不久，皇宫内外被一件大事震动。
海阳公主，得了癔症。
据说，太后身边的周嬷嬷奉命到苕华宫探公主的病，才入了宫门，就见她披头散发地站在院子里，活似厉鬼。她指着周嬷嬷说，这是鬼，要来害她，令人绑了起来，打三十大板。
宫里头都知道，公主手下的女卫都是身强体健的，当下不管三七二十一就把周嬷嬷拖了出去。
周嬷嬷是太后的心腹，宫里宫外谁人敢得罪。这一下，竟是皮肉受了罪，老脸也丢尽了。
听闻这事之后，太后震怒，亲自驾临苕华宫。那宫门却锁死了，打也打不开。
此事闹得声响太大，便跟一阵风似的，一传就传到宫外。
说起来，海阳公主毕竟是京师的名人，诈尸一事，本就隐隐有人议论，这一下又得了癔症，更是不得了。京城里的酒楼食肆，市井巷口，凡是有人聚集之处，莫不在议论海阳公主的病。
至于宫里，气氛则更是诡异。
“幸好这海阳公主在苕华宫里，她可是个舞刀弄枪的，若发起狠来，见人就砍就说不定。”一个宫女议论道。
另一个宫女道：“我昨儿路过苕华宫时往里头瞟了一眼，你猜我瞧见个什么？我亲眼瞧见公主在院子里支了口锅，说要驱鬼！”
众人都面露异色。
“驱鬼？怎么驱？”
“还能怎么驱？捉到了就下油锅啊！”
众人面面相觑，都觉得身上起了一阵寒栗。
往后，苕华宫前越发热闹，而海阳公主的奇事也隔三差五地传出来。
“听说了，公主今日要将她的名剑破虏煮了。”
“那东西能煮？”
“自然不能，说是煮不化，闹脾气，拿起来要生吞，给人拦下来了。”
“……”
“还说想吃肉，瞧树上有鸟，挥着刀子就说要把树砍下来。”
“公主不是身怀武功，爬个树有何难？”
“理应如此，可这却不是关键。后来她宫里头的下人们让御厨给她弄了烤鸽子，她却哭着喊着让人把烤鸽子放生了。”
“……”
海阳公主的事传的沸沸扬扬，什么诈尸还阳，什么癫狂撒癔。
事情愈发离谱，没过几天，住在四方馆里的丘国使节连夜敲开了礼部侍郎家的门。
礼部再三请求下，皇帝接见了丘国使节。
当使者问起海阳公主的病情时，皇帝没有回答，只说一切安好，并让礼部设宴款待。
可丘国使者哪里肯善罢甘休，据说很是不高兴，在礼部闹了一场。
*
御书房。
“皇上打发丘国使节，花了不少银两吧？”张定安坐在下首，从小太监手里接过一盏茶，抿了一口，“虽说是回去复命的，也需得让他们说的好听才是。怎么说的，买糖资？”
御座旁龙涎袅袅，座上之人闭目养神，没有说话。
这便是默认了。
梁朝开立一百三十年，已然不复昔日的强壮。百年盛世不再，番邦朝贡中止，甚至屡屡挑衅。昔日漠北外的丘国，却在几代君王的励精图治中渐渐强大，不断馋蚀梁朝的领地。过去的梁帝多以友邦睦邻自居，用金银财宝换取摇摇欲坠的安宁，直到去年，先帝终于在长子的怂恿下热血了一回，未料惨败告终，王朝的气数至此坠入深渊。
国库空虚，边防积弱，连和亲也要看人脸色，张定安只觉一阵心塞：“去年先太子战败，可谓后患无穷。先帝散财求和，记得当初为了筹集赔款，还折了个户部尚书，如今还得继续赔钱。方才过来时听礼部那头埋怨，丘国人似乎并不罢休，还想接着和亲？”
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