一句戳中软肋。比起这些情爱纠葛，争风吃醋，张曼宁更在意的是在这起斗争中，甘尚川扮演了什么角色，她打的是什么算盘。至少在她看来，吴三桂冲冠一怒为红颜，那红颜呢？她不该为此感到内疚和惶恐么？还是她本身就不是什么陈圆圆，而是善使离间计的貂蝉。
“我关心什么并不重要，重要的是你想得到什么？”
“如果我告诉你，景然也好，高绍南也好，统统与我想要得到的东西无关，你信还是不信？”
曼宁沉默，她当然可以把这句话视作是一种常规的语言防御，但她在这一刻她迟疑去，她不确定这句话的真假，倘若是真的，那么是否证明了她真的太草木皆兵了呢？
“我不明白你的意思。”
“你也不需要明白。景然是个好人，我不希望因为我的存在在让你们出现什么误会，这才是我对你友善的根本原因。当然，你本人也很可爱，如果不那么过于相信自己逻辑的话，会更可爱一点。曼宁姐，你要学会相信人，比起你的朋友来，其实所谓的敌人更值得信赖。当然，我以前，现在，甚至将来，都不会是你的敌人。”
甘尚川站起身，走到水池旁，水池上的睡莲开得妖娆，她转过头，看着曼宁，嫣然一笑，魅则近妖。
“曼宁，她……今天来找你了？”晚上，景然的电话打过来了。
“嗯，她跟你说了？”
“没有。”
“哦，给你造成什么困扰了吗？”甘尚川正在看伊藤润二的漫画，回答得有些心不在焉。她的心思还在一页页惊悚的画面里：有个女人被男人抛弃，男人不爱的时候总是显得那么绝情，甚至抱怨她说，为什么要按照我的喜好把自己变成那个样子？你这样让我好累。女人想起为男人留的长发，悲愤地想拔剑折青丝，可是我三千青丝早已拥有自己意志，从女人的身体挣脱，翻滚着布满头发的头颅去找男人复仇……
“川子、川子、川子……”景然说了很长时间，却一直没有得到电话那端的回音，内心更加失措。这真是让他深觉厌烦的场面，失控的感觉并不好。
“唔？什么？”看完一个小故事，甘尚川吐出一口长气，真令人心酸的故事啊。
“没什么，你早点休息吧。”景然颓然地挂了电话，电话那端的沉默让他失去了更进一步的勇气。他甚至不知从何说起。那种廉价的关心和内心真正的动机夹杂在一起，挟裹着他，举足不前。
相对于甘尚川的心如止水，波澜不惊，张曼宁一直到了晚上，依旧心绪不平。那种憋气的感觉的确让她难受，是的，跟甘尚川的初次见面，她兵败如山倒，她不仅没有问到自己想要的信息，甚至还被对方变化百出的招数弄得应接不暇。而最后她的连消带打，让她更觉得深受屈辱，她，张曼宁，居然被这样一个女人搞得狼狈不堪，灰头土脸。她什么时候吃过这样的暗亏？
“曼宁，我想跟你谈谈。”景然走进书房，一脸的严肃。
张曼宁看了眼他，更觉得此刻他面目可憎，怎样？以为我欺负那个女人了？你这样迫不及待地想要兴师问罪吗？她拿出一份卷宗，看了一眼时间：“我只有十分钟。”她也只能用这样的伎俩来表达自己的不满和愤怒。
“曼宁……”
“你先听我说。”她终于还是沉不住气，扔掉手里的笔，“虽然我跟你的感情并没有你跟那位叫甘尚川的女人深，我闪没有那些朝朝暮暮的小情小爱，我也不可能像她那样身世坎坷，惹人怜惜。但是，我觉得既然双方结成夫妻，就应该对婚姻的当事人有关起码的尊重。如果，你现在是来找我兴师问罪的，认为我今天去找了那个女人什么麻烦，那么你就不必开口了，我不是那种无聊透顶的女人，而你的初恋情人也没有你想象中的那么娇弱不堪，受不得半点风雨。”连珠炮似的说完，张曼宁吐出一口长气，憋了一晚上终于舒服了。
景然愣了有几秒钟，最后他无奈地摸了摸鼻梁，嘴角微微上扬：“曼宁，我要说的不是这个。”
一拳打到棉花上是什么感觉？张曼宁脸瞬间红了，她坐在椅子上，目光看着桌子上的卷宗，掩饰着自己的尴尬。
当天晚上，两个人的确没有提到半点跟甘尚川有关的话题。张曼宁的表情凝重而煞有介事，而在讲述中的景然语调是少见的激昂。两个人在书房里谈了很久，最后景然跟张曼宁说：“我需要你。”
这样的一句话，不是问句，也不是祈使，语气中的分量和情感甚于她听到的任何甜言蜜语，是的，她不可能拒绝，甚至没有想过拒绝。
那一夜，她哭至力竭，旧有的秩序天崩地裂。她仿佛看到命运的重手落在自己脸上，根本无法回避，她默默地承受着重掴带来的痛楚。
s城的秋天来得悄无声息，仿佛只下过几场夜雨，天气就这么凉了下来，跟秋天一样来得悄无声息的是s城的政坛风云。
先是一连串的内部整风会议，会议的主题是深度学习中央精神，在中央精神这面旗帜之下，s城如何学，怎么学，学的效果如何，就是地方政府自由发挥的问题了。景然在十月的时候做了一场电视讲话，他说：“政府的第一要务不是发展经济，而是维护公平正义。目前我们需要一场社会变革，需要一场社会进步运动，社会进步运动的目标是：制约权力，驾驭资本，制止社会的溃败。”
这是一场含义深刻容易引发无限联想的讲话。随之而来的是各界学者的声援，击节叫好的同时也在进一步深化此次谈话的主题。谈民主，谈法制，谈社会进步与发展，一时之间，s城呈现出一种百家争鸣的风潮。