只是，为什么会不再继续升学呢？
虽然心里存着这样的疑问，但诚还有没有问出口。
就在批改着习题的时候，诚的手机忽然响了，他匆忙地翻着包里的东西，拿出手机的同时也掉出了钱包。
电话是同级的大学同学打来的，约他明天晚上出去喝两杯。匆忙地挂断了电话之后，诚不好意思地道歉着，刚一抬头就看到千穗手里拿着他的钱包，脸上的表情既是好奇又是惊讶。
"这是什么？"
千穗指着钱包里的双人合照，小小的照片上只有放大脸孔和有趣的框架而已。
"这个啊，是大头贴。"
诚一边回答着，一边不好意思地收起钱包。
"旁边的人是老师的朋友？"
"啊，他啊，是同学啦。"
低下头不去看千穗失望的表情，诚狠心将她手里的钱包拿走，明知道对方只是单纯的好奇而已，但诚自己却有些心虚。照片上的两个男生动作亲密而又暧昧，关系自然不只是同学而已，那是他在大学时候的同性恋人，可惜的是毕业之后没多久，就因为对方到另一个城市工作而分手里。一张小小的照片并没有什么大不了，但是，对诚来说，喜欢同性的秘密始终害怕被人歧视。
"从来没有拍过这样的贴纸照片吗？学校附近的商店应该都有，女孩子总会和同学逛到过吧。"
就像是故意转移开对方的注意力似的，诚尴尬地把钱包放回包里。
本庄千穗默默地看着他把东西收好，眉头微微地皱起着，目光里不再有先前的笑容。
直到诚抬起头时，本庄千穗才忽然摇摇头，语气无奈地回答说，
"从前在学校的时候，一放学司机就在门口等着，没有机会和同学出去。"
这样的情况让诚有些意外，只是仔细一想，像这样的千金小姐，的确是应该被好好地保护起来才对。
课程在两个多小时之后顺利结束，在本庄千穗的坚持下，诚由着她送自己下楼。走过楼梯转角的时候，诚再一次因为那幅画像都停下了脚步。
"老师很喜欢这幅画像吗？只可惜我出生的时候妈妈已经死了，虽然大家都说她生前是个大美人，但是，我却没有机会见到她。"
语气里少了原先的哀伤，就仿佛是单纯的惋惜般，叹息之后又再次提起，
"所以，我才羡慕哥哥，不但见过母亲，还和她一起生活了这么多年。"
"你还有一个哥哥？"
诚有些诧异地看向千穗，在来到本庄家之前，他从未听过信菱商事株式会社有继承人。
被诚这么一问，本庄千穗慌张地变了脸色，下意识地咬着嘴唇，目光渐渐从诚的身上移开，直到落在了那幅画像上，她才回答说，
"哥哥他，比我更像母亲。"
家教的工作是一个星期三次，并不影响第二天诚和大学同学岩田的聚会。两个年轻男子挤在一群中年人之间，喝着啤酒吃着铁板烧，闲聊着大学里的各种趣事。在问到诚的工作情况时，他顺口就说出在兼职做家教的事，只是只字未提对方是本庄家。