淮城。
烽火狼烟为信，梁焕立刻下令开城门，“陵县、雎宁、宿州已被拿下，援军已到，我们杀出去！”
六万麒麟军与李修才十万大军鏖战淮州城下，李修才冲城三十余次，连续十一日，麒麟军杀敌两万，折损三千。
麒麟军将士厮杀时，有专门负责收拾伤兵的小队，不到相救伤兵会致死的绝境，决不放弃伤兵，伤兵拉回城中后，按伤势轻重重新编队，重的散在百姓家中养伤，轻的帮忙分粮食，打造箭矢，搬运柴火烧热水，虽然井然有序，但因为困城，缺了药材，李修才又派人在河水上游下毒，抛动物的死尸，许多百姓士兵重病不起，军中士兵们的精神渐渐也萎靡起来，现在听闻援军到了，都是精神振奋。
除了城楼下集结的士兵，另有传令兵骑快马奔走街巷，通知城中的百姓，“援军到了！援军到了！你们看！远处燃起了狼烟，李修才军中乱了！”
远处群山烧起狼烟，每相隔十里烧一丛，已不必经过李修才大军，信报便传遍了整个淮州城，淮州百姓都跟着激动高喊，“是援军来了！地面在震啊！有援军就有药了！”
山路崎岖，江河穿行，狼烟比信兵的传信度更快，李修才登时脸色大变，“是雎宁和宿州。”
李修才当机立断，立刻勒马回身，暴喝道，“全军听令，往临涣撤退！”
信报兵奔上前来，看着远处的狼烟，以及自淮州城涌出的麒麟军，面色如土，瘫坐在地上，“将军……来不及了……前方探得，四面皆有麒麟军兵马，我们被合围包抄了……”
李修才勒马环顾一周，喊杀声震，地面震颤，竟是叫他无路可逃，无路可退！
李氏军已乱了阵脚，梁焕身先士卒，砍杀敌军，“兄弟们！度要快！两万麒麟军还在下邑，饿着肚子等我们回援！陛下说的！能带走的兄弟！都要带回去！一个也不落下！”
“冲啊——杀————”
刘武坚守雎阳，蔡赣夜间派兵突袭东城门，士兵刚潜入城墙底下，参将蔡虹现脚下是枯草，刚察觉不妥，要叫撤退，城楼上陡然亮起了灯火！
“放箭！”
烧火箭带着火苗落在城墙角，顷刻烧起熊熊大火，火光冲天，蔡虹只得带领残部往下退，仓皇逃回去禀报消息，“麒麟军在墙角下堆土，又在土外面铺厚枯草，铺木板，脚落上去就要烧掉一层皮。”
这是麒麟军守城的惯用打法，十分珍惜箭矢，能不用箭矢，便不用箭矢，蔡赣当机立断，战车拉来了攻城器械，“冲———本将军料定雎阳城中少兵缺马！盾甲阵第一列掩护，战车阵冲撞城门，今夜必须拿下雎阳城！”
参军施安见蔡家军营内萤火晃动，竟是不退反进，全军急行军往城门攻来，面色凝重，立刻自侍从手中接过了战甲和兵器，“刘将军，四方城门也要小心提防。”
“子安先生注意安全。”刘武点兵分将，下令道，“弓箭手埋伏正阳街两侧屋顶，其余人，死守雎阳城！”
司马庚刚进御帐不久，崔漾收到了宿州城破，梁焕将李修才人头斩落马下的捷报，叫蓝开取了舆图，重新推演燕晋之地的军布形势，宿州在南，雎阳在北，相聚有八百里路，先遣军便是快马加鞭，也需要七日才能赶到雎阳，今日派遣的援军则需要十日，雎阳城能不能收住，关乎荆楚之地。
她一心二用，听沈恪提包括北麓、鹿鸣书院、沈氏学宫在内的私学，学子除了束脩外，还有一笔购买书籍，笔墨，以及住宿，食膳等衣食住行的费用，对寒门学子来说，这便是第一道难以逾越的门栏，国库与少府可以往每家私学里投入一笔钱，限定名额，给一部分学子提供束脩，以及生活用度，以及出资扩建学宫。
如此只要不过分插手学宫结庐的事，学子与山长皆不会有异议，经年累月，能读书识字的人自然也就越来越多了。
至少在沈恪这里，两人希望少有所教的目的是不冲突的，崔漾便道，“拟定出章程，写成奏疏，呈递尚书台，后日朝议朕着三台商议。”
沈恪称是，崔漾继续看舆图，推演蔡赣的攻城策略，半响察觉无人退下，诧异抬头，看了看外头天色，“都回去早些歇着罢。”
司马庚垂眸起身，沈恪略迟疑。
宫女进来整理床榻，蓝开垂着头，眼睛往上偷看了左边一位白衣似雪，右边一位清贵俊美，小声问，“今夜您二位谁随奴婢去沐浴呢。”
崔漾听罢，再一看宫女通红的面颊，慌乱的脚步，不由哑然，搁下笔道，“这几日宿在山林里，朕与大猫一道入眠，你们且去罢。”
言罢，见案桌前侧立着的沈恪略僵直的背轻轻放松了些，似乎如释负重，心中一时好笑，朝司马庚道，“你也去歇息罢。”
司马庚猜前方军报该是喜忧参半，不再扰她，也不出言提及军务，掀帘出去，见前头风姿卓绝的人行得缓慢，知晓从今夜以后，她对沈恪，可能会敬他学识，爱他容颜，对他却一定是无狎昵的。
也不会再传沈恪陪寝。
司马庚沿着溪流走至山涧旁，身前落来一名黑衣影卫，只叩，未出声问安。
司马庚将袖中的信帛递给他，“毁之，若不能，前往江淮，杀之。”
影卫应声称是，悄无声息消失在黑夜里。