“目标位联盟军属机甲灵鹫，已抵达环形战线。”
在听到那个声音的时候，潘西几乎一震，下意识就去看安斯艾尔的神情。而对方在巨大的操作台前仿佛定住了一样，过了半晌才转过头来。潘西一时喉头发哽到不知说些什么。
李登殊似乎以为他们没有接到通讯，又重复了一遍他的话。潘西下意识地“啊”了一声，猝不及防的声音让人又陷入静默。这次李登殊也顿了顿，而后克制又小心地问道：“是潘西吗？”
他的问话有些仔细掩盖过后的希冀，这令潘西感到心酸。他求助般的看向安斯艾尔，可对方因李登殊的声音产生的失神只持续了一瞬，而后无声地点了点头，便转了回去。
“……是我。”看着安斯艾尔的背影，潘西清了清嗓子道。
李登殊似乎还想说什么，潘西抢在他发问之前开口道：“只有我。”
长久的沉默后，李登殊轻轻“嗯”了一声。而潘西则同他解释了自己前往第三交换站的原因。两人对于安斯艾尔极有默契的闭口不谈。时间在他们断续而短暂的交谈中流逝。等安斯艾尔再停下来的时候，崩落星系内所有的星球已然消失。
而他们的时间也已经走到了终焉。
在不久前他们看着灵鹫穿过了穹顶系统，等李登殊再度报出自己的目标位时，他就已经停驻在了崩落γ最后的安全线上。肃正者∑在昏暗的宇宙尽头，穿越时间和空间，带着湮灭一切的力量朝着他而来。
倒计时还有半小时，他必须在那之前抵达崩落γ的核心。这是他最后的时间。
在这次通报之后，两边都默契地没有切断通讯。在一片静默之中，只剩下了轻薄的呼吸相伴。
潘西不知道什么时候已经悄悄离开，把最后的时间留给了他们。安斯艾尔靠在光幕侧，听着那一端传来的呼吸。李登殊的心跳到了此时也依然平稳，他听着耳畔沉稳的心跳声，目光落在了远处灵鹫最后的方向。
而后李登殊轻声道：“我要走了。”
隔着通讯波纹，李登殊的声音显得有些沙哑而失真。安斯艾尔呼吸一窒，眼泪不知道什么时候又已经顺着眼角滑落。
没有得到丝毫回应，李登殊顿了顿，而后小声道：“艾尔。”
他的问话显得小心翼翼：“你还在吗？”
即便再细微的声音，在黑暗一片的控制室内也被极度放大。与此同时被扩散的还有一片静默中李登殊的失落。
他的呼吸仿佛柔软的羽翼，将交换站内的一切化作柔软的壳，阻隔了外围的暴风雨。肃正者∑的到来已经近在咫尺，李登殊却始终没有挂断通讯，他带着柔软的韧性，完成这场最后的守望。
等到最后一刻，等到不得不走的时候，没有得到任何回应的他看着来时的方向，在黑暗的尽头默然一笑。
“我永远爱你。”他低声道。
李登殊抬手切断了通讯。
可就在切断通讯那瞬间，他仿佛听到了一个声音——
浅淡的、破溃的，突破了那层柔软的壳。
安斯艾尔的声音在他的心头轻轻摩挲：
我也是。
仅凭肉眼已经可以观测到肃正者∑的出现，艾尔久久凝视着控制台上的指令不动，最后垂眼时看向了自己手心的那枚黑色的圆环。
那是他收到过最珍贵的礼物，尼德霍格的钥匙。
他不知道为什么想起了不久前那场聚会上的烟花，在露台上他从李登殊的眼睛里看到所有绚丽的光影，却又转瞬即逝。那时候他说出的话语仿佛谶语——
直到死亡将我们分离。
但就在刚刚，安斯艾尔决定了一件事。
他握紧手中的圆环，决定将心中那个疯狂无比的念头彻底付诸实践：
“——即便死亡，也无法将我们分离。”
他喃喃道，在启动主程序的倒计时后转身夺门而出。尼德霍格就停驻在交换站停泊港上，安斯艾尔在无人的交换站内疾驰，在自己极限的最快速度下冲上了尼德霍格——
抱歉潘西，安斯艾尔喘息着闭上眼睛，等我回来后再跟你……
安斯艾尔落入尼德霍格之中。
“我就知道会是这样！！！”
同调开始、机甲内部所有仪表盘亮起的瞬间，安斯艾尔听到了来自身后的一声控诉。他扭头时无比震惊地发现，后排的两个位置已经被坐满。
潘西不知道什么时候已经坐在了他正后方的后排机舱内。对方的脸颊气鼓而紧张，紧紧包着的嘴唇不断颤动，显然激动的有些过分。
而在潘西旁边，则坐着一个他怎样也意想不到的人。
前任元帅的目光平和而静谧，看向艾尔时仿佛不自觉带上了笑意。克林托斯的脖子和手掌上缠着厚厚的绷带，早先被伏击时的受的伤即便没有危及生命，却也远没有到能自由活动的地步。如今他却强撑着来到这里，是为了谁、又是为了什么不言而喻。
看到两人后安斯艾尔静了片刻，而后无比冷静地转过去：
“我给你们三十秒钟时间离开尼德霍格——”安斯艾尔道：“交换站自我防御程序已经开启，爆炸发生后也不会受到波及。这里是安全的……”
“如果要留下，我们就不会在这里了。”极其罕见地打断了他的话，潘西的声音无比坚定：“出发吧艾尔！”
“我知道的，你并不是为了求死，不是吗？”
安斯艾尔的呼吸颤动了片刻，而后拉动了推进杆，启动尼德霍格朝着深空之中飞去。冲破穹顶系统的瞬间他收到了无数的消息警告，但在关闭通讯后，一切归于沉寂。