“噩梦？没错，整艘船都在做噩梦，我的建议是来一壶最烈的杜松子酒，然后你就有了和死人握手的勇气。”听得出来凯里已经喝过了那壶酒，说话的时候舌头都在打磕绊，“明天值岗的时候你们可以试试这招——怎么？你们水舱的差事不顺利？”
“顺利？根本不是那么一回事儿。”
和死人握手或者和一条志怪生物的尾巴握手，哪个更可怕一点？伊登双眼直地想，他不知道该怎么把自己所见的一切告诉凯里，如果不是亲眼所见，他明白压根不会有人懂他的恐惧。
最后他无精打采道：“……那人鱼爬出了水池。”
“它能动了？”凯里想象了一会儿，“我倒是也想看看它怎么动的。白天值岗的那些人都说那动物可能快没气了，他们从来没见它出过水。”
“它经常出水，我们每次去它都醒着！”伊登意识到自己从这份差事里收获的恐惧是别人的很多倍。
“它爬出了水池——它还在池边坐了会儿，尾巴像蟒蛇，能把人围起来！鼻子老在艾格背后嗅来嗅去！”
“它攻击你们了？”
“不是攻击——很多动物都会攻击，受到挑衅，咧咧嘴巴，它们就该咬人了。动物最凶猛的时候不过就是攻击的时候，对吧？”
“人鱼没有攻击。”伊登疲惫道，“可那是比攻击更危险的东西……我不知道该怎么跟你说清这些。”
可怕的是他觉得那动物的一举一动都有着兽类所不具备的意志，他甚至觉得那张人类面孔上的嘴巴能张开说话，时不时露出来的表情又远比他认识的所有兽类都危险。他相信艾格肯定能感到那股危险，哪怕他常常背对那动物，他离它那么近。
然而伊登转头望去，艾格已经睡着了。
通风口的木板掀动声有些粗鲁，舱室里醒着的两个人一起抬头看去。
克里森回到了舱室。跳下爬梯时他带来了一股气味，驳杂又强烈，其中最浓的一道是酒气。
棕皮肤的脸上飘着红，眼睛明亮有神，看上去没有半点儿处理尸骨后的晦气。
“你的热好了？”伊登见状率先问。
“好全了！”克里森说，“只用了半天，头就不疼了，船医老头确实很有本事。”
凯里也用醉眼看他：“加莱的尸体扔掉了吗？”
克里森手里还拿着半袋子酒，有股心不在焉的精神劲儿在他脸上。
“昨晚就扔下去了，沙袋绑好，扔下去时好大一声水响。谁能想到一具死人骨头能把一艘船吓成这样？现在你们去最热闹的厨舱看看，那里坐着一群瑟瑟抖的小绵羊，活像有把看不见的屠刀在悬向他们的脖子。”
凯里也是刚从厨舱回来，自认为属于羊群一员。
“好多人都做了噩梦，大家都说加莱的鬼魂藏在了这艘船上，我不知道该不该信，但我确实梦到了加莱……这简直毫无道理。”
“我也梦到他了，昨天晚上。”
克里森这话让吊床上的两人齐齐看向了他。
棕皮肤的高个子还站在通风口的爬梯下，天色已从白日转为黄昏，光线都是死气沉沉的，那瘦高的体型像是地上长出的一道影子，就快要长到狭窄又暗淡的天色里了。
“蛮清楚的一个梦，我到现在还能记得。”他说，“我们在一个妓院里，周围没有人，偏僻得就像你们那乡下小岛。”
声音停了有一阵，凯里问：“然后呢？”
“然后？”他像是突然回神，“屋子里点着灯，我看着一个妓。女爬到了他身上，头。漂亮得像在光，眼睛梦幻得像湖水——比起什么死人骨头，我记得更清楚的是当然是梦中尤物的样子。等到加莱的衣服一件件被扒掉，我才现他身上的东西早就被鱼啃光了，鼻子，手指头，脚趾，包括那玩意儿。”他牙酸似的咧了咧嘴，“接着那尸骨转过头，用露着牙齿的嘴巴朝我送寒气，把我好好一个春梦搞成了噩梦。”
他说到最后，开头的几分恐惧已经被一种强烈的满不在乎替代，话里还带上了一点莫名高昂的兴致。
“为什么会梦见加莱？他们大概被那具尸骨吓坏了，我猜我是因为睡前刚好谈论到了他。”
“我们谈了点他的过去，特别是他最后逛过的那座妓院，就在你们那座小岛——加莱的这些事莱恩都一清二楚，总有那么一些人喜欢手拉手逛妓院，哦，莱恩是跟我一起裹尸的那家伙。”
舱室里没有人应他的声，他把酒袋子扔到角落，径直走到一个吊床尾端。吊床上的人脸颊完全埋在衣服里，只露出半截腰部与长腿，有一缕红色的丝从衣服边沿漏了出来。