他被湖色山庄捉住短短一个时辰不到，脑中却翻来覆去想到无数可能和脱身办法。惟有一点，他决不能开口提到纪雪庵。湖色山庄再如何横行霸道也不敢得罪纪雪庵，若知道他是纪雪庵的人，最大的可能便是杀他灭口，毁尸灭迹。
又有鞭子落到身上，程溏却根本无力睁眼去看是谁在打他。他再也撑不住，意识摇摇欲坠，便要昏过去。最后清明的一瞬间，程溏却想到，他从捕风楼失踪，纪雪庵终于摆脱他，不知该有多么庆幸。
程溏醒来时，天已经黑了。月光透过小窗照进屋子，在地上投出淡淡阴影。程溏只觉整个人都僵住，两条手臂早就麻木，上身依然裸着，胸口伤处没有先前那么疼，却又透出断骨之痛。
他想低头看一眼伤势，却牵动脖颈处的鞭伤，嘶了一声只得作罢。程溏抬起眼皮，屋子的门关着，黑漆漆空无一人，外头十分安静，也不知是什么时辰。他浑身都疼，脑袋也昏昏沉沉，强撑起精神，心中盘算着逃脱的法子。
并非没有办法，程溏却连动一根手指的力气都没有。他垂着头，只觉从未有过的心灰意冷，记忆深处可怖的声音浮现：“没有用的，你们哪里也去不了，永远都逃不走！”程溏痛苦地闭上双目，，几乎是同时，下一瞬间他便听见阿营欢喜雀跃的笑声：“小溏，我们逃出来了！我们终于自由了！”
程溏的眼角沁出湿意，喃喃低语道：“阿营还在等我，我不能放弃。”他想到有人还在等他，还需要着他，眼前却陡然闪现纪雪庵的脸。程溏愣了下，暗笑一声怎么可能，却总算驱走绝望鼓起力气，动了动僵硬的手臂。手上又麻又胀，十分难受，程溏强忍着不适活动手腕，直至那处感到被粗绳磨破的疼痛，才舒出一口气。
那间屋子年久失修，破败不堪，窗上的木栏经他这么晃动，竟有些摇摇欲坠。程溏心中大喜，脚掌抵住墙面，使出浑身力气，摇得愈发用力。他只听轻微咔哒一声，却立刻停下动作，瞪着门后，“什么人？”
门外果然有人推门而入，走到屋子中间，月光落到那人脸上，却是白天看着大小姐鞭打程溏的那个刘姓汉子。他见程溏醒来，面露喜色，“你醒了？”程溏的脸背着光，神情中充满戒备，声音却满是惊讶，“刘大哥，你怎么来了？”
那汉子憨厚一笑，走近些，手中拿着几只馒头和一碗水。程溏一时愣住，眸中真切流露出不可置信。汉子将碗送到他嘴旁，“你被吊了一天，滴水不进，怎么成？来，我喂你喝水。”程溏顿了顿，旋即扭过脸大口大口喝起水。汉子轻声道着慢些，小心翼翼端着碗，待他一口气喝完，又掰开馒头慢慢喂他。
程溏伤得太重，其实没什么胃口，吃了半个馒头便摇摇头。他回味着口中甜津，心头涌起十二分暖意，却听汉子叹道：“我先走啦，半夜瞒着小姐偷偷来，不能叫旁人发现。白天里只能眼睁睁看你挨打，却不敢吭一声气，你莫怪我。”程溏闻言一愣，慢吞吞道：“少爷知道我被关在这么？”汉子道：“少爷知道，还将小姐数落了一通。你别担心，说不定明日小姐心情好转，便将你放了。”
屋中一时安静得有些诡异。程溏抬脸看了汉子一眼，“刘大哥，你两次三番救我，先前在碧岭也是，这次也是，小弟真是感激得不知该如何报答你才好。”汉子憨憨笑道：“你我伺候小姐都不容易，我瞧你年纪轻轻，和我家中幼弟差不多大，总见不得你受罪。”程溏听得一脸感动，略带焦急道：“刘大哥，你快回去吧，我不要紧，你被人发现就不好了。”
那刘姓汉子便带上门走出屋子。程溏在黑暗中静了一会儿，忽然猛烈地摇起窗户。他顾不上手腕鲜血淋漓，似是时间十分紧迫容不得丝毫耽搁，终于将那条烂了根的木栏拔出，整个人摔在地上。木栏脱出，绳索亦松了，程溏飞快挣脱，从脚踝处摸出绯红小匕，握在手上。他被吊在空中大半日，双腿绵软根本没力气，只得扶着墙适应片刻，才慢慢往屋外摸去。
湖色山庄的人只当他被打得只剩一口气，无甚防备，并未将屋门锁上。程溏沿着墙走到门口，推开门出了屋子，面前是一个荒凉院子，鲜有人迹。他虽从未来过这处宅子，白日被众人拖来时却留心记住路线，此时定了定神，往东面主宅走去。
这处地方大约是湖色山庄在晶城的临时落脚之地，布置得略显粗陋。程溏经过马棚，一阵头晕，连忙扶住木桩。他晃晃头睁开眼，湖色山庄那对兄妹的坐骑皆醒了过来，不知是嗅到浓浓的血腥气，还是别的什么缘故，躁动不安地喷着气，却没有人来安抚。程溏伸手摸了摸胸前，伤口并未裂开，他暗自奇怪哪里来那么浓的血气，脚下却被什么东西绊了一跤。
程溏吸了口气冷气，勉强抬起上身回头去看，却见马棚转角地上躺着一具尸体，眉心一支金镖，面色一片青黑，正是平素庄中照顾马匹的那个下人。程溏面色煞白，心中猜测被坐实，竟生出几分力气，一跃而起费力往众人住处跑去。
走廊里，池塘边，矮树下，程溏一连遇到三个死人，皆是眉心中镖死于中毒。他心跳如雷，两条腿却跑得愈发快，满身痛楚也被尽数忽略。程溏喘着粗气，扶着门框站在湖色山庄大小姐的闺房外。她的兄长坐在椅子上，脑袋搁在桌面，双目圆睁。大小姐死在地上，手中还紧紧握着庄主所赠的长鞭。
一夜之间，一眨眼功夫，这座宅子里的人竟无声无息尽数死光。程溏感到自己的双腿微微发抖，却强自站稳。湖色山庄兄妹二人功夫都不算弱，他放眼望去，屋中却连一丝打斗痕迹都无，皆在毫无防备之时被杀。背后传来一阵笃定的脚步声，程溏慢慢转过头，朝着来人虚弱地扯了下嘴角，“刘大哥。”