永明元年，海阳公主窦凌霄死了。
苕华宫里挂了白，一百僧人在棺椁前席地而坐，诵经三天三夜。宗人府还寻了五十宫女，在院子里规规矩矩地跪了几溜，名曰哭灵。
太后身边的周嬷嬷得了太后的令，从慈宁宫前来吊唁。刚踏入宫门，就听到里面撼天动地的哭丧。
她暗道了声阿弥陀佛，整了整衣裳，才要进门，正巧见皇帝从里面走了出来。
周嬷嬷吃了一惊，连忙跪下行礼。
皇帝两个月前继位，很是年轻。他虽不必为公主服丧，但身上的衣袍素净，将英俊的面容衬得愈发白皙，眉目间不辨喜怒。
他自是与周嬷嬷相熟，顿下步子道：“周嬷嬷也在。”
周嬷嬷忙道：“奴奉太后之命，前来吊唁公主。”
皇帝微微颔首，不多言，径直离去。
周嬷嬷看着皇帝的背影，松口气。
皇帝是太后亲生的儿子，从小喜怒不形于色，周围人与他说话向来小心。
“周姐姐来了。”鲁王府上的侧妃陈氏从宫里迎出来。
二人是打小的玩伴，交情自不用说。
周嬷嬷将她拉到一旁，问道：“皇上怎么来了？”
“我也不知。”陈氏低声回，“我见到他时，也是吓了一跳。不是说海阳公主死前曾与他争吵么？唉……不过人都死了，皇上到底宽仁……”
周嬷嬷打断道：“可瞧见皇上做了什么？又有什么言语？”
“什么也没做，什么也没说，只是在灵前待了片刻，便出来了。”陈氏道。
周嬷嬷颔首，往里头看了看，又道：“听闻两日前就这阵仗了，怎的两日了还不消减？”
“也是皇上的令。”陈氏低语道，“说好了停灵七七四十九天，头七天行大礼，七日后再酌情消减。不过，我家王爷不是宗人府左宗正么？说没什么好酌情的，皇上保不齐要把七七四十九天都哭满了。”
周嬷嬷眉头微蹙，问：“但凡公主、郡主和县主过身，可有这样的先例？”
“自然没有。”陈氏道，“这位的规制可是破了大例了。皇上亦是异常固执，任凭宗正们怎么劝也没个回寰。话说回来，你侍奉在太后身边，太后是个什么说法？”
“太后倒是没什么说法。这小冤家总算走了，她也好不容易得了清静，睡觉都踏实了许多。”
陈氏会意一笑，低声道：“这海阳公主自小就性子强，偏生练就了一身武艺，但凡有不顺心的，她便能把天给掀了。前几年就揪着孝贤皇后的死跟太后闹得没完没了，后来理亏，被先帝打发到了京郊的沙河行宫，本就算失了宠。如今有个机会让她去北边和丘国人和亲，当个正儿八经的王妃，她又来和皇上闹，还把自己闹了个气急攻心，两腿一蹬，没了。真真是作了大死。”
周嬷嬷冷笑道：“可还不只这个，你可知她当日大闹御书房，说的并非和亲一事。”
“那是？”
周嬷嬷压低声音：“为了先太子的死。”
陈氏吃一惊，道：“先太子是在沙场上战死的，先帝亲自扶灵相送，她有甚好闹的？”
周嬷嬷左右顾盼，将声音压得更低：“说是今上助纣为虐，包庇奸臣，害死了先太子，才得了今日的皇位。”
陈氏色变：“那是真真的大逆不道！皇上岂能容她？”
周嬷嬷反倒平静，道：“容不容，左右她都死了，何不物尽其用？”
“你的意思是？”
“我哪能有什么意思，是太后的说法。皇上与太后亲厚，想必也是皇上的意思。”周嬷嬷道，“你想，海阳公主的身份摆在那里，已故孝贤皇后唯一的女儿，先太子亲妹，毕竟也得宠了十几年，先太子的余党都向着她。皇上才登基几个月，要拉拢他们，需得厚待公主，自然还是要厚葬的。”
两人相视一笑。陈氏便引了周嬷嬷入内。
这苕华宫本就是孝贤皇后给海阳公主置下的寝宫，五年前公主被逐往沙河行宫，这里便腾了出来。没想到主人再次归来，便成了灵堂。
陈氏原本颇为感慨，但听了周嬷嬷的话，便又觉得一切又在情理之中。
周嬷嬷上了香，便到棺椁便打量窦凌霄的模样。
十七八的女子，模样是姣好，只是性子太过惹人狠，想起早年被她闹得鸡飞狗跳的日子，周嬷嬷冷笑一声。
她这一笑，棺椁里的人似应和一般，忽而双眸一睁，周嬷嬷的笑僵在嘴角。
宫苑中诸人只听一声尖叫，周嬷嬷慌乱地跑到院中，大呼：“诈尸了，诈尸了！”
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