陈明玉在楚西山的带领下，身手愈发矫健，性子也越发直率爽朗，丝毫不见小姑娘的娇软。
只是有时候秦娘子看着她蹲守猎物时的眼神，过于犀利，冰冷，时常让她一瞬想到那个男人。
即便女儿有时温柔地说话，她也会想到那个男人。
女儿的模样，底子里还是更像安王爷的。
若安王爷真的找上门来，只怕不必滴血验亲，也能认得出来这就是他的骨肉。
如今已过十年，没有人找到这个偏僻穷苦之地，她与女儿应该是安全的。
秦娘子看着在山林间无忧无虑的女儿，笑意总会不由浮上眼底。
当初逃走是对的。
就是自己的身体不大争气，当初刚生下女儿……虽然多得邻居照料，但邻居始终有自己的事做，大多时候还得她自己操劳。
在卖身秦家前，她家日子也算富裕。
在秦家将她卖给王府前，也是吃好喝好。
到了王府就更不必说了，十指不沾阳春水，都有下人伺候。
突然逃来山林，身心俱疲，又常饿肚子，生下女儿后又各种忙活，身体的病根早就落下了。
入冬后，秦娘子的身体更差了些。
又过两年，她身形削瘦，总是在咳嗽，没日没夜地咳。
找药、吃药，都不见好转。
邻人劝她乘船去镇上看看，可她惊怕行踪暴露，不愿去。
这一拖，陈明玉已十四岁，秦娘子更加削瘦了。
十四岁的陈明玉已经出落得亭亭玉立，脸上仍有少女的圆润……但眼神坚毅，看着像个稚气未除的小将军。
楚西山也十七岁了，已懂了男女有别，就甚少再来找明玉玩。
这日陈明玉去山里寻草药，恰好碰见同样在采药的楚西山。
她刚抬手，就见他转身就要走，她恼怒道：“楚西山你回来！你是耗子见了猫吗？”
楚西山转身看她，窘迫地笑笑：“所以猫猫姑娘有什么话要说吗？没有我就先上山了。”
陈明玉要被气笑了，说道：“有话要说啊。”
“那你说。”
“暂时还没想起来。”
“……”陈明玉朝他走了过去，楚西山差点蹦了起来，一退三步远：“我家里还有事我先走了！”
说完就跑了，身影没入林间，只留的沙沙响声，听得陈明玉想笑。
她回到家里，还在木屋外就听见母亲剧烈的咳嗽声。
陈明玉心下一沉，快步走了进去，给床上的母亲倒水。
秦娘子喝了些水缓了缓，说道：“又去采药了吧？先去熬上吧。”
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