我们去吃必胜客。边吃边聊天。
“陈丛，我倒是很羡慕你。能到大成这样的公司。”
我说好什么，没看我累得跟条狗似的。
晓黎说，有些人想累得跟狗似的也没机会。
晓黎年纪还比我大一岁，走投无路才选择读研的。普通学校毕的业，出来后，忽然发现一夜之间大学生漫天飞舞，工作出人意料的难找。“考上大学的时候，家里人都很高兴，请了几桌，根本想不到大学生有一天可以这样不值钱的。”她对我说。毕业后她在一家民企做事，拿1000块钱的工资。“在北京1000块钱怎么活啊，房租都不只这个钱。我只能住那种很多人一起住的铺位，一个铺位300块，如果交一个季度，可优惠50。工作又没劲，思来想去，改变命运，只能再念书。读硕士，读名牌大学的硕士。”所以，她的目标是北大。
“北大出来后，形势会很明朗的。”我安慰她。
她苍白一笑，说：“谁知道呢。不过，我只能考上。投入那么多，我把我全部积蓄都拿出来了。考不上，怎么对得起自己和家人。”因为在公用空间无法安心读书，她才忍痛拿出每月800的钱和我一起租房。
我觉得气氛沉重。开玩笑说：读书也不是唯一的路，找个有钱人嫁了，不很好。
她说，有钱人怎么会看得到我。
我说，我帮你留意一下我们公司有没有合适的。
她说，可以啊。
人被逼到一定程度，就会很现实。她也没什么娇羞之类的表情。
吃过饭后，她匆匆赶回家复习。我在街上继续逛。进服装店看看，试试。买了一件达衣岩的衣服，算是犒劳自己，因为这个月实在太累。
而后，在电话亭给小松电话。我喋喋不休地讲这个月的奔波，有趣和无趣的事都抖落出来。小松静静地听，而后说：真心疼你。听了那话，我觉得心暖融融的，仿佛得到了全部的慰藉。“没关系的，我会成功的。小丛，从来不会轻易认输的。”我说。小松说：不要逞能，该休息休息，吃好一些，自己在外面要保重身体。觉得他就像我后妈。但是关心的话大抵都是相似的，只有难听的话才各有各的难听。
在11月初的夜色中行路。风已经很凉了，卷到人身上，刺溜甩下一阵刺骨，又刺溜溜走，像恶作剧的小孩。北京的街道方方正正，很宽阔，跟上海不大一样，上海街铺林立，招牌闪烁，这边与那边恨不得牵上手；北京建筑大气方正，凛然不可侵犯，树木与灯柱森严，在黑暗中发出幽冷的光。一个定位为经济中心，一个定位为政治中心，风格也的确是迥然相异的。但是我是哪个都不喜欢。
呼机响了。那个时候，我还配着呼机。我打ic卡复机。是我们部门经理吴东南。他让我参加一个应酬。“我吃过饭了。”我傻呼呼说。吴经理说，不是让你来吃饭，是任务。
去了后，知道是去喝酒。
我们部门女同志只三名，一个怀孕在家，一个年老色衰，某些场合，我必须代表我们公司的年轻女性应酬。很讨厌这种差事，但是怎样呢，工作。谁让自己傻呼呼往市场部跳的。
我发现我酒量不错。姿色在别人面前也许也有几分，只是说话不怎么好听。但是，年轻美貌的女性，冷淡一些倒反是气质。
吴经理示意我将一个胖子灌醉。而后大概可以趁着人家迷糊劲，把合约给签了。我便走上前去，与胖子碰杯，说一通肉麻话。先是夸胖子年轻有为，事业有成，又夸人风流倜傥、前程似锦，又点正题，如能与我们合作，好比强强联手，如虎添翼、锦上添花。中文系学的本事就用在这阿谀奉承中了，简直有些愧对我的母校与专业。胖子听得晕晕呼呼。自然，也免不了要揩我一点油水，摸个手什么的。忍住呕吐，摸去吧。把单子签了就成。
事后，经理陪他们蒸桑拿。我告辞。胖子要跟我交换名片。我碰巧没带。在经理的名片上写上办公电话给他。胖子说手机有没有。我说没有。他说我送你。我说好啊。而后应酬一通回去。
第二天，吴经理将我叫进经理室，说我表现甚好，人家合约也签了，要给我一个百分比的奖赏。我也不客气。本来就是自己做出牺牲了。
日子就这样展开。声色犬马，灯红酒绿，奔波劳碌、头晕恶心，说不上适应也说不上不适应。走上一条轨道就要走下去。钱倒是愈益丰厚。我将晓黎的房租减到了300。晓黎很感激，也带着羡慕，说：我要是能去大成就好了。我想说未必有什么好。但是钱是唯一看得到的。其余的付出都是暗箱的。如鱼饮水，冷暖自知。
守望
公司开迎接“两旦”（圣诞、元旦）的晚宴。我终于见到了孟韬。其实之前见过一次，但是没有交流，在我想来，应该不算。那次我拿了一叠文书边歪着脑袋絮絮跟人说话边往前冲。冷不防就撞人身上，材料洒了一地。我急忙蹲下身捡，这时看到有人帮忙。一双纤长而苍劲的手。我略抬起头，忽然发现居然是我们公司老板，一时之间，手足无措，讷讷说：对，对不起，孟总。孟韬微微笑了下，将一叠纸递给我，而后站起，走掉。哦。我看了他的背影，居然发了挺长时间的呆。
市场部是喝酒的老手。我随我们部门去向高层敬酒。孟韬是第一位的。孟韬人依然很低调，很沉静，有时候看上去似还有些羞涩。譬如在别人对他天花乱坠说敬酒词的时候，他的眼睛里有一种孩童式的惊讶。他自己说话向来很简短。喝一点酒，并不多。也不顾别人劝。我暗自观察他，总很怀疑这样的人怎能做到这个位子。其实也听说，这个公司的前身是他和另两人合伙做起来的，后来内部不团结，树倒弥猢散，他一人重新组建，一步步起家。应该很辛苦，做成公司如此大的局面，但是就是这样一个人。他有多大？三十五六？我不清楚，因为表面上的他，干净无尘，温润如玉，似不染风尘，也无从知晓世俗的烟灰。