，虚伪，不忠，无论如何，德洛斯特的讣告里会写明那唯一的优点——一只合格的报信鸟。”
愤怒让海蛇的指控跳过了思考，“为了让德洛斯特成为输家，你不惜与海盗为伍！？”
“输家？”艾格笑了，但那笑容很快就被窗外夜色带走了。
入夜的海风灌进屋内，卷走最后一点碎纸，仿佛在宣告远方战火的余烬。帝国海军虎视眈眈，各地海盗占港称王，时间养成了这些鬣狗、酝酿了最合适的平衡，时间也将带来更多的动乱——
“往好处想，迄今为止，你家族的灭亡不过一场乏味的序幕，你现在的痛苦只是序幕里的一点消遣——输家？游戏如有输赢，德洛斯特，你暂且不配入场。”
没有任何一个掌舵者的自尊受得了这种语气的践踏。
“海盗不会放过德洛斯特！更不会放过你！”
“那就不是你能关心的事了。”
“哈！你以为你赢了？你是不是忘了你在哪里！？你以为你能回家！？——埃里克！”他大声呼喊侍卫长，仿佛对方迟到一秒，自己就将亲手拔剑。
但侍卫长没有动弹。
德洛斯特瞪去那里，刀枪铁甲就在屋外，屋内似有火星一触即，大火即将给所有人带来窒息。
艾格知道侍卫长正在屋子的哪一处保持沉默，也知道他在哪年哪月念出过代表效忠的誓言，而衣袍底下藏着怎样的一把剑——从看到他的第一眼。他见过骑士眺望家乡的渴望，也见过他眼底的挣扎。
但他什么也没说，只是把脸朝向那个方向，道：“埃里克·博格。”
唤名如旨意，骑士应声行礼。
他曾经宣誓过的主君此刻看不见，唯高处风帆与此地遥遥相望，起先是他单独一人，而后是三三两两的士兵曲膝跟礼，几秒之内，人群被分为高低错落的两层。剩余的人茫然站在那里，注视那些剑柄上的纹印，金纹闪烁着旧日里的微薄荣光。