我只得住嘴，听任他吩咐通传的太监：“就说公主在午睡，让她改日再来。”
太监依言而去，我摇着头道：“你起码也要编个像样的理由吧，她明知道你在，却说我睡了，一听就是假话。”
“拒绝就是拒绝，干嘛还要费心编理由？真依我的性子，会直接告诉她，皇上和公主在闲话家常，不想被外人打扰，索性让她死了这条心，省得以后再找你我的麻烦。”
“可是，这样终究……”有点不忍心。
皇上很严肃地对我说：“你这种做法，表面上看起来是为别人好，其实反而害了人。别以为我不知道，你在兰妃面前替我圆了许多话，让她以为我心里其实是喜欢她的，这才有半夜闯宫的闹剧发生，因为她不甘心，总想证实一下我是不是真喜欢她。如果一开始就让她认清现实，不至于发生后面那一连串的事。”
我很想问他：“那你告诉我，她掉进水里，是不是你派人推的？”话到口边，还是没说出来。事情已经过去，兰妃也有惊无险，谁还去认真追究呢？宫里奇奇怪怪的事情多了，都追究起来，哪里追究得完。
我没追问他，他倒追问起我来了：“祁云海家你真的要去吗？”
“这个，如果他不正式邀请，我是不会去的。”
“他肯定会正式邀请的，你等着吧，不是今天就是明天，他好不容易才争取到这么一个接近你的机会，又怎么会放弃？”
“不见得，餐桌上随口说的话，有时候纯粹是一种礼貌。”
“姐姐”，皇上叹息道：“你不了解自己的价值，自从你进宫后，朝中这些单身贵族们哪个不是虎视眈眈，个个都想把你据为己有。”
“是吗？”我不置可否地一笑：“那怎么从没人向母后提过亲？”
“他们不是不想，而是不敢，太后是何等厉害之人，又疼你入骨，若非特别出众的家世和人品，谁敢高攀？即使自觉条件不错的，也在观望，看太后的眼色和其他人的动静行事。你的婚事，不是他们挑你，是你挑他们，明白吗？”
“一个下堂妇而已。”我自嘲地低语。如果是个黄花大闺女，可能真的很俏。
皇上摇着头说：“还以为你多看得透世情，其实你根本不懂男人的心。当年先帝为什么不介意母后的再嫁之身？因为母后够年轻，够美，所以他不仅宠幸母后，还为她废掉了原来的皇后。黄花大闺女何其多，倾城倾国的美人何其少，所以人人趋之若鹜，只恐得不到，还计较什么再嫁不再嫁的。”
————————————分隔线——————————
日暮帝愁新
皇上说得没错，第二天晚上去紫薇阁用晚膳的时候，太后就告诉我：“祁云海亲自进宫送了个请贴，邀你明日过府赏玩。”
皇上问：“为什么请贴不是送到公主姐姐那里呢？”
我说，“他当然要先征得母后的同意嘛。”
皇上不悦地皱起了眉头：“征得了母后的同意，就不征求你的同意了？他一点都不尊重你！”
我的理解是，“前天一起用膳的时候，我亲口答应了的，可能他就觉得不用再问了吧。”要说这事祁云海也的确处理得有欠妥当，要换一个周到细致的人，应该先知会太后，再把请贴送到我本人手里。不过他出身行武，粗心一点也情有可原。
皇上听了这话，不挑祁云海的刺了，改为把矛头对准我：“你干嘛一直替他说话，你很了解他吗？”
“皇上”，我头痛起来，每次遇到我跟其他男人的事，他就会变得很敏感，别别扭扭地很难应付。
突然，我脑子一激灵，一个想法冒了出来。
说实话，在此之前，虽然我偶尔也会想：做为弟弟，他是不是表现得太粘腻了一点？但考虑到他的病，还有少年帝王那种高处不胜寒的孤独感，我觉得自己还能理解他，不会往别的方面想。可是，自从严横和祁云海——所谓的情敌——出现后，他吃醋吃得太明显了，我要再没感觉就未免太迟钝。
惊慌地看向坐在首位的人，太后却只是不动声色地微笑着，对皇上醋意十足的话语抱以沉默，对我的求助也视若无睹。都说旁观者清，太后是不是早就看出了皇上的心思？所以才会这么急着把我嫁出去，以免爆出皇室姐弟相恋的丑闻？毕竟，朝中大臣都以为我和皇上有血缘关系。
可是，她这一脸意味深长的微笑又是怎么回事？
皇上跟我闹了一阵，见我不接他的腔了，索性对太后说：“明天我也要去。”
我急了：“你是皇上啊，皇上怎么能随意出宫？”
他理直气壮地说：“怎么不能？皇上御驾亲临府邸，是一个做臣子的求也求不到的殊荣。我亲自登门以示对镇边将军的抚慰与器重，不正是英明君主的体现吗？”
“母后，您看这事……”我只好向太后投去哀恳的眼神，带上这么个搅事精出门，我别想消停了。皇上出行和公主出行又是两码事，肯定戒备森严，我的“逛街”梦更没指望了。
太后不紧不慢地表态：“皇上说得很对呀，像严横、祁云海这样的人，本来就该笼络，尤其是皇上，更需要他们的忠诚。”
太后这话说得大有深意，不说朝廷需要他们的忠诚，而说“皇上需要”。皇上和朝廷可不是一回事，皇上和太后，还有掌权的皇叔之间，有时候是互相抵牾的，不见得永远都是利益共同体。到那时候，谁都会抢着拉拢军方势力，以作为打击对方的武器。