"怎么?难道你对厨房里的事一窍不通？"老夫人把他的表情做了如是解读。
威廉简直哭笑不得。
其实说到汤，就不得不提到他以前交过的一位女友。因为他的工作总是在世界各地飞来飞去，两人在一起的时间很少，女友便要求他在每次相聚时煲一碗汤给她，这样她就不计较对方长时间的不陪伴。
这是一个很善解人意的要求，因此威廉也就尝试了。由于本身工作性质养成的习惯，他喜欢在着手一件事之前先做好全方位的研究，所以他看了很多这方面的书。
虽然两人不久之后还是分开了。而威廉在煲汤一事上的尝试，还没真正开始就已经宣告结束。
也就是说，他脑子里有上百种汤的料理方法，但是亲自下厨煲汤的经验，为零。
现在的他对煲汤的了解只停留在纸上谈兵的程度。如果真叫他下厨，他恐怕那个喝汤的人会中毒
"怎么样?到底是会不会呀？"迟迟等不到回复的老夫人催促道。
威廉为难地抓抓头："这个不能说会，也不能说不会"
"那就行啦！"
老夫人压根没打算更深入地理解他的难处，转头对身后的女佣吩咐道："去把托尔叫来。"
女佣授意离开，再回来的时候，身后跟着一个样子很富态的男人，也就是威廉不久前才见到过的那个胖厨师长。
等他过来后，老夫人揪起威廉的袖子往他那边推过去。
"托尔，这个人你带到厨房去，今天晚餐的汤就交给他了。你们其他人只管好好配合他，明白了吗？"
托尔看了看威廉，虽然非常疑惑这个人是打哪儿冒出来的，又是凭什么能负责晚餐中最重要的一环，但他还是二话不问地接受了老夫人的旨意。
而威廉本人对此可就不大能接受了，懊恼地望着这位自作主张的老太太："戴维斯夫人"
"嗯--"老夫人挑高眉毛。
威廉立即明白过来："咳，奶奶不要了吧？我，根本就"
"啧，一个大男人婆婆妈妈的像什么样？去去去。"
老夫人不耐烦似的摆摆手，其实心里乐得很。
"不要还没做就认定自己不行，懂不懂？我对你可是很有信心的，就等着你呀，用你最不得了的厨艺，去掳获我那爱闹别扭的宝贝孙子吧。"
被赶鸭子上架的威廉，真的硬着头皮煲了一碗汤出来，说起来连他自己都觉得不可思议。事后再回想过程，他觉得就像作了一场梦。
梦里是好几次差点被自己拿刀切到的僵硬手指，一群围着他忙东忙西为他收拾残局的人，还有一锅刚刚沸腾就被他不小心把整盒盐洒了进去的汤，等等等
经历了数次失败，到最终端出一碗成口叩出来，总共耗时两小时三十七分。顺便一提，威廉的手表从不离腕，也绝不停摆，即便身在这个交错的时空中。
看着这碗热腾腾的汤，威廉想，他明白老夫人这么逼他都是出于好意。毕竟只有当他获得了伯爵的特赦，才可能四肢健全地在这个他宁死也不想放弃考察的地方生存下去。
但是，谁知道呢？也许会适得其反，这碗汤将把他送进地狱。
总之，一切生杀大权都掌握在那个人手里。
威廉甚至没有勇气试喝一口自己的劳动成果，他害怕他尝到的东西会叫他胃里翻江倒海--他对自己的手艺太没信心了。
在厨师长的引领下，他怀着忐忑不安的心情，把这碗决定他未来的东西捧到了餐厅去。
此时的餐桌边坐着三个人，伯爵、老夫人以及约瑟夫。
看到威廉端着汤出现，三人反应各异，有期待、有意外，还有阴沉。
当威廉刚把汤放上桌，老夫人就用生怕谁听不见似的高音量叫起来："哎哟，威廉，这是你自个儿煲的汤吗？好厉害，啧啧，看起来真是诱人吶。"
诱人？塞缪尔和约瑟夫齐齐瞟了老夫人一眼，脸上露出质疑。
这一盘黄黄绿绿的东西，哪里诱人了？吓人还差不多。这东西真的能喝？
为了验证食物的安全性，身为医生的约瑟夫以身试法，拿起勺子准备舀一口汤尝尝。
啪。
老夫人手一拍，打掉了约瑟夫手里的勺子，斥责他："怎么回事？萨米还没动呢，你抢先是不对的。"
约瑟夫楞了楞，以前进餐的时候可从没见老夫人计较这些有的没的，不过当他发现老夫人正不停朝自己挤眉弄眼他隐约明白过来，于是配合地点点头："哦，说得是，失礼失礼。"
转而看向塞缪尔，对那盘汤呶了呶嘴："喏，你先吧，虽然样子不好看，但味道说不定很不错。"
"没错，我们不该以貌取汤。"老夫人积极回应。
塞缪尔冷眼瞧着这两人默契十足的一搭一唱，再看看站在一边坐立不安的威廉，哼了一声，到底还是拿起了勺子。
一勺汤舀起来，送到唇边，慢慢抿进口里。所有细节都优雅的无懈可击。然而威廉不敢肯定下一秒这种优雅能否继续维持，或者会乱没形象的哗一口喷出来
终于，一口汤确定已经进入了肚子里。塞缪尔倒是没有喷出来，只是将视线极其缓慢地移到威廉脸上，盯着他。
威廉不明白他为什么要这样看自己，咧咧嘴角，挤出了一个干笑。
塞缪尔没有回应他的笑，脸上依旧冰冷。过了好一会儿，才收回视线，看着桌边那两个瞪着眼睛等他发话的人，说："嗯。"
"嗯--"
老夫人显然对这样的答案非常不满："嗯"是什么意思？到底好不好喝，你好歹让我们知道一下吧，我们还等着喝吶。"