丫鬟应声到门外扶起有些迷蒙睡意的叶笙，自往舒云轩去了。叶笙踏进舒云轩，拨给他的两个大丫鬟玉锦、彩屏忙迎出来。"回来了？看这早晚，还以为在九牟阁里和少爷一同歇息了呢。"
府里上下都知道长鹤和北项鸿疼叶笙，他又乖巧讨喜，带着一派天真，无拘无束的，见了一众丫鬟就姐姐、姐姐地叫，人人都喜欢他。跟过来的珍绣、宝纹笑笑说："瞌睡的鸡啄米一样只是不舍得走，一错眼，不知怎得坐在门外了，少爷吩咐送回来，让我们来跟你们做个伴儿。"
床是早就铺好了的，在长鹤那里也沐浴过了，四个丫鬟叽叽喳喳的围着叶笙要给他宽衣，叶笙红着脸跳上床躲着，放下帐钩上的纱帐，两手抓住了，帐缝间只露出个脑袋来。淘气的宝纹说："小少爷，你出来啊，宽了衣才好歇息呢。"
"我自己来。"叶笙说，把头缩回帐子里，几个人透过半透亮藕荷色的纱帐，听他悉悉索索地脱衣服，不多时，帐缝间伸出一只手举着脱下来的衣裳。
珍绣接了衣裳掩嘴笑说："小少爷，哪家公子不是这样？！你可是害臊嘛，回头让少爷知道了，会怪责我们没服侍好的。"
"我不说，哥哥就不会知道。"叶笙躺在竹簟上，怀里抱着一个团枕说。心想，若是让项鸿哥哥知道了我又在别人面前脱光了衣服，会被他打屁股的。想到这儿，自己摸摸屁股，好像真的火辣辣的疼。
几个丫鬟笑了一阵，听帐中传来细长的呼吸声，忙收声，悄声地将茶水培上，蹑手蹑脚的到了外间，四个人挤在床上全没了睡意，叽叽喳喳的拌舌头，谁家公子风流潇洒，哪家少爷英明神武，虽然都是道听途说，也难阻少女怀春。论来论去，总不及自家两个少爷人物风流，人才如玉。
房中低低的呻吟，兽般的喘息，先时还压抑些，不多时声音不自制的就大了。半晌，床帐平静，喘息稍歇，长鹤满脸绯红，胸膛上红云朵朵，樱珠殷红，伸手掀开床帐想逃，还未及探出身来被一双大手猛地拖了回去。长鹤的声音求饶般响起："墨梁，不如。。。。。。做些别的？"片刻，只见床帐风吹般摆动，墨梁一声嘶吼，声音被闷住，长鹤的声音响起："疼吗？若是疼，改日我再教你。真的疼吗？我给你瞧瞧。。。。。。"
次日清晨，长鹤早早起身，沐浴更衣，换了官服，门厅早备好了绿呢官轿，四个壮健的仆人抬了，一路往皇城而来。早朝退了后，长鹤和北项鸿两人递了牌子，内侍通秉，等着太后接见，两个人等在那里叙些闲话，说起昨日里送东西过来，长鹤理着官袍笑说："你明知道小笙不会留下那许多东西，如此一来，人人都知道叶笙是安国公眼里的红人，以后我这门庭更别想清静。"
北项鸿轻笑避开话头说："我看了历日，过了仲秋节，八月二十二是黄道好日，摆筵席你认了小笙吧。"
"我也看了，就定在那一天，我提前三日各府上递帖子，还望安国公赏脸。"
两个人说笑着只等到辰牌末时，这才有内侍来传太后懿旨入宫觐见。
英华宫中珠帘低垂，帘后环佩叮当，鬓影衣香，两人不敢抬头，只听太后道："赐座，卷起珠帘吧。"内侍应着，用金钩左右分了珠帘，显出雍容高贵的当朝太后。太后慈眉善目，看着内侍奉上的翡翠玉佛，眼含珠泪说："唉，本宫只这一个娇女，远嫁了真腊，这一别就是一十五年，真真的心头割肉啊。"满朝尽知，虽然皇帝至孝，却不是太后亲生，太后只育得一女便是远嫁真腊的荣平长公主，皇帝的生母早逝，自幼由太后抚养长大。太后垂泪，身后宫娥忙递上云锦丝帕，太后拭了泪水，半晌轻笑说："这次本宫一定奏明皇帝，论功行赏。"
正说着，只听内侍在外高唱："皇帝陛下驾到。"长鹤两人忙起身，片刻，转进来的正是楚国尚宣帝任广德，他已换了常服，四十几岁看上去还要年轻许多，头戴直脚幞头，身穿淡黄衫袍，腰系盘玉红束带，容长脸面，清雅俊朗，自有一股威严的气质。尚宣帝看看跪在殿中的两人，赐他二人平身，给太后行礼。
宫娥奉了茶上来，太后问："皇上怎得这个时辰到英华宫中来？"
尚宣帝一笑说："母后生辰日近，有番邦属国送了贺寿之礼，特地拿了礼单来请母后过目。"
说着，内侍递过几份礼单，不外是世上少有的异宝，海外难寻的奇珍。
太后看了几眼说："皇上看了好就是好，本宫妇道人家哪里懂得，倒是安国公和蓝大人此次替本宫寻回玉佛，理当重赏。"
尚宣帝笑笑说："母后说得极是，来人，将礼单呈给两位大人，任捡一件。"长鹤和项鸿忙起身接过礼单，虽说是赏赐，却不敢当真仔细挑选。北项鸿都不看在眼里，倒是属意暹罗进献的那一对白色宝象，想着叶笙骑在上面该是何等的有趣，却知道这东西不是能开口讨得，便随意要了一把画鹊泥金雕弓，一壶裂石穿云箭。
长鹤垂首，只觉得尚宣帝的目光就在自己眼前，礼单上的名目走马似的看不清楚，怕时间耽搁太久，随意指着一处说："微臣斗胆，想讨这个赏。"内侍接了报与尚宣帝和太后，长鹤指得那处是南海龙王府进献的一颗辟毒丹。内侍抄录了，回头登记了赏赐。
北项鸿将一路所闻讲述于太后听，太后听得长鹤为了救一个侍卫挨了一刀，惊的连声念佛，长鹤自垂了头，北项鸿觑见尚宣帝脸色阴沉了下来，便把长鹤为救墨梁套马受伤一事隐了去。