“我不能用我的阅历、达练，以及从他的信赖中滋生出的权力，在他无意识的境况之下，反复侵害他、占有他。”布鲁斯阴沉地说。
阿尔弗雷德眉头紧锁，他接过布鲁斯手中的八卦杂志——显然，布鲁斯在落荒而逃之际无暇关心读物内容——然后轻轻用卷起的杂志拍了拍布鲁斯的后背。他说：“您的考量一向非常谨慎，布鲁斯老爷。很有道理，但在我看来，却不乏荒谬之处。但无论如何，您必须面对克拉克少爷。卢修斯先生正在门外，想必他会带来一些好消息。”
布鲁斯叹了口气。中和剂，当然，他必须得亲自验证卢修斯的发明是否具有可用之处。以及，康复剂。他有点犹豫地看向重新打开的书房门，克拉克正从狭窄的门缝中泄露出小半个身影。那双蓝眼睛小心翼翼地，又满怀忧惧地望向布鲁斯。克拉克正在等着布鲁斯走远，以免自己的存在为布鲁斯造成困扰。
“如果我是您，”阿尔弗雷德硬梆梆地提议，“我至少会邀请克拉克少爷同行。他一向不太喜欢接受医疗检查。”
布鲁斯无可奈何地扫了阿尔弗雷德一眼。他向克拉克走去，随着两人之间距离的缩短，潜藏在克拉克眼底的消沉和忧虑飞快地褪去。他习惯性地想要展露笑容，却又怕过分越界的亲昵会将布鲁斯刺退。因此那笑意便染上忧郁，像是堪堪沾染层林的朝霞，禁不得布鲁斯的凝视，只消眨眼功夫便无处追寻。
克拉克有点局促地低下头。这是三天以来，布鲁斯第一次愿意主动接近克拉克。“布鲁斯，”克拉克迫切又隐忍地开口，“我——”
但布鲁斯握住了他的手腕。这把克拉克吓了一跳，但他很快顺从地放松肌肉，跟随布鲁斯的牵引，从门后走出。
“卢修斯在等我们。中和剂的制作已经完成，在用药之前，最好再次对你做一个全身体检，”布鲁斯的话音冷淡，“跟我来。我会陪着你。”
克拉克点了点头，沉默地跟在布鲁斯身后。随着逐渐深入地下，阳光辐射被滞留在远处。但布鲁斯按下开关，拟黄太阳光灯应声而亮，斑布在通往蝙蝠洞的暗道里，像是攀附在岩壁上的萤火。这让克拉克砰砰作响的心脏稍微安宁下来，他端详着布鲁斯的侧脸，轻声开口：“你已经三天没陪我一起睡觉了，布鲁斯。”
有那么一瞬间，布鲁斯无法掩饰自己的僵直。“是吗？”他的嗓音干瘪，“或许吧。我没留意。哥谭近来发生了太多事。”
“你遇上麻烦了吗？我可以帮你。其实我不需要睡觉，可以一直呆在蝙蝠洞里。还可以陪你夜巡，那些黑帮和警察总是用枪指着你。那很不安全，你会很容易受伤。”
但布鲁斯并不予之回应。他默不作声地打开垂梯，拟黄太阳灯在此处戛然而止，专属于蝙蝠洞的昏暗潮湿扑面而来。但克拉克只顾着专心致志地盯着布鲁斯，他并不对标志着布鲁斯印记的黑暗感到恐惧。
卢修斯等在医疗设备旁，收纳在保险箱中的中和剂和康复剂整齐地排列开来，正被团团冷气包裹。他循声回身，看着布鲁斯和克拉克一前一后走向医疗床。两人之间诡异的氛围令卢修斯若有所思地挑高眉毛。他引导克拉克走向医疗床，像是为了宽慰似的开口：“我注意到你的激素波动情况比上次见面的时候缓和不少。”
而克拉克，他显而易见地为卢修斯的这番评价僵住双臂。下意识的，他惊恐地看向布鲁斯，生怕从布鲁斯的神态中捉摸出一星半点的愤怒。
但布鲁斯只是平淡地自顾自操作蝙蝠系统。他甚至不打算直面卢修斯，自我逃避似的望着散发莹光的屏幕。他说：“所以我需要你为他再做一次检查。”
“有这个必要吗？”布鲁斯的过度关心把卢修斯逗笑了，他轻轻摇头，一个星期的时间差不足以监测性激素指标的显著波动。但他的笑容在目睹布鲁斯僵硬的背影，以及克拉克稍嫌苍白的面容之后凝固了。
“老天，”他喃喃自语，“你不会吧，布鲁斯。你帮克拉克处理了发情期？——老天，他根本还没准备好！”
“我知道——我知道！他什么都不懂，我本该控制自己的。我知道那根本就是诱奸。但我还能怎么做？我总得帮他！”布鲁斯低吼，某种不可言喻的痛楚几乎将他的五内焚尽，“克拉克对我很重要，非常重要。所以我宁可是我对他做出这件事，而不是别人。反正我已经承担了那么多罪名，再多一项又何妨？！”
卢修斯不可置信地瞪着布鲁斯，像是没法理解他说的每一句话中的任何一个单词。他一字一顿地，对布鲁斯而言相当冷酷地开口：“为了治疗你的旧患，克拉克提供了自己的脊髓液，布鲁斯。他很擅长忍受疼痛，但就连你也很难想象在清醒状况中，抽取脊髓液的痛苦。更遑论他为了你，创造了这个世界上唯一能够伤害到他的东西。”
“他那么在乎你、爱你，而你却利用他的感情，趁他的发情期和他上床，”卢修斯“砰”地关上保险箱，“在一切发生之后，无可转圜之际，居然还敢说出这么任性的藉口。你认为克拉克希望你承担负罪感吗？你认为他希望你为了他而承担罪名？他愿意为你的福祉牺牲一切！”
“不……别说了，卢修斯先生。不是布鲁斯的错。他只是想要帮我，是我请求他帮我的。别指责他，求你。我知道他很难过。”克拉克拼命眨眼，似乎借此就能够阻止眼眶泛湿。——他为什么总是如此软弱，容易屈服呢？就好像三天前，如果他能够抵御发情期的折磨该多好。