如今内阁里，名为共和，其实还是些遗老遗少——那些旧的军阀，只要换身装扮，喊两句支持共和的旗号，马上就被纳入了新共和的势力范围，只不过换个名字——以前叫巡抚的，如今叫督军……
这样的局面下，像梅季这样的新派想要实施的任何维新意义的措施，都是举步维艰。
欧阳雨一听他说起增派留学生的事情，眼睛都亮了：“这个主意很好呀，多让国人见识一下西方之所长，开拓视野，是极有利于在国内实施工业改革的，我们闭关锁国了这么多年，也是时候让大家看看这内外的差距了……”
谈得开心，她也就忘了问他，为什么要这样执着于他们的婚约了。
“胡先生好，前番让你在牢狱受灾，实在不是梅某人的本意，还请胡先生不要放在心上。”
胡畔心情忐忑，他想破脑壳也想不出来堂堂的陆军总长，为何会约见他一个刚刚被捕出狱的学生。他又想起昨天和欧阳雨的见面，欧阳雨没有说得很明白，不过他大致也猜的到这是一桩政治婚姻，只是在结盟期间发生了一些偏离原方向的小问题，他很想同梅季说，要他好好的待欧阳雨——他为欧阳雨最终不得不向政治婚姻屈服感到无奈，可是那条件实在太诱惑——他们现在赴汤蹈火为之奔走的，不就是要抵制政府的妥协政策，推拒掉那个耻辱的联合声明么？
他又不知道怎样开口，万一这陆军总长为人也如他在战场上的杀伐决断，只图着那政治利益而来，对欧阳雨本身就没有半点关爱，那他不论说什么只怕都只会适得其反。
“我这一回来的冒昧，希望胡先生不要见怪。”
胡畔这才从自己的沉思中惊醒过来：“不怪不怪——呃，学生的意思是说，不知道梅总长所为何事？”
梅季微微一笑：“如今时局纷乱，前番连累胡先生受牢狱之灾，也是不得已的事情。你知道的，梅某人不过担了个陆军总长的虚名，其实要怎样做，还是上头一句话的事，要我来调解此事，这又不能不办，实在是当时事态有扩大的危险，梅某人不得已，抓了几个领头的，胡先生知道的，军部的监狱从来只有进去没有出来的道理，这一回可是大大的破了例——不过胡先生还是受了一点空腹之累，梅某人真是很过意不去。”
胡畔完全没有预料到梅季一上来就如此诚恳的向他道歉——他心底对梅季一直是没有任何确切的印象的，在几天之前，他只是一个和他毫不相干的人，甚至属于他所抵制的软弱的政府的一员，而几天之后他出狱了，他的身份突然变成了欧阳雨的“未婚夫”，他觉得很惆怅。
惆怅之后开始替欧阳雨担心，昨天见到她，原来想好的问题竟然一个都没有问出口，欧阳雨对他的描述，也含糊的很，让他不知道这究竟是不是一个可靠的人——这大概是因为，他给梅季贴上一个军阀之后或新晋政客的标签，已经有一段日子了。
“梅总长不要总是胡先生胡先生的，学生单名一个畔字，梅总长直接叫我胡畔就好了。”
梅季点点头：“是这样的，现在局势乱得很，各式各样的运动都红红火火的，但是梅某人个人以为，如今国内百废待兴，是应该抓住时间好好发展工业，以求实业兴国，这其中头一条便是培养人才，梅某人准备向教育司提些意见，增加每年公派出国留学的名额，不过我对教育这一行不是太了解，我想胡畔你在汇文大学念了四年书，许多事情肯定比我这个行伍粗人知道的多——所以，有些关于增派出国留学生的详细事宜，想请你来做个了解民意的顾问——不过是个义务的行当，你可不要见怪。”
胡畔一听，大喜过望，头一个想法便是欧阳雨并没有所托非人，他口口声声说自己是行伍粗人，其实见识不知道比自己长远多少，他隐隐的也有些失落，不过再一转念——欧阳雨这样的人，大概也只有梅季才能配得上吧？虽然他们也口口声声说着要反封建，不能拘泥于门户之见什么的，可是……欧阳雨那样的卓尔不群，他以前便常常觉得奇异，现在想起来，原来是那样的家庭出来的，她和梅季也真称得上是郎才女貌门当户对了。
欢喜过后，他才想起来梅季方才说的事，忙点头答应：“这样与国于民大有利的事情，学生怎会计较这些——这实在是学生的荣幸才对！”
梅季颔首一笑：“我老早就有这个意思，只是俗务缠身，忙得不可开交，今天这里开战，明天那里调停——这事还是今天一大早小雨和我说了，我才又想起来了。你知道的，小雨这样的性子，我真觉得对不住她，让她留在家里做个安闲的少奶奶，真是委屈她了。”
胡畔先前也有这样的担心，可听到梅季这样一说，忙笑道：“梅总长是这样通情达理的人，学生还有什么不放心的。”
梅季听到他的放心二字，眉间微蹙，他马上按耐下这片刻的不快，笑语宴宴的：“可是报上最近对她的报道实在是不利——这一切竟又都因我而起，……不知道是哪里的报馆，把小雨形容成倾城倾国的祸水——说她是南方送来的西施，又或者是国之将亡的褒姒，真是岂有此理！”
胡畔点点头，那些新闻他是看过的，气得恨不得去砸那些报馆——可他一介平民，无权无势，想替欧阳雨伸个冤都无门无路。
他诚挚的表情全数落入梅季眼中，梅季微微一笑：“我知道小雨一直担心，以为我和她的结合，纯粹出于政治的联姻，以至于连她的父亲和兄长，拒绝了我们两方面的结合，都不敢同我说——其实我对于她，纯粹是出自内心的倾慕，像她这样的女孩子，足以让这世上任何一个男子为之倾倒，我想……胡先生应该很可以理解我的心情……”