“岸上……陆地。”人鱼胸膛响起低沉的音节。
艾格继续看着他。
“海水落时，有一个……”他回望人类，许久，再次眨了眨眼睛，说，“溶洞。”
这声音让艾格放下那把头，撑起脸侧耳细听。
“对，海边有些地方会有溶洞，各种奇形怪状的石头，黑漆漆没有灯。”他闭上眼睛，脑中是人鱼好奇凑近的脸——姑且把那时不时凑近嗅一下的模样叫做好奇，尽管他每一次嗅闻都足够不动声色。
“但不止溶洞，陆地比船上复杂得多，村庄，城堡，教堂，法院……哦，或者你更熟悉那些，恐惧。”静谧的目光笼罩里，他几乎是昏昏欲睡了，“除了你的食物，人类还有很多好东西，恐惧之外的……喜悦，悲伤，愤怒，贪婪。”
“……贪婪。”喉咙几番滑动，人鱼灰眸印刻眼前面孔。
然后，几乎是在捕捉到这个词的同时，他鱼尾慢慢滑动，肩膀缓缓抬高，轻之又轻地探出一只蹼掌。
蹼掌停在了人类闭起来的眼睛前。
如果红碧眼的人类在此时睁开眼睛，看清对面闪烁的灰眼珠，也许会警惕这一段无声的靠近。
然而在这阵困乏的等待里，黑沉梦乡就快要笼罩，他闻到无限熟悉的海洋味道，宏大而冰凉的，以及闷热中那阵水汽的舒适，气味丝丝入侵，将每一寸酒气安抚。
有截湿润的触碰轻轻落上侧脸，是手指。他没有动弹。
烛火已经燃了整整一夜，快熄了。
人鱼一只手掌捧着人类的脸，久久凝滞着，如同一艘正欲探寻的船遭遇了不可抵抗的搁浅。
掌心传来规律的呼吸，墙上油灯噼啪一下跳动，那手指也就跟着一下弹动。
许久过去，在长久没被打扰的寂静里，终于，苍白手指缓而轻柔地开始移动，从下颌移到鼻梁，再从鼻梁滑到眼角。一寸一寸，睫毛的影子被探索，有缕红沾上手背……还能更近的呼吸，还能更深入的触碰。
……贪婪。人鱼低头巡视，嘴唇无声而念。
就在手指碰上耳朵，还待抚摸的一刻，艾格握住了脸旁的手腕。
他睁开了眼睛，望着头顶灯光：“……一个关键，作为动物你可能不太懂。”眉头轻轻拧起，半醒间他的神态几乎是困惑的，“人类的耳朵不能碰。”
耳朵。艾格想。
一股没由来的困惑驱散了小半睡意——它的躯体化作黑色的大船，嘴巴变成船长，头化作船医。耳朵呢，耳朵变成了什么？
“耳朵什么都不是，但就是不能碰。”他重复宣布。
与此同时，他视线下移，自己却相当不客气地把手伸向人鱼耳畔，他记起他想碰一下那片长鳃。在对方不闪不避间，他打招呼般捏了捏：“鳃片学士。”
又和满地的黑握手：“头骑士。”
最后，他手在地上一阵摸索，摸到地上的尾鳍，捞起来掂了掂，“尾巴。”盯着掌心看了两秒，认出来了，“尾巴公主。”
掌心里颤抖不停，终于，与礼仪有关的思绪稍微回笼，“……尾巴公主。”
随后他闭起眼睛，慢慢垂颈。
一个标准的吻手礼，一触即离。他亲了亲这截尾鳍。
第49章
一个足以赞美万物的海上晴日。
雷格巴被伊登拖出舱室的时候，先惊叹了一下这大好天气。
“别担心，喝多了找不到舱室而已，你瞧。”他带着伊登往船头走，指着甲板上一路东倒西歪的水手，醉鬼们都在呼呼大睡，“我们要做的，只是从这堆酒鬼里找出三杯就倒的那个。”