伊登的脚步和心脏一起悬在了门口。
灯影微晃，人鱼忽然动了。
苍白脊背直立而起，腰部随鱼尾挪移，角落里熟睡的面孔就被遮到了那帘黑色长之后。
伊登为这动静愣了愣，就见人鱼侧过半片脸，抬眼朝门口看了过来。
那灰眼珠平静得像这无风无浪的夜色，却分不清和夜色哪个更深沉，那几乎——不，那铁定不算动物的眼神了。心脏顿时跳到喉咙，他在这眼神里僵了一阵，快要感受不到自己的四肢了。
直到他现那双灰眼珠的落点不是自己——不是自己？
回头去看身后，伊登又是吓了一跳。
来人脚步无声，停在几步外的光亮边缘里，长长的一道影子打在了地上。他上半身只穿了件褐色马甲，胸膛袒在夜风中，也不见有什么畏寒的样子。
第一次在夜岗时见到其他船员，伊登认出了这个前两天曾在船医室见过的异域人，却不明白深更半夜的，他怎么会到这儿来。
天光初露时，艾格在一阵刻意压低的話音里醒来。
“……它离开了，它回到池边了。”
“过去叫醒他，你去。”
“可是……艾格不喜欢被人叫醒。”伊登声音含糊。
“我打赌他也不喜欢睡在一条志怪动物的尾巴里，但你眼睁睁看着这事情生了，一整个晚上。”
“他……睡得蛮好，天亮了，什么都没生——我看着呢，如果，嗯，如果有什么状况，我会大声喊醒他的。”
“你打算让他这样睡下去？”
“我觉得可以再等等，说不定他马上就醒了，我感觉他要醒了。”
“告诉我，你是不敢进门吗？”
“你——那，你、你敢吗？”
你一言我一语，像在谈论什么奇怪可怕的地方，但艾格睁开眼睛，只看到熟悉的水舱。视野从朦胧到清晰，长长一道水迹自脚边伸往池子，折出一点光亮。人鱼坐在池边，黑流泻，侧头望来的灰眼珠里落着晨中的光。
得有一会儿，艾格才在透窗的晨曦里意识到自己昨晚睡着了，一整晚已经过去了。
酣眠的昏沉感未散，他慢吞吞站起来，让脑袋靠上窗户，额头在冰凉的玻璃上贴了会儿，才从睡意里彻底清醒。
还未开工的甲板听不到人声，只有海浪和鸟鸣。
转过头，艾格就看到了伊登背后的雷格巴，不知他来了多久，更不知他的来意。任何鬼祟行径放在一个巫师身上都不值得大惊小怪。
他打开窗户，让晨风吹进屋里，径直从角落捡起绳索和木桶，开始给人鱼的池子换水。
雷格巴一声未吭，只远远站在门槛后面，看着他走近人鱼，在鱼尾旁拎起了一个空空的餐盘。
直到艾格离开水舱，提着木桶来到舷旁，他才跟了过来，开口道：“你一直都是这么照看它的？”巫师这样问，语气一声比一声古怪，“换水？喂食？待在水舱睡觉？”
“不然呢。”艾格朝海面放下绳子，浪花在舷旁翻着懒洋洋的白沫，“一个动物看守员还需要什么本事？”
“我哪知道，所以我来看看，据我所知，这些可不是正常水舱看守会干的事，尤其是在这些怪事生之后。”雷格巴说，“看你睡得那么香，你一定不知道昨晚甲板之下有多少噩梦，我没睡多久就被惊醒了，大半夜的，那可真让人怀疑自己的眼睛——我还是第一次见到人鱼出了池子，还有那空掉的餐盘……它吃东西了？”
艾格瞥了他一眼：“任何动物都需要进食。”
“它吃了什么？”他趴上船舷追问。
巫师口口声声人鱼是他从未见过的大海神秘动物，但话里话外，总像是一副了解什么的样子。
“你觉得它应该吃什么？”艾格反问。
雷格巴一时没吭声，只是沉思着转了转手腕上的枯枝链子，艾格注意到那些枯枝已经涂上了桐油。