两年的时间并不长，在入狱之前，甚至很难意识到它的流逝。彼时岁月并没有对王尔德造成什么困扰。它不断地给予他更多：更多的文字，更多的荣誉，更多的美与爱。但是狱中的两年，就把他之前获得的所有统统剥去。那之后走在巴黎的街道上，他依然觉得自己身着囚服，赤裸双脚。他的妻子来找过他，罗比一直陪伴他，甚至波西都试图接近过他，但是他已经感受不到他们了。一切都是那么遥远，他连美都不怎么在乎了。
但是从镜中的倒影里，他发现了爱文斯的美。不是因为他金色的卷发，饱满光洁的前额，希腊式的五官轮廓。而是出自自己的心。
如同一个截肢的人突然发现创口长出了新的血肉，全身心都集中在上面，却不敢触碰，甚至不敢注视。王尔德抬起眼睛，镜中用厚粉遮去疤痕的那张脸也露出一个微小的笑容。
"里奥，我准备好了。"爱文斯不习惯地拉了拉衣领，对王尔德说道："我看起来怎么样？"
"我已经失去了回答的资格，让今晚的绅士名媛们评判吧。"王尔德自然地拍了拍他的肩膀，"据我所知，他们一定会说——"
"您真不像个美国人。"
索博亲王夫人举起玉臂，让爱文斯亲／吻她的手背。后者在她戒指硕大的宝石上落下一个轻吻。
"这显然是恭维。"站在一旁的王尔德说道。
"哦，里奥，你简直是个读心家。"她笑了起来，伸手挽住王尔德的手臂："这个沙龙就数今晚最热闹，人都来齐了。新来的年轻人就是这么受欢迎。卡特阁下，请允许我为您引荐——这位就是小施特劳斯先生。"
她款步领着王尔德走到宴会厅一侧，对站在那里的几位男士说道："打扰了，先生们。小施特劳斯先生，容我介绍一下，来自法国的卡特伯爵。"
一个宽脸盘，胡须浓密的男子回过身来。他看起来不太享受这里的美酒和音乐，神情有些过于严肃："幸会，伯爵阁下。"
"幸会，久仰，小施特劳斯先生。"王尔德半真半假地说道："今晚我可是为您而来的。"
"我也听说过阁下。"小施特劳斯淡淡地说道："您在希腊做出了一番创举，时常见诸报端。"
王尔德请亲王夫人在一旁的沙发上坐下："小施特劳斯先生对考古有兴趣？"
"抱歉，考古我并不了解。看得出您是个兴趣广泛的年轻人，而我知道的，只有音乐而已。"
他举起酒杯，王尔德只能拿起侍者送上的高脚杯喝了一口。对方显然不想交谈。
在这样的场合冷待由女主人亲自引荐的贵宾已经近乎失礼了，亲王夫人笑容不变地站了起来："啊，卢森子爵夫人来了。她刚嫁过来不久，需要有长辈引导。失陪了。"
小施特劳斯地位超然，卡特伯爵家世雄厚。她无法偏向任何一方，只能离开以避免尴尬了。
王尔德见小施特劳斯这样的态度，就明白他已经推断出了自己的来意。米诺亚古文明的发现者，一部新出炉的《米诺陶斯》，以及最近外国佬购下歌剧院大手笔翻新的传闻，确实也不难把这些事关联起来。想要借由宴会打开局面的计划，看来也不像预期中那么容易。
灯火辉煌的宴会厅中央，瓦尔湖男爵举手示意一直在用《维也纳森林的故事》为沙龙添色的乐队停止奏乐。察觉到这一点的宾客们也渐渐安静下来。他咳嗽了一声，扬声说道："先生们，女士们，相信你们中已经有人发现了：今天的沙龙和从前不同。是的，今晚，墙上挂的不再是索博家族的藏画，而是一些十分有趣的照片和图画。厅里装饰的那些充满了异域风情的雕像，也不属于我们读过的资料中记载的任何风格。感谢两位来自远方的冒险家，把这些珍贵的器物带给我们，让我们能够亲身体验一份久远的，又是最新的历史！
开席之前，我想请卡特伯爵和爱文斯先生，为我们讲述克里特岛的米诺亚文明！"
Tobecontinued
第110章新年快乐～
美是唯一不受时间伤害的东西——奥斯卡·王尔德
爱文斯和王尔德对视了一眼，先一步走到瓦尔湖男爵身边，开口说道：“晚上好，我是米诺亚的发现者之一：阿瑟·爱文斯。能够为诸位讲述遗址中的文明，是我的荣幸。在介绍它之前，需要先介绍一下遗址的所在地，克里特岛。
就像是维也纳对于奥地利一样，提起希腊，人们第一个想到的都是雅典。克里特岛只是茫茫大海上的群岛之一，虽然与雅典隔海相望，却不为人知。谁能想到，有一个可以压制雅典的强大国家，曾经在那里存在？”
爱文斯的讲述不像演说家那样充满激情。他只是按照时间线，把一年中发现的几个重要的遗址一一说明。每介绍一个遗址，他就会为在场的宾客指出摆在厅堂里的雕塑和仿画。哪一个是第一次发掘时的惊喜，哪一个表现出了古王国的富饶，是当时米诺亚和埃及通商的证据。
和在希腊不同，奥地利人并不会因为一个远方的古国而狂热。这个新话题只是让他们的社交变得更时兴有趣一些。爱文斯站在台上，可以明显感觉到这一点。听众们虽然都保持着礼节性的尊重，但是一部分人从开始就没有抬过眼睛；另一部分人听了一段就开始窃窃私语。只有四五个人一直专注，目光随着他的脚步转动。
他并不介意为了这几个人继续讲下去，在奥森大学和王尔德一起工作，让爱文斯也熟悉了课堂的气氛。有时候，老师就是为少数几个学生而讲的。但是，这和他们今晚的计划不符合。
“在我们发现米诺亚以前，所有人都以为那只是个神话故事。米诺亚的第一任国王，被认为是宙斯和人类少女生下的孩子。当美丽的女孩和同伴外出玩耍时，宙斯化作一头白色的公牛，欺骗她坐到牛背上，掠走了她。姑娘生下一子，取名米诺亚。为了逃避赫拉的追杀，宙斯将他放到一个岛上。”