这样想着，他蹲下。身，手掌伸向正在水池里抬头望他的人鱼，人鱼目光跟随他的手指，鼻尖凑了过来。
于是单手盖上它的两颊，触感光滑湿润，透过它脸上薄薄的皮肉，他摸到了牙齿上下颚骨头交接处，扣住。
人鱼却并未在这一捏之下反射性地张开嘴巴、露出牙齿。它喉咙里飞快传来一声模糊的喉音，松开手，艾格看到它水中的尾鳍小幅度地划动了一下。
“你在干什么——艾格，它它它出声音了！”
“它难道能开口说话吗？它会不会能开口说话？”伊登手里的水桶掉回了地上，“那，那也太恐怖了……艾格，你、你别碰它，我们呆在外面吧，呆在外面也可以，要是它突然说话怎么办！人鱼的声音会迷惑人！大家都这么说！”
那模糊的声音只是短暂一瞬，重又安静下来的人鱼肩膀未动，眼珠却转向了不停出声音的伊登。
艾格蹲在那里，观察它的神情。那双灰色的眼珠深邃如蕴有奥秘，在水波映照下幽幽泛光，有那么一瞬间，他以为它真会开口说话。
但人鱼长尾滑动了一下，尾鳍起伏同时抬头回望了过来，重又出了一个短暂而无意义地喉音，它没有张开嘴巴。
艾格把另一只手从兜里拿出，在水中浸了浸，伸到它下巴前，停住。
湿透的左手落下水滴，淡红渗透白色绷带，连他自己都能闻到那股的血腥味。
人鱼的眼睛顿时盯上了那只送来血腥的手掌。
随着鼻子明显的一次抽动，它黑掩映下的鳃部不受控制般剧烈开合了一次。像猛禽俯冲时绷紧双翼，那耳朵一样的长鳃瞬间张大，猛得扯过它两颊皮肉，令那张平静优雅的面孔出现了一瞬扭曲。
鱼尾带起哗啦一道短促水声，血红腮肉一闪而过，在那一瞬，艾格以为它会张嘴攻击。
……可它并没有露出獠牙，也没有一口咬上来。两鳃飞快闭合，它整张瘦削脸颊和水中鱼尾都陷入了紧绷的寂静。
再一次地，嗅着血味，它出了一串明显的喉音，缓慢低沉的，带着一点嘶哑。
听了一会儿，艾格手指直接碰上它的嘴唇，那喉咙里的声音戛然而止。
稍一使力，指尖上的牙关像蚌壳熟透一样打开，手指伸进微张的口腔，摸过一排完整牙齿，温热，平滑。
……那唯一尖锐的触感与其说是獠牙，不如说是很多人都会有的普通虎牙。
没有獠牙。
再次看了眼它胸腹上狰狞的伤口，又端详了会它搁在地面上的圆润指尖……没有獠牙，没有利爪。
看到这一幕的伊登顾不得去捡地上的水桶，双手全用来捂上了眼睛：“求求你！艾格！你的手指还在吗！求求你告诉我你的手还是完好的！”
在人鱼胸膛前的水面洗了洗手，艾格站了起来。
“过来。”他把脚边水桶踢向已经缩到门口的伊登，“出去捞点新鲜海水，或者清理它的小池子，选一个。”
第13章
第二天是晴天。早在天还未亮的时分，医生就已衣着整齐，将窗扇大门通通打开，把屋内摆设亲自擦拭清洁完毕。
艾格站在水舱门前抬头上看的时候，窗口的医生招手示意他上楼。
此刻舵楼二层满室明亮。
换好左手绷带，他听见医生第三次问起了昨夜船长召见的事情。
“到底是为什么……我记得他当时应下请求的态度，好似我只是向他讨了两条银鲑鱼，他压根就没多问你们两个一句，这没道理……除了让你们好好做我的学徒，他还提了别的事吗？”
一晚上夜岗刚刚结束，艾格在这海风吹拂的清晨昏昏欲睡。
“还讲了点他每一任大副都喜欢听的故事，砍海盗、荣誉、墓碑……诸如此类，喝醉时大家都会讲的那一套。”
医生背着手望他，眼里满是怀疑。他低头收拢左手五指，又张开，这次的绷带绑得有点紧。