“哇哦——哇哦，意外之喜，我还以为要错失你了，主编先生，”小丑揪着克拉克的衣领，“感谢大都会人的古道热肠。你觉得超人会追随你的脚步吗？”他狠狠踹中克拉克的小腹，在后者闷声痛哼的同时，熟练地铐住克拉克的手腕和双腿。
实际上，克拉克几乎对小丑的痛殴没什么实感；一切由这名疯狂的罪犯带来的疼痛，都被压在舌尖的氪石带来的细胞谋杀掩盖了。克拉克感到自己正含咽着一团岩浆，氪石辐射正在让他的口腔溶解。他正在反刍自己的身体。
万幸的是，小丑及时将那枚氪石从克拉克的嘴里挖了出来，大概他并不准备在克拉克身上浪费宝贵的氪石库存。但他仍旧在克拉克身旁装置了足够多的氪石，诡异的绿光映照得克拉克的脸色愈加苍白，而被倒挂在一缸腐蚀性液体的上空，更加剧了他的反胃。
小丑好整以暇地注视着悬挂在半空中的两名人质——瑞秋·道斯，附加惊喜；而克拉克·肯特，可以同时用作超人和布鲁斯·韦恩的诱饵。至于蝙蝠侠，他绝不会错过哥谭的任何一场闹剧。更何况事关超人，氪星人曾经对遭受恐惧毒气的蝙蝠侠施以援手，并且和黑暗骑士联手摧毁了雷肖古的计划。蝙蝠侠欠了超人不少的人情，而英雄们总是热衷于相互援救。
即便小丑无法利用这一陷阱同时杀死超人、布鲁斯·韦恩、蝙蝠侠，或者其中任何一位，他也足能够让他们品味撕心裂肺的痛楚。
但出乎小丑预料的是，超人并未现身。这让小丑气馁地用棒球棍敲断了克拉克的两根肋骨。
克拉克晕头转向地粗喘着，而瑞秋则在不远处愤怒地高声痛斥。为了让她闭嘴，小丑威胁似的放低了捆缚着她的铁链，翻滚的酸液应时飞溅，在瑞秋的肩颈上留下一小块烧灼的伤痕。
“闭嘴，道斯，你没学过社交礼仪吗？我正在和肯特主编进行友好的交流。”
小丑故作忧郁地打量克拉克神色灰暗的面孔，用匕首拨开他的唇缝，刀刃抵在唇沿。
“我真想不通，超人怎么会不来救你？你是他在大都会最后的朋友。除非，我们的蓝色小鸟未雨绸缪地前去关心韦恩大少了。”
克拉克微张双眼，但小丑却用匕首将他惊讶的咕哝搅碎了。
“别这么吃惊地看着我，肯特主编，别以为我不知道。那个氪星人相当在乎布鲁斯·韦恩，他总是在花花大少身边晃悠，”小丑嗤笑着说，“我猜，他大概是爱上了布鲁斯·韦恩。不过，韦恩在乎的是你，对吗？普普通通的，不起眼的，比起演讲更擅长写作的克拉克·肯特。我真好奇，超人为什么没消灭你这个阻拦情路的阻碍。打个比方，把你神不知鬼不觉地丢进冰川底下……噢，老天，这么说来，他真该感谢我！按照我的计划，你很快会被融化成一滩液体。”
小丑本期待着从克拉克的眼神中获得濒死的恐惧，但后者只是一瞬不瞬，毫不动摇地盯着满脸油彩的罪犯。因此小丑立时收敛了自己的笑容。他将匕首从克拉克的口腔里抽出，并用克拉克的面颊将血丝和唾液揩净。
“但这就丧失了乐趣。让你成为仓库里无声无息的尸体，会让所有人感到无聊的。至少得有人见证这一切，不是吗？超人缺席，真不巧，但这为观众席腾出了一个宝贵的座位。”
“为布鲁斯·韦恩，蝙蝠侠。以及——”
“布鲁斯。——布鲁斯！”哈维抓住布鲁斯的手臂，“那段影片可能是伪造的。超人怎么可能会和克拉克同时落入陷阱？你不能这么轻率地以身犯险。更何况，蝙蝠侠还没表态！”
但布鲁斯转过身，他沉静地注视着哈维。他说：“那是真的，哈维。”
“你怎么能够确定？影片甚至还没经过数据分析！”
“因为我能认得出来，哈维，”布鲁斯一字一顿地说，“那是真正的克拉克，我绝不会错认。那是他。”
“但——”
“哈维，”布鲁斯打断了哈维的劝说，“我只有一个问题。如果出现在影像里的是瑞秋，你还会阻止我吗？”
哈维的话音被掐灭了，他踌蹰着开口：“但你至少得等蝙蝠侠现身，我们可以一起——”
但布鲁斯摇头。哈维身着白色西装，笔挺不染纤尘，他是哥谭的光明骑士。
“不是我们，哈维。你得留下。你和我与蝙蝠侠不同，你是哥谭的光明骑士，不应该卷入小丑制造的混乱当中。他不是你的问题，哈维，法庭上的公正才是。”
他能听见定时器嘀嗒作响，均匀的倒数像是水流，水面缓慢地顺着仓库四壁向上攀爬，将可供呼吸的空间倾吞殆尽。只不过最终发挥如此效用的会是火。
瑞秋仍在克拉克身旁，她的状况看起来比克拉克好得多；而小丑正在埋头钻研全息影像和火药。
克拉克用脚腕勾住锁链，利用体重，将原本与自己位置持平的瑞秋稍稍拉高。瑞秋不应该留在这里，不光因为她才是这场绑架中的无辜牵连者，更因为她无法承担任何风险。酸液、爆炸，这些会给克拉克造成折磨，却绝不会带来死亡。但对瑞秋而言却并非如此。她是哥谭的光明骑士的挚爱，是黑暗骑士的挚友。她是一名人类。
“克拉克？！”高度的异动让瑞秋下意识地惊呼，她不可思议地望向克拉克。模样凄惨的记者正在费力地将锁链缠绕到自己的小腿上，好让瑞秋远离酸液，触及不远处的高台。而失去平衡的重心带来的下坠速度远超克拉克的预判，他险些一头栽进酸液里。