潘西抱着那只猫，脸上笑得鸡贼：“安啦安啦，我知道了。”
艾尔放下松饼，不知道为什么有了种被人捉弄的感觉。
门外站着一个老熟人。
捷尔西穿着格子大衣，高脚礼帽边上压了一个沉甸甸的金制坠饰。他头发边缘已经花白，由于消瘦而显得颧骨很高，眼窝深陷而鼻梁高挺。他沉沉抬眼一笑：“李登殊上将，不请我进去坐坐吗？”
李登殊把人请进门时，恰好潘西砸吧完嘴里最后一点松饼，瘫在椅子上畅快地打了个小嗝儿，掩着肚皮说了声：“舒坦。”
然而他这么惬意地歪在那里，原本无所谓的艾尔却在陡然之间神情紧张了起来。潘西有些意外地跟着望了过去，却发现玄关近客厅处，有个高个儿老头正直勾勾看着自己。
那样的眼神，一时之间竟然让潘西从中觉出点崩天裂地的震惊来。
潘西懵懵然看着高个老头，瞟了眼李登殊和艾尔的神情，试探着冲这个生面孔打了招呼：“你好？”
“你吃了么？”潘西把桌上还没碰的一份干净松饼客气地往前推了一把：“来试试？”
二十分钟后，艾尔在物管局工作人员的帮助下打开了对面别墅的门。在目送堂皇的潘西进入宅邸，并撵走赋闲在家的李登殊去外面遛猫，以保证两人直线距离超过五百米，不再呼吸同一片区的空气后，艾尔和沉着脸的捷尔西一同坐进了前往使臣别馆的车。
“成何体统！”
捷尔西从上车开始就进行了输出：“伊恩大人，或许你不觉得昨夜你和王子殿下的决断有些欠妥当么？或许帝国的民风开放，但是在联盟里，从来没有哪个人家会让未婚的alpha和oga同处一个屋檐下！”
他兀自愤愤：“还过了夜！”
艾尔在旁边安静如一只鹌鹑，只有时不时点头的份。虽然早在军校里就听过联盟同期们百般吐过苦水，直言联盟的礼教大臣手底下不是人能待过的。但真的对上联盟礼教大臣捷尔西·特内亚的时候，艾尔还是十分失礼又诚恳的觉得，某种程度上捷尔西真的仿佛一个老虔婆，能把所有他们认为没什么大不了的事情说出天塌地陷的架势。
原本捷尔西进门就已经面色不善，在经历了等同于孔融让梨般的潘西让饼美德后，这位联盟的礼教大臣不怒反笑，一声冷呵开始了他的阴阳怪气之旅。偏巧他在联盟中资历老且辈分高，不用说联盟上将，就算是在维特面前他也敢于摆脸子——在那时维特元帅没有同他计较后，这位大臣还深觉得自己做出了联盟中不畏强权，敢于直言进谏的榜样。殊不知，背后所有人都笃定了这位老学究脑子有几斤闪失。
“伊恩大人，或许我们应该就此达成一致。在婚礼前的新郎修行期，我们要给两位新人好好上一上礼仪课。当然，为了表允公正，不徇偏私，李登殊上将自然由你管教，我也同样会给安斯艾尔殿下好好上上一课。”
捷尔西端坐在车上，有比有划地同艾尔勾画未来新郎修行的蓝图。他摘下礼帽压在胸前，帽下汗湿的花白头发不规律地成翘。艾尔在旁边听得头晕眼花目眩耳胀，由不得已循声应和着他。
联姻使臣的附和似乎让捷尔西心中的不满稍有平息，他中肯地冲艾尔点了头，继续道：
“这次联姻我们两国都非常重视，彼此视为最要紧的事情，自然不能在礼仪上有半分偏差。虽然安斯艾尔殿下在崩落星系待了六年，但他骨子里毕竟留着卡尔纳特王室的血……所以我们一定要把两位新人以最好的状态推向礼台……伊恩大人，你在听我说话吗？”
光悬驰道上的景色一如旧，艾尔木着耳朵转过头来，尽可能沉静道：“我觉得捷尔西大人说得非常好。”
捷尔西露出有些不满的神情，毫不犹疑地揭穿他：“伊恩大人，我合理怀疑你刚刚并没有认真听我说话。”
艾尔欲言又止，诚心道：“我听得很认真。”
捷尔西一摆手：“没关系，我再说一遍。”
艾尔别开眼睛，内心发出一声悲鸣。
捷尔西的到来猝不及防却又在情理之中，似乎是一早联盟和帝国双方就已经达成了协定，在婚前要让两位新人进行一次新郎修行。因而李登殊出于礼貌带着捷尔西进屋时，艾尔还有些茫然。等到他和自己一起盯着李登殊被迫出门遛猫，又把潘西盯回自家，确定这两个人隔着楚河汉界，再没可能互相挤眉弄眼以后，才终于大仇得报一般，开始给自己复盘。
原本艾尔打算推辞完就跑，没想到这位还和自己生了绑定的心思，要与他从长计议新郎修行的相关事宜。艾尔锲而不舍推辞，他持之以恒继续，最后硬生生把艾尔拖上了他的车，前往帝国使臣别馆，共议大事。
耳朵上茧子磨起一茬又一茬，艾尔终于在车辆驶下驰道进入主城区的时候松了口气。捷尔西这会似乎也说的有些口感，拿了自己的保温茶杯拧开小口抿着，末了道：“对了——”
艾尔一悚：“什么？”
捷尔西吹了口保温杯里还徐徐冒着热气的水：“昨晚伊恩大人通讯不连，贵使团里似乎有位叫肯塔的大人，托我今日过来好告诉你，大人你带来的那个孩子刚回了别馆。”
言泽回来了？！
“是真的么？”艾尔喜出望外，一下子对捷尔西那点抗拒也都消失了：“多谢大人。”
却不想捷尔西看着他突然挤了眉头，似乎是又对他刚才外放的情绪有几分不满：“伊恩大人，你——”