“你有哥哥啊。”
“恩。”
“我觉得你很像妹妹。”
“像锦年，不会啊。”
“我的意思是，你乖巧温顺，注定要做妹妹的。而锦年不像。她从不叫我哥。你要没有哥，我可以做你哥，谁欺负你，我为你出头。要不，你叫我一声哥。”
“想得美啊。”
陈勉托我背的手很轻，像蜻蜓的翅膀，其实我希望他用力一些，我不计较。这么一失落，我莫名其妙叫他，“哥。”这一声哥，轻柔、婉转，叫出了哥以外别的意味。我没这么样叫过我哥。
然而陈勉喜欢的是锦年，哪怕跳舞时我那样深情寄居在他眼睛里。跳舞之后，我不过是一个乖巧文静的邻校女生。而锦年有勃勃的生机。我不知道她哪来那么大的胆子，在黄昏的运河边，夕阳挑起潋滟的细浪，我亲眼见她和陈勉在吻。他们拥抱着，又倒下去。热浪烫人。对跟她同龄的我来说，未免惊世骇俗。
我是那个转身离开的人。
只是在梦里，我会梦到我是锦年，被陈勉压住了拥吻。我不知道唇舌该如何运作，只觉得头晕脑胀，气息短促。醒来怅然，才知自己只配做梦。
我的教养，以及长久以来被灌输的道德规范教导我，女孩子要矜持，不能主动。
很多年之后，陈勉在锦年那里受了伤害——他跟她的谈话被录音，而后被我哥公开。我去找他。他喝了很多酒。醉了，拽过我，好像把我当成锦年，他眼里的愤怒熊熊燃烧。然后，他的唇决然掠过我。周身全是浓烈窒息的酒气。酒气过滤后，是属于身体内部的干燥而又蓬勃的渴意。
他用力扯我的衣襟，我拉住他的手，哀求说，不要这里。
他的房子脏而乱，毛糙的水泥地上积着经年擦不掉的污垢和尘屑。
这一句话，即把他的幻觉破灭。他酒醒大半，闷声说，“对不起啊。”
我一颗颗无措地系着纽扣，跟着他结结实实地沉默。
也许锦年不这样。也许我也不该这样。然而。我做不到。我希望至少有一张干净的床。
“你走吧。”他赶我。
我说：“你，搬我那边去吧。我可以住宿舍。”
他冷冷笑一笑，“小姐，我还没穷得要接受施舍，如果需要，我会找你。”
我慌乱站起来，局促难安，“陈勉，我今天，并不是……”
“你别靠我太近。我不是好人。”他扑哧又拉开一罐啤酒。
那是我失败的第一次，但是我记住了他的吻，莽撞粗鲁而富有进攻性。也记住了他身体里的渴，如此浓烈。
他真的是座火山，把爱的熔岩一点点化进体内，明明很烫，却能够深深压制。
毕业那年，我不顾家里反对，执意留在北京，也不顾老师同学的诧异，放弃那么多条件优厚的offer，选择做一个普通的计算机老师，只是为了陈勉，只是为了缩短我和他的距离。他有时候很自傲，但骨子里是自卑的。没有正经的学历，档案上描着污点，工作不好找，即使找到，即使作出成就，他的野路子也总是受同行非议。他有很多不快乐，但他从不会对人说，一律选择自己消化。
我能做的，就是悄悄在他身边，没有面目，没有特色，像个普通妇女一样料理他的起居。我知道这样的我，他不会爱，但是至少他会接受我的存在。而如果我恢复沈觉安的面目，去畅意跟哥哥一起管家业，或者去别的企业做一个白领，他却是连够都懒得。
爱是一件很奢侈的事，要付出很多代价，并且还要付得无怨无悔。对此，我只能说，我愿意。
那个年年拿一等奖学金、为众多男生倾慕却从不对他人稍假辞色的沈觉安，陈勉永远不会知道。
因为录音带事件，陈勉的发展不太好。在和美，业绩虽还不错，但是闲言碎语不少。老板留了心眼，对他也不是很上心。他看着无所谓的样子，但我知道他苦闷。他需要做出一件大事情，让老板觉得他不可或缺。我留了心眼。正好，我家的企业跟朗恩夺标。和美是朗恩的大代理商。
我那些时，回家很勤，后来偷听了爸爸和哥哥书房的谈话，知道了技术的漏洞。哥哥跟爸爸许诺一定会在竞标前解决这个问题。
我告诉了陈勉。
陈勉很奇怪地看我。他一定觉得我品质有问题，我微弱解释：“哥哥上次对你不应该，我只是帮他还。家业有我一半。”
陈勉提高嗓门：“跟你哥没关系，是锦年。”他这么说时，分明还是很介意。
我说：“你一定觉得我挺没出息吧——”
“不。”他面目有点凄惨，转而一缓，“你对我好。而锦年对你哥好。那就以其人之道还其人之身。”
陈勉那一击赢得漂亮。在和美，他开始站稳脚跟。
他心情好，问我想要什么，他想满足我一个愿望。正好逢暑假，我说想跟他一同出去玩。他答应了。
他休了20天假。我们从北至南，一路走了很多地方。在途中，他跟我说起锦年的梦想——周游世界。我说，“小时候，很多孩子都会有这样的梦想。长大后，有条件去实现的，不屑去实现；不能实现的，也就只当作了梦想。”
“那锦年是哪一种呢？”他问。
“第一种。哥哥有钱，而且对她大概会千依百顺。”
陈勉淡淡笑，“我没有钱，但我会认真对待她的每一个心愿。”
我心里一滞，又漫上些微的酸楚。陈勉如此隆重地对待锦年，他会想着边上还有一个隆重对待他的人吗？