潘时人将纸巾揉成一团。心头万般滋味齐齐涌上心头。
他竭力镇定说：“如果他真有什么事，我恐怕也没这么大的能耐一手遮天。每个人都要为自己的错误负责，我也一样。我失去了你，就算有十个荣誉也无法比拟。”
“你是说，他没有事？你不是来找他的？”南子像抓到救命稻草。
“我没有说。”
一对旧人默然相对，相顾无言。彼此都知道有情，情字蹉跎了半生掺杂太多杂志，再难诉口。只有黯然消化，放飞。
在南子告辞时，潘时人追过去，艰难道：“你幸福吗？”
南子转身微笑：“以前是的，今后，不知道。还要靠你高抬贵手。”
那个笑容簿脆透明，如初雪，根本经不得阳光一照。潘时人只觉冷到心底，握紧门把手，道：“有事的话，随时找我。”
“希望没有这个机会。”
半月后，潘时人带“野狼”回去调查。“野狼”爽快地承认了犯罪事实，但对案件涉及的利益群体一言不发。—日，潘时人去看守所做工作，“野狼”要求喝酒，微醺后他跟他讲自己的人生经历，其间穿插了追求南子和培养慕远的插曲。但话题最集中的还是毛头，他一边回忆一边深深叹息，数度落泪，潘时人此时也不知道如何评判自己和眼前这个对手。他们谁贏谁输，已经失去意义。
隔日，潘时人收到噩耗，“野狼”以一根皮带结束了自己的生命。
那一刻，他如遭雷劈，忽然感觉前所未有的空茫。什么仕途，什么荣誉，统统都是虚妄；什么是对，什么是错，他也越发糊涂。他秉公执守，兢兢业业，为什么到老了心里还不踏实？
他没有亏欠国家，却输在一个情字。竟至于羡慕“野狼”，曾经有力地撑起一个家，被人深深信赖。
他大病一场，办下早退。
7
潘宁去北京的那一天正好赶上下雪。从机场去酒店的路上一直堵，到酒店的时候已经是夜里十来点钟了。
进入大堂，有个男人懒懒地扔掉杂志从沙发区站了起来，个子高大挺拔，气宇不凡，想不引人注目都不成。他是唐末。
唐末接过潘宁的行李，说：“到我的地盘也不说一声？太见外了吧。”
潘宁来京是为了接明日归国的潘悦，行前并未通知唐末。不过，考虑到唐末的母亲是甄晓慧，他此番出现并不意外。
“北京什么时候成了你的地盘？真要在此扎根？”潘宁微微笑了笑，这才认真打量他，他穿休闲西装，半商务打扮，大概工作很忙，身形比以前又瘦了几分，不过气色还算不错。“我—直想象不出你做白领的样子，现在看到了……”
“怎么样？有点精英范儿吧。”
潘宁说：“说实在的，我觉得你还是穿警服比较妥帖。或许是我看习惯了。”
唐末眉眼一阵箫索。只是片刻，掸掉了。他回击：“别说我了，你也不咋样。给你个忠告，女人不会越来越美，只会越来越老，你要不好好调整，会没人要的。”
“没关系。”
“嗯，你说什么？”
潘宁掩饰了下自己的落寞，道：“没什么，你是不是要尽地主之谊请我吃饭？”
“这个自然。撇开我们前夫妻的身份，你还是我妹妹。也就是说，你无论怎么讨厌我，都不可能彻底铲掉我们千丝万缕的关系。”
潘宁扑哧笑：“想听我叫你一声哥吗？”
“不。”唐末的眼睛忽然云山雾罩变得深沉。
饭后，唐末带潘宁出去看雪景。两人沿长安街向天安门走，马路上依旧车流如织，路灯散出黄暖的光，雪在光线里杨花一样悠闲飘落。潘宁望着天空，仰着脸直直承接雪意的清凉，走着走着歪掉了，总要唐末重新拉回到人行道上。
唐末不知道潘宁在想什么，他只是慢慢跟在她身后，一瞬不瞬盯着她雪夜中单薄的身影，好像只要自已一闭眼，她就会被风雪抹去，就此了无踪影。
过去，他实在不想提了。太重太重。
简单点说，车祸没有要了他的命，只是给了他一点不显山露水的后遗症。
他会突然眩晕，而后头脑一片空白。医生说是大脑的血管受了挤压造成的问题。严重与否，有待观察。
他并不特别在意，头脑空空不是什么坏事，人活得简单点是福气。
那个案子，因为慕远的缘故，水落石出。关里对外称他的开除公职和潘时人自毁清誉之举同样是出于工作需要的权宜之计，给他名誉和岗位的恢复。并且，因为案子的成功破获，他的履历上有可能会增加一个三等功。
这些曾经都是他梦寐以求的事，但在与潘时人长谈后，他决定放弃了。
他知道自己深爱这份工作，却觉得自己不配拥有它。
在递申请前，他最后一次穿上制服，配上衔，对着镜子中的自己敬了个礼，就此告别一段光辉岁月。
他一直是这样的人，凭感性活着，爱恨都很直接，接受惩罚也是，让拳头打到心上。
到北京后，他与几个朋友创业，前景不明朗，没有关系，他对自己无所求，只是放不下潘宁。
经历这么多事后，他的爱己经升华。就像时光在给人磨难的时候，也会沉淀下一份豁达与淡定。
他记得跟潘宁离婚前，找影子喝酒，醉了，大哭。
影子用一个前世今生的故事劝慰他。
沙滩上有一具女尸，全身浮肿，散发恶臭，游人见了纷纷躲避，有一个男人心生恻隐，脱了自己的外衣给女尸盖上，而另有一个男人则挖了个坑将女尸埋葬。影子说，如果将那具女尸比做宁宁的前生，你就是给她盖衣服的人，而慕远则是那个将她埋葬的人。其间的情义孰轻孰重，一目了然。情缘天定，你不必要苛责自己，怨恨他人。