他这话说出口，身后的魏珠与小徐都是长长舒了一口气。小徐之前似乎怕得紧，此刻脸上露出舒心的笑容，眼圈却有点儿发红。
然而石咏却丝毫没注意这些，他屏息凝神，认真思考该怎样下手。
这座三百年前的自鸣钟，虽然外表看着造型简约，内里的构造却还是比石咏能想象得要更加复杂而精巧。
石咏思考良久，在心里拟定了修理的步骤，当下开始动手。
他要做的，就是将发条位置的部件拆下来，将发条放松后再重新装回去。但是在这过程中，他还需要保证机芯不受干扰，指针位置准确，音锤和止鸣杆等部件正常运作，才能保证他再将这只钟表修完装回去的时候，自鸣钟能够运作如常。
这只自鸣钟外表看着不小，里面的部件却精巧而细小。石咏少不得处处小心。而座钟所在的这处炕格正好到石咏半腰那里，石咏弯着腰修理，实在有些难过，索性双膝一跪，跪在炕床跟前，这时高度合适了，石咏手下也便更顺利些。
旁边小徐见了，往魏珠那里看了一眼，魏珠略点点头，小徐便去取了一只软垫，送到石咏跟前，趁石咏起身休息的时候给石咏垫上了。石咏纯出自然地点头向小徐致谢，魏珠在后见到了，心里也自有些思量。
终于，石咏将发条部件拆了下来，他刚用镊子去拨，那发条“哧溜”一声，自己松开。石咏也自松了口气，略略抬起头，这才觉得，他在这烧着暖炕的屋子里待的时间久了，额上早已沁出密密的汗珠。
“石大人，寅时将至……”
魏珠在身后轻声提醒。
石咏一咬牙，来不及擦汗，赶紧一鼓作气，将发条重新装回去，再将座钟的其余部件一一校准位置。待一切都检查过没有问题之后，石咏扣上了那只黄铜盖板，将四角螺钉拧好，然后伸手去拧钟身最下方用来上发条的扭锁。
他一共拧了十下，便觉得发条已经上紧，再侧头去听听，只听轻轻“格”的一声，这座自鸣钟的分针一动，终于开始走动。石咏登时长舒了一口气，伸手去将改锥镊子之类的工具放回工具箱里，一面问：“魏副总管，请问有怀表吗？我来校准一下这钟的时刻。”
只听身后一个苍老的声音应道：“三点四十九分！”
石咏应了声：“是了，谢谢！”
他压根儿未反应过来这人说的乃是西式计时法所用的时间，然而这种计时方法对石咏来说再熟悉不过了，根本不需换算。当下石咏只管伸手去将时针与分针的位置校准了，这才将座钟归位，小心翼翼地将丝帕与软垫取了，顺手又将座钟钟身擦了擦去灰，自己看看，也挺满意的。
他跪地修钟的时间太久，这时一时还站不起来，扶着炕沿儿一回头，忽见一位穿着宝蓝色常服、腰间系着明黄腰带的老人家正立在他身后。
这位老人一手持着一只金表壳的怀表，另一只手背在身后，正目光灼灼地盯着石咏。
石咏吃惊之余，眼光瞄见魏珠和小徐此刻正远远地站在书房门边，魏珠正在给他打手势。他突然见明白了这老人的身份，反正也还没起来，干脆拜了下去：
“微臣……微臣内务府辖下养心殿造办处笔帖式石咏见过皇上！”
早先立在石咏身后的这位，不是别个，正是康熙皇帝本人。
眼下还未到康熙平常到书房看折子的时间，这位皇帝陛下心里装着事儿，便早一步过来，远远地正见到一名小吏正跪在他的炕格跟前，聚精会神地摆弄他那只用惯了的自鸣钟。
魏珠与小徐见到皇上亲至，早吃了一惊，正要行礼的时候，却被康熙比个手势止住了。
这位当今身份最尊贵的老人便就此背着手，悄没声儿地立在石咏背后，向魏珠等人摇摇手，示意他们不许出声，老人家就这么站在石咏背后，盯着他修那只自鸣钟。
待到石咏修好，随口一问，康熙便从怀中取出自己偶尔会随身携带的金壳儿怀表，给石咏报了个时。而石咏只谢了一声，就立马把自鸣钟的时间校准，一丝儿不差。
康熙自己年轻时对西方文化非常感兴趣，自己就曾经向来华的传教士学习数学、天文、医学等方面的知识，对与西方以“小时”为单位的计时法非常熟悉。然而他却没想到一名造办处的小吏，听了西式计时法报出来的时间，竟然也能想也不想，就将他最喜欢的这一具自鸣钟校准。
“抬起头来！”
康熙看不清石咏的面孔，当即如此吩咐。当他看清石咏不过十几岁的模样，心里难免感慨：这样年轻，果然后生可畏啊！
一念及此，康熙忍不住咳嗽了几声，开口温言问道：“你刚才……修了朕的这具自鸣钟？”
石咏赶紧应下：“回皇上话，刚才这具自鸣钟因为发条偏紧，因此导致其停止运行，卑职只是松了松发条，就立即好了！”
“松了松发条，就立即好了？”
康熙不禁将石咏这话念叨了两遍。
自八岁登基开始，康熙帝的“勤政”，世人便有目共睹。然而如今康熙已经是年近花甲的老人，近一两年开始，这样高强度地处理政务，康熙已经觉出一些力不从心。他听了石咏的话，恍然觉得这里头有些深意，然而低头再去看石咏，却只见这年轻人面色如常，好像自己刚才所说的，乃是就自鸣钟论自鸣钟。
其实石咏说这话也有些私心，一来他将自鸣钟停摆的原因一带而过，免得给小徐招祸；二来么，他眼前的康熙没戴帽子，便露出头发已经白了七分，君王脸上石咏不敢多看，可是却能看清康熙双手上尽是老人斑。于是石咏才会这么说，至于他的话，对面这位九五之尊会怎样理解，他就管不着了。