“他和别人太不一样，”一位从布鲁斯身旁匆匆而过的女性作家和友人低语，“我还以为布鲁斯·韦恩的派对上只有跟他本人一样的草包。”
布鲁斯郁卒地端着姜汁饮料，半倚靠坐在吧台旁，神色晦暗地凝望着远处的克拉克。实属奇观，布鲁斯·韦恩居然在一场晚宴中门可罗雀。围绕在克拉克身边的晚礼服们颜色各艳，唯一的相似点就是在合乎社交礼仪的范畴内，尽可能多地裸露皮肤。这反倒教争奇斗艳之中偶尔闪现的白色织料愈发亮眼。那是布鲁斯费尽心思找尽理由才劝服克拉克换上的新西装（“你是我的男友，克拉克，我们应该更相配！”以及“保证你会在明天的晚宴穿上那身西装，亲爱的，否则别想高潮。”），现如今却让克拉克成为他人眼中的风景。
他是一颗沧海遗珠，从未被人发觉，直到此时此刻，聚光灯下，那些曾经对他不屑一顾的人才幡然醒悟。
克拉克从不穿合身的西装，为了最大限度与他的另一重身份割席，同样也源自小镇成长经历塑造的腼腆。他不习惯让自己成为焦点，超人能够在镜头前侃侃而谈，但克拉克·肯特，即便是已然接任星球日报主编一职的记者先生，仍旧选择大隐隐于市。但此时此刻，没有深棕色的肥大外套，没有拖地的西裤，克拉克的肩背被挺括的衬衫包裹，深蓝色的条纹领带平整地掖进前襟。总有人状似无意地用手背触碰克拉克，而布鲁斯时时刻刻注意这一点。当然啦，纯白暗绣纹的布料，和克拉克极为相称，不染纤尘，却恰到好处地勾勒身材轮廓。
但布鲁斯花费上万美刀为克拉克量体裁衣，并不是为了让那些无关紧要的权贵欣赏的。
而克拉克，他从来不会错过来自布鲁斯的目光。他眨了眨眼，侧过脸来，恰好与布鲁斯愤懑的眼神相会。布鲁斯不悦地撇了撇嘴，克拉克则轻柔地微笑起来，这是专属于布鲁斯的无言安抚。
布鲁斯皱起鼻尖，表示自己绝不会如此轻易地接受来自克拉克的歉意，他得借此机会为自己挣得更多。他站起身来，却被一名早有预谋的高挑模特拦住去路。她熟练地挽住布鲁斯的手臂，在他的面颊上落下一个吻，然后无由来地“咯咯”笑起来。如此一来，布鲁斯就不得不忍受对方糟糕的叙事能力，被迫了解模特圈近来的桃色新闻，与此同时心急如焚地目睹托马斯·埃利奥特，这名被布鲁斯深恶痛绝的同侪向克拉克走去。
他们简短地交换了姓名，克拉克礼节性地同这名哥谭的青年权贵握手，而对方却捉住克拉克的指尖。埃利奥特饶有兴致地开口：“你和布鲁斯的关系不错。”他意有所指地看向克拉克的袖扣，金线精绣的韦恩家徽紧紧贴合着透亮的蓝宝石。
克拉克迟疑了半秒钟，他并不喜欢对外标榜自己和布鲁斯的亲密关系。因此他只是面带微笑地点头，抿了一口香槟。
“我和布鲁斯在还是婴儿的时候就彼此认识，”埃利奥特爽朗地朝远处的布鲁斯扬了扬下巴，“那时候他还是个阴郁的男孩，谁能想到他会长成人见人爱的布鲁西宝贝？”
作为布鲁斯成长的见证人，克拉克一点儿也不记得布鲁斯何时何地与埃利奥特有过交集。但他同样不愿造成尴尬，因此只是有些疑虑地皱眉。
“是的，”克拉克斟酌着说，“布鲁斯的确很有魅力。”
“从小就有人说我们两个非常相似。外貌，家世，”埃利奥特停顿了半秒钟，“但在为人处事方面，我比他成熟一些。毕竟频繁的一夜情无助于树立良好的社交形象。”
克拉克抿起双唇，如果埃利奥特准备继续发表诋毁布鲁斯的言论，那么他不会介意当众驳斥一番。所幸埃利奥特见好就收，在捕捉到克拉克眼中的警惕之后，他露出一个与布鲁斯相似的笑容，然后搭上克拉克的肩膀。“不过我早已经厌倦和他攀比。布鲁斯·韦恩——哥谭的黄金男孩！我可受够了失败的滋味，”埃利奥特将目光收拢在克拉克的面庞上，像是在端详一颗蒙尘的明珠，“但我真是没想到，布鲁斯能够让你成为他的朋友。你们看起来就像毫无交集的两类人。克拉克，克拉克·肯特，大都会人，星球日报的主编。除了被你的外表吸引，我很难理解布鲁斯为什么亲近你。”
克拉克不可置信地看向埃利奥特，就好像无法理解他怎么能够如此自如地说出同时侮辱布鲁斯和自己的言论。“我已经过了能够让你开这种玩笑的年纪，埃利奥特先生，”克拉克绷着脸，“借过。”
但埃利奥特却抢先一步拉住克拉克的手腕。他撇下眉头，惟妙惟肖地模仿着布鲁西宝贝的委屈和愧疚，轻声说：“抱歉。我还以为你会喜欢哥谭式的聊天。”他转身从应侍生的托盘中拈来一支香槟，“赏光喝一杯，就当接受我的道歉，好吗？”
克拉克的眉头稍舒，但在接下那支香槟时，他的神情仍显犹疑。
“你应该厌倦了这里的吵嚷，不如由我带你去附近的书屋走走，”埃利奥特熟稔地揽过克拉克的手臂，“埃利奥特家族在图书行业建树颇丰，我私人收藏了不少绝版书籍，其中就有星球日报建社初刊，以及大名鼎鼎的露易丝·莲恩的采访合刊。”
露易丝的姓名融化了克拉克眉宇间的戒备，发生在星球日报的爆炸事故将仓库中的所有藏书焚烧殆尽，因此即便是作为主编的克拉克，也未能有幸一瞻星球日报绝版刊物的全貌。更何况，他认为眼前的青年，与布鲁斯拥有相似身世背景的托马斯·埃利奥特，既无说谎的必要，更无法给自己带来伤害。布鲁斯早已经将地球上的全部氪石购入囊中。