凤姐一脸稀奇地望着蓉哥儿媳妇，拍手笑道：“昨儿老太太问起你，我想着自个儿一阵子没来，正不知该如何回她老人家呢！如今看你这情形，想来是要好了，我今儿回去就告诉老太太，也叫她高兴高兴。”
秦可卿坐起身，让道：“婶子上来坐，瑞珠，上茶。”
“上次我来，你还歪在炕上起不来，如今也能起身了。”凤姐在边上坐了，握住秦可卿的手，问道：“可能吃下东西了？若有什么爱吃的，只管打人回我。”
“昨儿已能吃下些粥了，多亏婶子疼我，阖家上下也都体贴我，不然我这病，还不知怎么样呢。”秦可卿说话声，脸上闪过一丝愁苦，一双水汪汪的眼睛望向门外，也不知是在看谁。
凤姐见她神色郁郁，不由宽慰道：“你且宽心，俗话说得好，病来如山倒，病去如抽丝，你自个儿虽还觉着不大好，于我们看来，却比从前不知好了多少。再者，你如今也能克化得动了，身子只有越来越好的道理，到底也该高兴些。”
凤姐此人惯会说场面话，可对着秦可卿时，却也有七八分真心。
她想起来时宝珠那丫头魂不守舍的，于是又说道：“你一病，不单我们这些亲戚看着着急，就是丫头婆子们，也替你捏一把汗。宝珠从前是多伶俐的丫头，如今也没头苍蝇似的，见了我都不会叫人了。若是旁人眼里这样没有主子，我定不饶的，可一想这丫头到底是盼着你好，我又如何舍得计较？”
凤姐不说这话还好，一说这话，秦可卿的脸色仿佛都差了几分，原本红润的面颊霎时变得苍白。
“这是怎么了？”凤姐大惊失色，忙催着瑞珠，“糊涂东西，没见着你主子身子不痛快，还不打人去请王太医！”
瑞珠忙跑了出去，不多时，小厮便带着王太医进了宁国府。
一屋子的女眷都避进里间，静等着王太医诊脉。
贾蓉急匆匆地赶了回来，待王太医离了卧房，便开口问道：“王太医，不知内子的病……”
王太医和颜悦色地说道：“尊夫人并无大碍，只是到底病了许久，身子亏空，不是一时半会儿便能大好的。说不得我写个方子在这里，夫人若是能进饭食了，便不必吃，若哪日不思饮食，或可煎一剂服下。”
贾蓉一听并无大碍，心下稍宽，客客气气地送走王太医不提。
等回了后院，贾蓉将王太医的话回了凤姐，凤姐才起身道：“无碍便好，我在这坐了好一会子，到底耽误她静养，且那府里还有许多事，蓉哥儿你好生照顾你媳妇，我先回去了。”
“婶子慢走，若得空，还请常来与我说说话儿。”
凤姐回头看去，只见秦可卿眼中万般不舍，心中不免有些纳罕：
素日我们娘儿们倒也亲热，只我不过回趟家，她怎得做出这般情态？
竟像是生离死别似的。
凤姐转念一想，病中之人，心思重些也是有的，于是一面应好，一面又说“不必送”，到底被贾蓉好好地送出了府，才坐着轿子回了荣国府。
……
却说晴雯自林姑娘回扬州起，便不大出去走动，除服侍宝玉外，旁的时间只一个人待在房里做些针线，看看林姑娘临行前借予她的书，消磨时光。
这日听说二奶奶去了宁国府，晴雯便一直留心，想知道那香囊到底有无效用。
林姑娘身子虽然大好了，但从前到底也不是病入膏肓，晴雯不知道玉瓶里的翠色膏脂到底能不能救重病之人，因此便存了心思，要让蓉大奶奶试上一试。
若蓉大奶奶也好了，想必林姑娘此番回乡，必能逢凶化吉。
晴雯心里记挂着，盼着宝玉回来赶紧着去老太太屋里看看，说不准能碰上二奶奶回话。
只是她左等右等，直到下晌，却依旧不见宝玉回来。
屋里袭人也不免念叨，“怎么这么晚了还没回来，一会儿老太太问起来可怎么好。”
“袭人姐姐去找找二爷吧，我看着屋子。”晴雯兀自做着绣活儿，低着头说道。
“那我出去看看，找着宝玉就回来。”
过去这许多天，袭人已习惯了晴雯的体贴，可心里却暗暗提起了提防。
这阖府上下的丫头，加在一块，容貌也没有比晴雯更出挑的。
这样的人，又有一手极好的针线，若再温柔体贴，试问天下哪个男人能不喜欢？
便是宝玉这样在脂粉堆里过惯了的人，近来也对晴雯好得出奇。
虽都是些吃的喝的，可从前断没有多留给晴雯，少留给她袭人的理。
然而这些日子，厨房送来的东西，倒有大半都留给了晴雯！
袭人早将自己予了宝玉，若来日不能做姨娘，岂不辜负了长久以来的苦心经营？
想着这些，袭人便把那争荣夸富的心一横，眼中一丝厉色闪过——谁也不能阻了我的路，任凭你是个天仙，难道宝玉还能为你违逆太太不成？