刚结婚的头一年，简宁还常常跟着杜益民去他父母家，等到日子久了，杜益民的妈三天两头把生孩子的事儿挂在嘴上，一开始是旁敲侧击，含沙射影，到了后来说话也就越发难听了。简宁其实很清楚，像杜益民的母亲是有点瞧不起自己的，那种轻视仅仅只是一个大城市的市民对于小地方人的鄙夷，即使简宁人品学历模样配杜益民都绰绰有余，但老太太就有从鸡蛋里挑骨头的本事儿。简宁后来就懒得应酬了，婆媳关系越演越烈，到了最后两家人明明都住在西市，简宁也一年到头难得去见她一次。当然，这样恶劣的婆媳关系自然会影响到夫妻相处。一开始，杜益民还试图想修补，后来见着简宁一点也不领情的样子，他的心也就淡了，不就是搭伙过日子么，跟谁过不是过？不过，就算是搭伙过日子，该做的事情也得做，这点上，简宁倒也让杜益民挑不出什么刺儿来。
快到到除夕了，杜益民因为工作关系，每年这个时候自然就是请客吃饭上门送礼，有些重要的领导或者朋友要亲自上门拜年的，简宁也会跟着他一起去。她也还没到那不食人间烟火的份儿上。
这天刚从书记家里出来，杜益民上了车就跟简宁说，“今年还要多去一家，东西都准备好了。等会我先打个电话问问。”
简宁刚在杜益民那领导家里演戏演得脸都快要笑僵了，她这几年越发沉默寡言，虽说她不是一个不会来事儿的人，但不是自己心甘情愿的，做起来格外累人。她也懒得问他，侧头看着车窗外发呆。
“喂，别然啊，对啊，我是益民，哎呀，好，好，这不要过年了么，给你备了点年货，你看你哪天有空，我跟你嫂子给你送来？什么？不用，不用，哪能让你给我拜年呀，这不是咱家庙小么？还是我去吧，我去。嗯，嗯，好的，好的，还是住在城南置信么？哦，那地儿我知道，行，行，那就这个周末，说好了哈，那行。好嘞，回见。”杜益民挂了电话，那股热乎劲儿还没过，就听到简宁冷不丁来了一句，“周末我要回家，你自己一个人去吧。”
花开两朵各表一枝（5）
“我说你这人怎么回事儿，我这不都跟人约好了么？你让我一个人去像什么样子？”
“你一个人去不是更好说话？他又没结婚，家里人都没有，我跟着你一起去那多尴尬？”
“这大过年的去人家家里拜年，你不跟我去，那谁跟我去？”
简宁差点就要脱口而出了，“你爱带谁去带谁去？”后来忍了忍，又吞了回去，她对付杜益民倒是想来都不会争吵，一副温水煮青蛙的模样，轻言细语地说，“我这还是为你考虑，你现在跟他关系走得近，刚好去他家，你们想聊什么聊什么，我要真去了，你们有什么话也不好说。”
杜益民想了想，觉得有那么一点道理，当然他心里也清楚，简宁不想去最大的原因还是她要回滨江市，每个周末她是雷打不动的要回老家，这事儿搞得他挺烦的，没见过这么累赘的丈母娘，成天生病吃药，跟个无底洞似的，但他也不敢抱怨，最怕就是一抱怨，简宁把她妈接到家里住，他就更头疼了。想到这，他还宁愿就维持现状。
结果霍别然辗转反复了过了一个星期，等到杜益民提着大包小包地按响了门铃，他打开门一看，杜益民跟邓嘉站在门口。
他真的很难形容那一刻的心情，一方面觉得杜益民胆可真够大的，另一方面想的却是简宁，她到底知不知道？
当然，面上还是一脸的和善，笑着把他俩请进了屋，亲自参茶倒水，搞得杜益民有点受宠若惊，一时有点手足无措。四处看了看，“怎么就你一个人？”
“我又没成家，难道这屋里还能有别人？”
“哎呀，我不是这个意思，我是说怎么没个人帮手什么的。”
“哦，你说阿姨啊，这不快过年了么，我就提前让她回老家了，平时也没什么事，我一个人住也收拾得过来。”霍别然坐在侧边的沙发上，这才打量起这个叫邓嘉的女孩儿。其实他知道得也够多了，一个是杜益民在这件事上从没瞒过他，二来他自己也在密切关注着这两人的进展，只是没想到杜益民还真带着她登堂入室了。
“嘉嘉，这就是我经常给你说的那位霍总，怎么样，是个帅哥吧？”
“霍总你好，我是邓嘉，是杜益民的女朋友。”邓嘉倒是落落大方，主动伸出了右手。霍别然没想到她突然来这么一下，也只好站起来跟她握了手。“邓小姐，不要拘礼，我跟杜哥是很好的朋友，就当是在自己家一样就行了。”
“杜哥常常跟我提起你，说你年纪轻轻就闯出了一片天地，我前段时间在档案室看见我们去年做的会刊，上面还有你的专访呢！不过你真人比照片还好看。”邓嘉虽然年纪轻，但毕竟出身官宦，待人接物既有着符合年龄的天真但又不失大气，看着杜益民的表情也是满意极了。
“邓小姐这么年轻漂亮跟我们杜哥站在一起，也是郎才女貌的一对，走出去不知道要羡煞多少旁人。”霍别然喝了一口柚子茶，笑着说，又跟杜益民交换了一个彼此心照的眼神。
邓嘉听霍别然这样说，就是等于承认她的身份了，高兴得都有点不知道该怎么好了。其实从她一进工商联就喜欢上了杜益民，原本以为这种喜欢最多只是自己的一厢情愿，可是没想到她真的能跟杜益民好，而且杜益民还能带她出来见自己最好的朋友。像她这样年纪的女孩，其实是不懂得这些成熟男人真正的心思的，听着霍别然夸她，也就信以为真了。她又想起其实第一次撞见霍别然，霍别然就问了杜益民一句“这是尊夫人？”这问话听得她心里很熨帖，于是愈发得对霍别然印象很好，说话也就不那么拘谨了。