郑简依旧心平气和，“他以什么方式在你身边？我想知道。”
“意念和梦境。”荆沙一字一字说。斩钉截铁中有种不容分说的劲道。这让郑简未免沮丧。他无法跟她的意念抗衡。等不到回应的爱情，也许有一天，会因为倦怠而消亡。他心浮气躁，站起来说，我不困，想出去走走。
荆沙愕然，良久才道：不要走太远，小心点。
郑简心里还是暖了暖。
他跟荆沙交往已经有一年了。这个时间不算太久，但非常辛苦。他有工作缠身，因为公司环境差，压力还很大。即便如此，他还是拨冗争取每半月见荆沙一次。他跟其他男人一样，不辞辛劳这么做，只因他喜欢她，当然，他也从与她的相处中获得莫大的快乐。但是，人除了精神的需要，还有肉身的。这不单指生理，还包括，对一个温暖的安定的家的渴望，他希望有个女人跟她共担风雨。然而目前这种情况，几乎都是他在尊重她，迎合她，开解她。她给予他的切实帮助很少很少。当然，他不能以此抱怨。毕竟爱，不是两相交换，那是自觉自愿。但是，婚姻或许并不如此。婚姻，应该通向港湾；应该，洗去一身的疲劳；应该是轻松而不是负累的。如果他们相处那么累，是不是不配有这样终极的目标。在旅馆前那条幽僻的小路，他困顿地思索。路灯慢慢隐去，他的影子消失不见。
他又想起安妮来。荆沙也许不知道，安妮已经追到了上海，并在他下榻的公寓开了房间。每天，她都会在他寓所前等他回。有时候，半夜应酬回家，看她靠着门蜷缩着睡着了，那可怜巴巴的一团，总会让他动恻隐之心。他没那么铁石心肠，会抱她进屋。她侧向他的胸，说，“eric，你真好。eric，让我学会爱你吧。求你啦。”当然，他们不可能再重来，但是他心内未尝没有被感化的趋势。他承认自己的毛病就是永远对别人太好，永远把对方的感受看得比自己更重些。这也是他，到目前为止，似乎还没获得一份真爱的原因。
老实说，他曾经对晓苏是有过朦胧的感情的，只是因为知道她是堂哥的女朋友而硬生生地掐灭了。他对晓苏无微不至的好，其实已经逾越了上司和下司的尺度，但是没心没肺如晓苏是感受不出来的。她乐呵呵地对每个人，既不知自己的痛点，也不知别人的。
他只有保护好她，为她撑起一块成长的天空，让她尽可能的维护自己的天真和善良。
如果一早就没欲望，心灵也就习惯了麻痹。只有在个别的时候，会有那么一丝隐痛戳出来。然而那是见不得人的，意识到了，也就会立即掐灭。些许的，还有点负疚。
晓苏辞职随端木去北京的时候，他有过一点说不出的沮丧的，就像如今被荆沙抗拒。那天，他跟她吃饭，问她何以一定要回北京。她嘻嘻笑着说，那还用问，我喜欢他呗。如果不追，他就成别人的了。老板，你说过，但凡有一丝机会就不要放弃希望。
他开玩笑，你以前可是说要誓死追随我的。
她抬起头，目光竟然少见的忧愁，“是啊，居然追随不成，老板，以后，我恐怕会想念你的。”
他心一荡，微微有点痛，但马上摆正心态，规整地说，“有什么事打我电话。还有——”他犹豫了会，方说：“无论如何，给自己留点余地。”
她问，为什么？
他说，我是男人，我了解男人，男人比女人现实。当然，每个人都不一样。也有例外。
她没心没肺地笑，老板，你肯定是那个例外。
他不知道晓苏对他有没有额外的爱意。当然不知道为妙。晓苏去满洲里那阵，他联系不到她，差点急疯了，他打了很多人的电话，还专程去了她老家，也许端木都没他那么用心。等到终于接到她电话，听到她用熟悉的声音叫着熟悉的称呼——“老板”时，他都有点恍兮惚兮，愣了半天，脱口说，“你在哪，我要马上见你。”
z走了。她伏到他胸前哭。那是唯一一次，她跟他靠那么近。他想抱住她，还是把握住了分寸。对她的那点小心思已经随日子喷薄掉了，他要做一个负责任的人。他不能任由感性、直觉破坏了生活的节奏，如果那样的话，只会陷自己于不义，陷别人于窘迫。
晓苏跟端木呆了不到半年就分手，他以为端木欺负了她，想找他算账。晓苏拦住他，细弱地说：跟他没关系。我们只是不合适。
他问：你爱他吗？
她说：老板，我想我，爱上他了。抬起头，呈现给他的是一张交织着彷徨、烦恼的脸，“我是不是对不起z？一个人一生中可不可能爱两个人？”
在她心中，是没有他的位置的。他要庆幸自己克制的好，还是遗憾自己没有任其发展？……
他的脚因为不受脑子操控，而肆意妄为起来。他拐上一条小道，把一排建筑物隐在背后，前面有树林子。植物的气息在夏夜像强盗一样纷乱扑出来。
荆沙身上有一股硬气。这股凛然不可犯的硬气，既吸引他又阻碍着他们进一步的发展。如果是超然事外的第三者，他会欣赏她的独立、自尊、自爱；但是作为恋爱中的男女，他又沮丧于她的冷硬。他也是个有着正常需要的男人啊。昨天他很压抑。连带着难过。这点难过一直持续到现在。他本来以为他们之间有那么点柔情的，他本来以为经过这一年来的铺垫，他们可以水到渠成的结合的。居然没有。她排斥得那么厉害。他感到深深地挫败。