纪雪庵昨日骑马而来，无意中在林间瞥见几株草药，当时并未放在心上，现下只好细细一路寻找。他费了小半日功夫，总算找到几株消炎的药草，采下叶子回到庙中，煎熬出一碗药汤，掰开少年的牙关，灌了下去。
太阳又渐渐沉下去，纪雪庵坐在少年身旁，吃着干粮。他浪费整整一日来照顾此人，之前想来是绝无可能的事。他环顾四周，墙角堆满先前替少年换药扔掉的布巾，庙堂内满是药味。纪雪庵低头看了看自己的双手，心头却涌起一股奇怪的感受。他孤身行走江湖十余年，这些疗伤法子并非旁人所授，完全由切身学来。他从未想过，有朝一日竟能将这种本事用在另一人身上，并因此救下那人的性命。
天色完全黑了，纪雪庵再次探了探少年，额头已不烫。他微松一口气，定睛再看少年一眼，心道他已尽力于此，这人往后吉凶皆与自己无关，待天亮后便启程离开。纪雪庵躺在墙边干草堆上，他一整天花去不少心力，入睡极快，沉酣之际，只觉有人轻轻拉住他的手。
“什么人！”纪雪庵飞快坐起，双目尚未睁开，宝剑却已出鞘横在身前。他面前的少年吓了一跳，跌坐在地上，“纪大侠。”
纪雪庵看他一眼，收剑入鞘，淡淡道：“你醒了？”少年点点头，他退后些许，低声问道：“是纪大侠救了小人？”纪雪庵皱了皱眉毛，有点不耐烦，“你是怎么从辜城追来这里的？”少年答道：“小人摆脱那群人之后，大约猜到纪大侠取道山路，且多半会露宿山中。辜城有商队的马车会连夜走山路去临城，小人便躲在车底，跟着马车而来。”
难怪他背后有一大片挫伤，纪雪庵冷道：“即便如此，深山老林，你又如何找到我？”少年飞快看他一眼，然后低头道：“纪大侠莫要怪罪，小人在福运客栈的马棚里，燃了一支寻踪香，借由闻香的蛾子，便可寻到纪大侠的马。”
纪雪庵深深看他，冷笑道：“你本事不小，先前倒是我看低你了。”少年复又跪在地上，央求道：“求纪大侠收留小人，小人什么事都肯做。”纪雪庵别过身体，“我受不起，你别跪了。我救你不过是不想看见有人死在眼前，并无带你走的意思。”少年身体微微发抖，声音中透出隐隐绝望，却咬牙道：“即便纪大侠不肯收下小人，小人也定会拼死跟在纪大侠身后，一如这次。”
他如此顽固，叫纪雪庵不由动怒，“竟是个死皮赖脸的无耻之徒！你再有下次，便是死在我跟前，我也不会动一动眉毛！有本事你就一路跟着我，看到了青浮山下，我会不会带你上山？”少年连忙道：“小人绝无威胁纪大侠之意，只求纪大侠准许小人待在身边，小人愿肝脑涂地，报答纪大侠。”
硬的不行便来软的么？纪雪庵怒极反笑，轻蔑道：“我带着你，你能做什么？我不是娇生惯养的少爷，用不着有人伺候。非要刨根问底，倒是少一个为我出生入死的随从，你可能胜任？”
他说这话，全是为了叫少年别再纠缠，心道凭借少年那末流功夫，又能派什么用？哪知少年喜出望外，重重磕了个头，“多谢纪大侠成全，小人愿为纪大侠瞻前马后出生入死！”饶是纪雪庵也一时语塞，沉默半晌，“你叫什么名字？”
少年抬起脸，“小人名唤程溏。”纪雪庵定定看他，终是开口道：“从今日起，若你能替我做三件事，便算过了考验，我愿带你同赴珍榴会。”
纪雪庵那日答应程溏的事，并未太过放在心上。在他看来，少年向往珍榴会不过是为满足一己私欲，既然是私欲，又能坚定到哪里，等他在纪雪庵吩咐的三件事上吃了苦头，自然会知难而退。不过纪雪庵虽然性情冷淡，于诺言约定却极为看重，他既已应下程溏，也不打算处处为难他。程溏满身伤实在不宜急着赶路，纪雪庵干脆与他在那间破庙里养了两三日伤，再启程出发。
程溏所受多为皮肉伤，未伤及脏腑根本，纪雪庵用的药极好，加之他年少力强，恢复得很快。那日，他独自去溪边擦洗身体，换上一件纪雪庵的长衫，拢着湿发慢慢走回来。纪雪庵正在庙门外树下练剑，在秋日里赤着半身，见程溏回来，收势仗剑立在树下。
他目光转到程溏脸上，微微愕然，“你几岁了？”程溏回道：“明年及冠。”他身形十分瘦小，先前纪雪庵只道他最多十五六岁，如今头一回看清他洗干净的脸，不由有些吃惊。程溏肤色极白，生得眉清目秀，正是纪雪庵最喜爱的介于少年与青年之间的清爽相貌。程溏试着展了展受伤的胳膊，向纪雪庵笑道：“多谢主人的良药，才能好得这么快。”
他从那天起自说自话改口称纪雪庵为主人，纪雪庵定了定心神，视线扫过他露出一半的胸膛，淡淡道：“我那日替你上药时便发现，你身上有很多旧伤。”程溏赧然笑了下，“我功夫不济，与人动手难免受伤。”
他年纪轻轻，为何要与那么多人动手，受那么多伤，却不关纪雪庵的事。他不再理程溏，提起手中宝剑，插回一旁剑鞘中。程溏却凑上前来，啧啧赞道：“这柄便是名震江湖的连璋宝剑，当日我也凭此剑认出主人身份。”
纪雪庵的佩剑连璋，因在玉质剑鞘上雕满莲花，取谐音叫做连璋，乃是他师父无息老人所赠的宝剑。纪雪庵为人行事虽不高调，但也不屑隐瞒自己身份，久而久之，旁人见到这柄连璋剑，便知纪雪庵纪大侠。