薛公子从头到尾地盯着季小姐，却没和季小姐说一句话，行礼的时候，薛公子点了一下头，季小姐做得没有一丝错漏，薛公子却一直拿帕子捂着口鼻，那眼神。
季小姐端庄大方地退了出来，回到自己的院子里，不知道为何，季小姐靠在墙上，觉得喘不过气，竟然哭了出来，丫头们都吓坏了，不知道怎么劝，只有两个自小跟在身边的婆子，对她说，头一回见，这样正常，日后一个屋子里住着久了，自然就好了。
但是季小姐心里还是难受，这样像货物一样被人审视和检验的感觉，就像被人当众扒了衣服一样，她觉得受到了莫大的侮辱。
季小姐长这么大何曾被人挑三拣四过？而且薛公子那眼神，分明都是疏离和嫌弃，仿佛总是觉得季小姐低人一等。第二天正院传来消息，说薛家对季小姐很满意，愿意把流程走下去。
季白眉也很满意，他培养出来的闺女，经得起这样的审视。
旁的流程就不用季小姐操心了，季白眉全都打理得好，婚期定在今年秋天，中秋之前。自那日起，季小姐心里就蒙上了尘。
原以为从此可能再也看不见秦书生了，那人可能就像一个美梦一般，永远在她心底最深处埋藏，没想到最难最惨的时候，他出现了，来到了她身边，不忍心她被恶人欺负，宁可不要自己的命和自己的脸，也要护她周全。
此刻季小姐手里捏着秦书生写给她的这诗，竟有些细碎的颤抖，总该当面去给秦叔叔道个谢，给自己这多年的思慕一个结局，季小姐清清楚楚地知道，那人只能是镜中花，水中月。她注定还是要走那一条路，尽管她怕得抖，婆子告诉过她，日日相对时，自然就好了。
但是季小姐现在不能去看秦书生，他知道秦书生是读书人，要脸面，总得要等他的脸好得差不多能见人了，更重要的是，得等她父亲和大哥回来，否则，她一个没出阁的女子，怎么能单独去见一个男子，那男子还是她父亲那一辈的。
秦书生在第三庄里住了下来，老管家不需要大小姐叮嘱，将秦书生照顾得妥妥帖帖，请了扬州城最好的郎中来给秦书生看脸，连着请了好几个，但是郎中们说，这伤自然可以痊愈，也不会影响他以后说话和吃饭，只是喝酒的时候，可能会有点痒，关键是，这疤痕，可能是无法根除，秦书生往后便要带着脸上的三道刀疤过日子了，要是再年轻个十几岁，可能慢慢就长好了，但现在，哪怕用最好的药，也无法尽除疤痕。
但这几日口福倒好，美厨娘日日里烹制秦书生爱吃的菜肴，亲自给秦书生送过来，看着他吃完了才走，还和他拉话逗闷子，老管家看着秦书生似是也十分享用得下，秦书生如果想要，季老也舍得把这一个厨娘给了他。
秦书生暗自嘲笑自己，哎！一时冲动，从此再也招不来蜂引不来蝶了，这仿佛是上天对他前些年太过风流的一场惩罚。
到了第十天，不用再缠着纱布了，可看得出郎中们为他细细调养过，那三条刀疤猩红色，细细的，好像画上去的一般，十分醒目，沈西楼割的时候，竟也割得整整齐齐。
秦书生对着镜子，哀叹了一个上午。
下午，季白眉带着长子长媳回到了第三庄。
听着管家把家里的事情讲了一遍，季老兄十分激动，衣裳没来得及换，脸也没来得及洗，跑到客室里，见了秦书生便要跪地拜谢，秦书生哪能容他这般大礼，赶紧将季老兄扶起来，季老兄千恩万谢，置办了大宴，晚上就在正院里摆了席，请秦书生坐在上，父子两个轮流过来敬酒致谢，郎中说得对，一喝酒，脸就有点痒。
季小姐披着氅，抱着手炉，坐在阁楼上看他们喝酒吃饭，秦书生十分谦逊，一点也不觉得自己为季家做了多大贡献，仿佛真的只是举手之劳，他那风流姿态，也没有因为这事受到一点影响，开怀畅饮，谈家国天下。
季小姐听着秦书生问她爹爹与那姓陈的究竟结了什么仇，她爹爹犹疑了很久，终究也只说了一句，“陈年旧事，不值一提。”
秦书生还叮嘱，“季兄，你常年在外面跑生意，长留也不经常在家，这家里啊，真应该放几个好的护院，这次要不是那个什么良的帮忙，秦某也无能保住季家和小姐啊。”
季白眉喝了几口酒，哀叹道，“老墨啊，没想到关键时刻是老墨帮了忙，我这些年只顾着赚钱，越爬越高，越走越远，老墨在我家里这么多年，我竟然不知道，竟没给过他一丝照拂，他却还是在这时候站出来护住了季家。”
“季兄和老墨也是旧相识？”
“我和老墨、陈慈悲从前，都是好兄弟。”季白眉又猛灌了几口酒，辣的他张口哈着气，“哎，不说这个了，来，秦老弟，喝酒！”
季白眉不想说，秦书生也不再问了，季白眉说，“秦老弟也不必担心，陈慈悲这次来了，今年应该不会再来了，况且，小女长安，中秋就要出阁了，她有了着落，便算陈慈悲再来，我也不怕。”
秦书生举杯，颔，“那好，那好，季老怎么知道姓陈的今年不会再来了？”
季白眉冷笑一声，“他呀，最多一年也就来一回，来了就撒泼耍赖，到最后，总免不了要折辱我一番，带些银钱，就走了，有时候两年才来折腾一回，去年在洛阳他们已经使过一次绊子了，现在又来了我家里，所以今年不会有事啦。”
秦书生没再继续问下去，两人又如从前般，喝了个痛快。
季白眉说中秋季长安出嫁，希望秦书生再来第三庄捧场，秦书生说，那是自然！
阁楼上的季小姐，听到最后心里一片落寞，回屋就打了两个喷嚏。
第二天上午，秦书生和季白眉在屋里下棋，管家来报，说小姐想亲自来给秦书生道个谢，秦书生赶紧推辞，“不用不用，小姐不必客气，都是我辈当行之义！”
季白眉却站起来抖抖袍子，“叫她来吧，这是应当的。”
秦书生心里紧张起来，但转念一想，季白眉还在呢，怕什么。
坐了一会儿，季小姐在丫头的搀扶下，盈盈款款地进来了，那一日晚上灯火昏黄，季小姐身上脸上还沾着泥，头被揪得散乱，未十分看得真切，此刻秦书生才看清楚了季小姐。
季小姐披着大氅走过来的，屋里暖和，丫头解了大氅站在一边，季小姐这腰肢真如弱柳，柔柔一握，季小姐走路，罗裙下摆只是轻轻飘动，可见仪态稳重，季小姐交叠着放在身前的手，有如白玉，泛着光芒，季小姐的小鹅蛋脸凝脂一样白，两颊红扑扑的，不是抹的胭脂，是被一路上过来的风吹红的，季小姐的双眼里像含着两汪春水，一眨眼就涟漪四散，季小姐额前的碎也轻轻地摆着，像漫天飞絮，秦书生其实只瞥了一眼，就看出了这么多，再不敢看了。
季小姐还没行礼，秦书生倒是起身先拱了拱身，一旁季白眉赶紧拉住他，“老弟你端坐好，她是晚辈，你有救命之恩，长安，给秦先生磕个头。”
救命之恩，磕个头不为过。
但是秦书生受不了，眼看着季小姐已经盈盈下拜了，秦书生想扶一下，伸了手，又觉得不妥，赶紧又缩回来，慌乱之中，打翻了茶盏，秦书生说，“季老兄，可莫叫小姐行这么大的礼，秦某受不起呀！可折煞我了！”