权利。布鲁斯感到自己的喉咙被哽住了。权利。他居然会从克拉克的口中听到这个单词。此时此刻，克拉克看起来真正像是一个同他的外表年龄相匹配的青年人，他在布鲁斯的凝望中哀切地移开视线，英俊的面孔因惆怅而蒙上一层灰雾。
他安静了几秒钟，紧接着再次惴惴不安地确认：“你不会把我从你身边赶走，对吗？”
但布鲁斯并未给出回答。
“抱歉。”他突然开口，收拢手指，轻拂克拉克的后颈。
“抱歉，克拉克，”布鲁斯突然自嘲似的笑了一下，“真奇怪。我怎么总是在向你道歉？”
克拉克有些忐忑地看向布鲁斯，像是在等待判决。而布鲁斯微屈双膝，感谢那针立竿见影的康复剂，他得以半跪在克拉克面前。
他捧着克拉克的脸颊，真心实意地说：“但我活该向你道歉，哪怕成百上千、成千上万次，都不足以弥补我的自负给你造成的伤害。我不会让你离开的，克拉克，我不会允许这件事。哪怕将来你有此打算，我也不会乐于接受。”
“别再说你不需要我也爱你，”布鲁斯低声说，“因为我爱你。”
克拉克目不转睛地盯着布鲁斯，就好像他不相信后者会愿意靠近自己。他根本没打算闭上双眼，而布鲁斯则被克拉克的茫然无措逗笑了。
“我教过你的，克拉克。闭上眼，”他说，“保持呼吸。”
来自布鲁斯的，逐渐逼近的气息让克拉克恍然大悟。他有些诧异地张开双唇，赧意从耳后流淌出来。他相当慌乱地紧闭双眼，抓住布鲁斯的手臂。而在两人的嘴唇即将相贴之际，克拉克却猛地向后弹开。他张大双眼，脱口而出：“瑟琳娜！”
“瑟琳娜？”布鲁斯不满地皱起眉头，狐疑地反问。
“她有危险。”
枪声、尖叫声、墙体轰塌声源源不断滚进克拉克的耳中，他匆匆忙忙地起身，飞快换上银白色的制服，甚至顾不得维持被重力牵制的假象，反而轻飘飘地悬浮在半空。
“我得去帮她，”克拉克歪了歪脑袋，凝神静听，“像是黑帮……或者雇佣兵。她和朋友住在一块儿，她们会有危险！”
但布鲁斯随即拦住克拉克的去路。“我和你一起出发。瑟琳娜·凯尔惹上的麻烦绝对不简单。可能是她对你设下的陷阱。”布鲁斯忧心忡忡地说。
克拉克抿紧双唇，像是替瑟琳娜收获了来自布鲁斯的冒犯。他有点儿不太开心地说：“布鲁斯，你不能总是不相信别人。更何况，危险不会作假。我必须立刻找到瑟琳娜。”
“而且，”他放缓了语气，安慰似的继续开口，“没有什么能够伤害到我。别为我担心，布鲁斯。”
克拉克飘悬得更高，仿佛转瞬之间就要以光速离开布鲁斯的视野。但布鲁斯紧紧抓住他的手臂。在这个世界上，还没有人能够动摇蝙蝠侠的决定。
“我得跟你一起去，”布鲁斯斩钉截铁地说，“你可以带着我一起飞，或者——”
他没能把所有切实可行的计划彻底罗列出来。来自蝙蝠系统的警报声在短促的几秒钟空白过后，接连不断地炸响，在蝙蝠洞的四壁荡开嗡嗡的回声。人工智能迅速完成事发地点定位，坐标点从屏幕正中央跳出。紧接着，冲天的火光从角落的实时监控中冒出来，曾经幽深秀丽的花园在一声轰鸣过后，陷入火海。玻璃在高温下爆裂，从二层阳台上洒落下来，噼啪作响。
佣人们争先恐后地从偏门狂奔而出，后厨再次爆开巨响，浓烟顺着早已经破败不堪的窗户不断涌出。只消一眼，布鲁斯就能够判断此时发生在泰特庄园的灾难是蓄意为之，袭击者目的明确，直指泰特的书房，以及隐藏在卧房密室中的档案处。
对方的目的显然与借舞会之名，扫荡有关泰特基金会的布鲁斯如出一辙。布鲁斯不清楚米兰达·泰特的资金流通和人际交往究竟何以引发雇佣兵们的兴趣——他们往往是游兵散勇，总得依附于极具号召力的领袖，才能够实现如此高效高质的突袭。
“你得去帮泰特小姐。”
克拉克轻轻握了握布鲁斯的手。他说：“我会帮瑟琳娜脱险的，别担心，布鲁斯。瑟琳娜很聪明，她也会帮我。但泰特小姐不一样，她只是个普通人。”如果布鲁斯不去帮她，那泰特小姐该怎么办呢？她或许会遭到雇佣兵们的绑架。
布鲁斯清楚克拉克的言外之意，但当他亲眼目送克拉克飘高，在暖黄色的灯光中消融身形轮廓，又有某种难以言喻的不祥预感翻上心头。“带上这个，”布鲁斯往克拉克的掌心塞了一粒通讯器，“随时和我联络。”
克拉克眨了眨眼，他顺从地将通讯器贴到耳廓内侧。他在空中停滞了半秒钟，然后又随风而下。他悬降在布鲁斯身前，送出一个充满眷恋的拥抱。“别受伤，布鲁斯，那会很疼的，”他亲了亲布鲁斯的前额，“我会一直听着你的心跳。不论你在哪里，我都会知道。”
他停顿了几秒钟，有点难为情地撇开视线。“另外，也别再和泰特小姐接吻了。我不喜欢你那么做。”克拉克小声嘟囔着，在布鲁斯饱含笑意的眼神中颇为惭愧地将双手背到身后。
“为什么要担心这件事，克拉克？”布鲁斯为自己戴上面甲，但那丝毫无法消减他眼中的狭促，“我以为你会一直关注我呢。”
克拉克皱起鼻尖，与此同时，布鲁斯保证自己没有看错——他的脸颊也因气恼地抿唇而不着痕迹地鼓起。他双手环胸，大概是试图借此表达自己的不悦。但这欲盖弥彰式的动作完全无法掩盖克拉克的羞赧；布鲁斯的调侃太过直截了当，让克拉克后知后觉，却也清晰地意识到自己对布鲁斯的过度占有欲。