她脸上皱纹纵横交错，面颊深陷，嘴巴和下颚严重变形。若只论面孔，她绝对比平时街上能见到的老人们更加苍老。
这位女士年事虽高，却还能独自出门，从胶靴上的泥泞来看，应该还走了不少路。看来她的身体真是非常硬朗。
“下午好，”老人的声音相当洪亮，“这边不是旅游的地方。你们要去哪啊？”
贝洛回答：“下午好。我们不去景区，是来找朋友的。”
“原来如此，”老人皱起眉，“怎么不和朋友去约在城市里见面？来这么偏僻的地方？”
贝洛说：“其实我是去金树海玩的，既然都到这附近了，就想顺便来见见朋友。”
老人看着他的腿：“你……在金树海那种地方玩？”
贝洛笑了笑，撑着扶手站了起来：“您误会啦，我不是残疾人，只是膝盖有点小毛病。旅游的时候走了太多路，膝盖越来越痛，实在受不了了，这才在服务区租了轮椅。只是要多麻烦我这位朋友了，还要他推着我走。”
他站起来之后，露出了轮椅靠背上的景区标志，确实是租来的轮椅。
老人眯着眼睛，点点头。
老人对远处的道路抬了抬下巴，说：“如果你朋友是牧场的人，那这条路是对的，继续走就是了。我们这有四个牧场，互相之间都不远。”
“谢谢您，”贝洛说，“您家里也是牧场的吗？”
“是的。我在这好多年啦。”
“您是出来找牛的吧？我看你们的牛都到处散步。”
“是的，它们自己知道应该去哪，不过我们也得定期出来找找，看看情况。”
贝洛望向草场方向：“看来您找到啦，是那些牛吗？真可爱。”
老人向草场看了看，摇摇头：“我的牛没在这啊。”
贝洛和老人又随便聊了几句，然后与她告别，继续走他们的路。
坐回轮椅上，贝洛很久没说话。
走出比较远的距离后，贝洛叫尤里回头看看。
尤里听话地回过头，除了树木、杂草和土路以外，什么也没看见。
“什么也没有吗？”贝洛问，“你还能看见那位女士吗？”
“看不见，我们已经走很远了，”尤里说，“对了，刚才她是不是有点试探我们的意思？怕我们是坏人吗？”
贝洛说：“也许吧。她在试探我们，我也在试探她。”
“你试探什么了？”
“遇到她之前，你让我看远处的牛。那些牛什么样子？”
尤里说：“主要是棕色和黑色的，不太大，我不知道是什么品种。”
“在刚才的位置上，我是根本看不见那些牛的，”贝洛说，“也不是完全看不见，只能看见一些小小的点，分不出是牛还是野马，还是别的什么。”
“那你为什么说牛可爱？”
“我想看看那位女士怎么回答。按说，她应该也看不清才对。我想看看她的第一反应，看她是不是人。”
听贝洛这么一说，尤里又回头看看，当然什么也没有。
“你怀疑她不是人？”尤里左顾右盼着，“她是精灵吗？我没感应到啊？”
贝洛笑了：“你又不是精灵感应警报器。换生灵并不具备感知种族的能力。就比如派利文吧，如果他不主动现身，你也感应不到他吧？”
“哦，也对……但那个老人的头发并不是灰色，是老年人的白发啊。”
“有些精灵可以伪装外表。马尔科就做到了，他短暂地伪装过梅拉。”
“竟然还有这种事，我没看见！”尤里惊叹。
贝洛说：“即使不伪装，精灵也有可能是白发。要知道，白发的‘白’并非绝对纯白，只是深浅不同的灰而已，你是学画画的，你应该懂。每个精灵或换生灵的头发颜色都不一样，有些差别小，有些差别大。其实人类的发色也是如此。”
“也就是说，使用老年人外表的精灵比较难辨别？只看头发颜色也看不出来。”
“是的。所以我假装能看见牛，想看她是什么反应。如果她的回答显示她也能清楚地看见牛，那她肯定不对劲；如果她说看不见，要么她是真的看不见，要么是她非常聪明，非常熟悉人类，伪装能力极强……但很少有这样的精灵，精灵大多数都很单纯。”
“所以……她到底是不是人？”尤里问。
贝洛摇摇头：“不好说。她的回答模棱两可。她说的是‘但我的牛没在这’……可以理解成她看到牛了，但牛不是她的；也可以理解成她根本没看到牛。”
“确实……”尤里想了想，“那你为什么会怀疑她呢？难道你每次看到陌生人，都会怀疑对方不是人？”
贝洛说：“牧民外出寻找散养的牲畜，一般都需要开车。人可走不过动物，何况是她那么大岁数的人。她一个人步行寻找牛，这本来就很奇怪。但我不能凭这就断定她是精灵，没准就是有非常强壮的老人呢？所以她只是可疑而已。我们把这份‘可疑’暂且记住，多留心就是了。”
“我记住了，”尤里说，“还有多远？是不是快到了？”
“嗯，差不多了。”
贝洛拿出手机。尤里看到他打开聊天软件，在和一个叫“亚历山大”的人发消息。
亚历山大是这次的当事人之一，瓦丽娅提前和他沟通过，他知道会有警方之外的人来调查。
现在，亚历山大发来了定位。贝洛对照着导航，回消息说他们就快到了。
尤里看着贝洛的屏幕，默默感慨：原来贝洛是会用手机的，甚至会用聊天软件……看他平时的样子，还以为他是个只会拨圆盘电话的老爷爷呢。